SOUS-MARINS BRITANNIQUES
DE CLASS "C"

Lancement du "C3"

C22

Le 06 Juillet 1918, le H.M.S. "C25" est attaqué par des hydravions Allemands en plein jour

- Trente-huit bateaux de classe "C" sont construits au total, tous sauf six chez Vickers (Barrow-in-Furness) et, pour la première fois, à l'arsenal maritime de Sa Majesté (HM Dockyard) à Chatham fournit des sous-marins pour la Royal Navy en construisant six bateaux de cette classe. Ils représentent également les derniers de conception "Holland", et le dernier à être entièrement alimenté par des moteurs à essence. Compte tenu de leur endurance limitée, les bateaux de classe "C" apportent une contribution remarquable à la défense du Royaume-Uni pendant la Première Guerre mondiale. Tous ont joué un rôle courageux et extrêmement dangereux, opérant principalement dans les régions côtières de la mer du Nord, avec de nombreuses décorations de bravoure remportées par les équipages, bien que les pertes aient également été lourdes. La sécurité est également prise en compte, quatre des bateaux sont équipés de sas de transfert, qui sont destinés à donner à l’équipage le temps de respirer de l’air supplémentaire avant d’essayer de s’échapper par la porte d'un lance-torpilles.
- Alors que la guerre sous-marine devient de plus en plus intense, des pertes humaines parmi les sous-mariniers commencent à monter et les bateaux de classe "C" doivent s'impliquer dans un plan audacieux pour frapper les U-Boote en maraude, qui trouvent que les chalutiers britanniques de la mer du Nord sont des choix faciles. Les chalutiers leurres se rendent dans les flottes de pêche remorquant un bateau "C "en plongée jusqu'à ce qu'un U-Boot soit attiré dans le piège, alors le Classe "C" peut attaquer. Le C27 participe à une de ces opérations, il est remorqué par le chalutier leurre "Princesse Louise" au large d'Aberdeen, là il attaque et coule l'U 23. Un autre succès du jumelage, chalutier/sous-marin, est celui du C24 et du chalutier "Taranaki", l'U 40 est coulé. Mais alors, la catastrophe frappe. Le C33 disparaît, victime présumée d'une mine pendant qu'il travaille avec le chalutier "Malta", et le C29 est perdu après son remorquage par le chalutier "Ariadne" s'étant égaré dans un champ de mines dans l'estuaire de la Humber.
- D'autre part, le "C7" attaque et coule avec succès les U 63 et U 68 en 1917, et le "C15" se débarrasse de l'U 65 dans ce qui devient la dramatique guerre sous-marine en mer du Nord et dans la Manche. Parmi les autres pertes britanniques, on peut citer les "C31" et "C34". Quatre navires de Classe "C" sont également déployés dans la flottille de la Baltique, pour attaquer le transport maritime Allemand. En 1917, les "C26", "C27", "C32" et "C35" sont chargés sur des barges à Arkhangelsk et transportés vers la Baltique en utilisant le chemin de fer sibérien. Des bateaux de Classe "C" sont également inclus dans une Taskforce utilisée pour bloquer la base de U-Boote de Bruges, capturant ainsi de nombreux U-Boote. Deux vieux bateaux - C1 et C3 - sont armés pour la mission, la proue du "C3" étant remplie d'explosifs et utilisés pour bloquer le canal d'entrée à Zeebrugge.
- Il est à noter que le Japon a également utilisé sa propre version de la Classe "C", qu’il a acheté à Vickers, ce sont le sous-marin de classe "Ha-1", deux conceptions presque identiques proviennent de "Ha-1", ce sont les classes "Ha-3" et "Ha-7".

Sources : "THE SUBMARINE AN ILLUSTRATED HISTORY FROM 1900 TO 1950" de John Parker chez Southwater.
                "ROYAL NAVY SUBMARINES 1901 TO THE PRESENT DAY" de Maurice Cocker chez Pen & Sword MARITIME
                Le Net.

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