SOUS-MARINS BRITANNIQUES
DE CLASS "A"

A1

A2

A4

- Développés à partir de la Classe "Holland", les sous-marins de classe "A" sont 50 pour cent plus longs, mais toujours mis en service avec la technologie primitive de leurs prédécesseurs. L'A1 est à l’origine destiné à être la sixième Classe "Holland". Cependant, avec une série d’améliorations de conception sur la planche à dessin, il est décidé que ce bateau inclura la majorité d’entre eux dans une coque agrandie, qui est augmentée de 12,20 mètres. Il est ensuite décidé d’augmenter le nombre de tubes de torpille à deux à partir de l'A2 et cela entraîne une nouvelle augmentation de la taille de près de 0,6 mètre et doit devenir la norme pour le reste de la classe.
- Cependant, l'amélioration de la conception et de la puissance du moteur n'apporte que peu d'améliorations en termes de performances, le régime du moteur ayant peu changé par rapport au "Holland" d'origine. En surface, la vitesse est légèrement plus rapide, mais les performances en plongée sont pratiquement inchangées. L'A5 est le premier bateau du groupe 2 et à être équipé d'un moteur 16 cylindres de 410 kW/550 ch, remplaçant l'unité à 12 cylindres, mais une fois de plus, c'est une déception.
- La vitesse n'augmente que d'un demi-nœud et le moteur est beaucoup moins fiable. En surface, cette classe est encore alimentée par des moteurs à essence, et les dangers sont vite apparus. En Février 1905, cinq membres de l'équipage de l'A5 sont tués dans une explosion causée par une accumulation de vapeurs d'essence après le ravitaillement en carburant. L'A13 est équipé d'un moteur MAN expérimental fonctionnant au fuel lourd, construit sous licence par Vickers - ce que nous appelons aujourd'hui un moteur diesel. Bien qu'il utilise un carburant beaucoup plus sûr, il s'agit d'un moteur beaucoup plus lourd, et par conséquent le bateau doit transporter une quantité réduite de carburant.
- Ce n’est qu’après l’introduction de la classe "D" que les moteurs Diesel améliorés remplacé les machines à essence dangereuses. Toutefois, il y a plusieurs changements qui ont fonctionné et améliorer la sécurité - le massif. Il y a deux panneaux, l’un menant au pont et l’autre isolant le massif de la salle de contrôle. Cela empêche l’eau d’entrer dans le bateau à partir de plus grandes vagues et lui permet de naviguer par temps plus rude. En plus d’offrir une meilleure protection au capitaine et au barreur lorsqu’il navigue en surface, cela leur donne également une meilleure vue. L'A11 a un massif encore plus grand, et bien que la coque allongée donne une meilleur stabilité que les "Holland" en surface, globalement il est encore mauvais.
- L'expérience montre également que - en faisant attention - les bateaux peuvent plonger en faisant route, mais avec seulement avec les barres de plongée ARR, le contrôle est difficile. L'A7 est donc équipé d'une paire de barres sur son massif.

- L'A13 est désarmé en 1914 en raison de manque de fiabilité de ses moteurs.
- Les autres sont utilisés pendant la première guerre mondiale pour la défense des ports, l'A2 et l'A4, l'A5 et l'A6 à Portsmouth, l'A8 et l'A9 à Devonport, et l'A10, l'A11 et l'A12 à Ardrossan (Écosse).
- Toutes survivent à la guerre et servent à l'entraînement en 1918 et sont vendus en 1919-1920, à l'exception de l'A2, qui est démoli en attendant d'être déconstruit et finalement vendu en 1925.

Sources : "THE SUBMARINE AN ILLUSTRATED HISTORY FROM 1900 TO 1950" de John Parker chez Southwater.
                "ROYAL NAVY SUBMARINES 1901 TO THE PRESENT DAY" de Maurice Cocker chez Pen & Sword MARITIME
                Le Net.

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