MÉDUSE

Sous-Marin "Méduse" à la mer

De gauche à droite, La Méduse, la Danaé, l'Amazone et la Psyché à Leith (Écosse) en Novembre 1934 (© Musée de la Marine)

- La Méduse fait partie des seize de type 630 tonnes : 9 "Diane", 5 "Sirène" et 2 "Orion".
- Ce sont des sous-marins à double coque. Ils sont construits en quatre tranches de quatre au titre de la défense des côtes : 1926 (loi du 29 Avril 1926), 1927 (loi du 19 Décembre 1926), 1928 (loi du 27 Décembre 1927) et 1929 (loi du 30 Décembre 1928).
- La Méduse est construite, comme l'Ariane, l'Amphitrite, l'Antiope, l'Amazone, l'Orphée, l'Oréade, La Psyché et La Sibylle, selon les plans Normand-Fenaux.
- Le 01 Septembre 1939, la Méduse fait partie de la 18ème D.S.M., 2ème Escadrille, 6ème Escadre à Oran avec La Psyché, l'Oréade et l'Amphitrite (détachée au Maroc).
- Le Méduse se trouve à Brest, le 15 Juin 1940, avec cinq divisions de sous-marins. Le bâtiment-base est le "Jules Verne". Tous les sous-marins disponibles appareillent le 18 Juin 1940 devant l'avance allemande.
- Le 25 Juin 1940, elle se trouve toujours à Oran avec les mêmes bateaux que le 01 Septembre 1939.
- Le 03 Juillet 1940, après l'attaque de Mers-el-Kébir, elle assure avec l'Amphitrite "et l'Amazone la surveillance sur un cercle de 20 nautiques autour de Casablanca.
- Le 13 Juillet 1940, elle relève avec l'Amphitrite et la Calypso le Casabianca, le Sfax, le Poncelet qui maintiennent une permanence aux abords du port à 20 nautiques.
- Le 28 Octobre 1940, la Méduse fait partie, avec la Thétis et l'Amphitrite de la 13ème D.S.M. basée au Maroc.
- En Janvier 1941, la Méduse, alors indisponible, fait toujours partie de la 13ème D.S.M. avec la Thétis et l'Orphée.
- Le 23 Mars 1941, la 13ème D.S.M. est composée de l'Orphée, de la Méduse, de l'Antiope et de la Thétis.
- Le 01 Novembre 1942, elle fait partie, avec l'Orphée de la 17ème D.S.M. basée au Maroc.
- Le 08 Novembre 1942, jour de l'Opération "Torch", elle fait partie, avec La Psyché, l'Oréade et l'Orphée, à la 18ème D.S.M.
- Le 08 Novembre 1942 à 05h50 elle appareille, sous les ordres du Lieutenant de Vaisseau Roy, pour le secteur 2 (El Hank du 125° au 165°).
- En route vers son secteur, elle est bombardée plusieurs fois par l'hydravion du croiseur U.S.S. "Philadelphia sans être endommagée.
- À 09h50, elle aperçoit le cuirassé américain U.S.S. "Massachusetts" qui est suivi de deux croiseurs lourds, les U.S.S. "Tuscaloosa" et "Wichita".
- Peu après 10h00, elle lance une gerbe de quatre torpilles sur le cuirassé qui les évitent de justesse. La Méduse s'éloigne et rentre à Casablanca pour se ravitailler en armes. Arrivée en surface devant le port elle est bombardée près de l'étrave et endommagée.
- Le Lieutenant de Vaisseau Roy décide d'aller recharger ses batteries sous El Hank, mais elle est de nouveau mitraillée, il y a trois blessés. La Méduse fait route alors vers Safi à 18h20 pour y débarquer ses blessés et tenter d'effectuer des réparations.
- Le 09 Novembre, elle est une nouvelle fois bombardée et une nouvelle fois endommagée. Elle se pose alors sur le fond et refait surface à 18h30 au Sud du Cap Cantin.
- L'Officier en second est envoyé à Safi pour avertir que la Méduse rentrera à la nuit.
- La Méduse est obligée de plonger devant l'arrivée d'une vedette.
- Le Commandant décide de se rendre alors à Mazagan (El Jadida), mais une gîte de 20°sur tribord avec deux ballasts crevés, ne peut y parvenir.
- À 06h40, le Lieutenant de Vaisseau Roy échoue son bateau pour pouvoir évacuer ses blessés avant d'ouvrir toutes les prises d'eau.

Échouage du sous-marin Méduse (© H. Meynard)

- Elle est renflouée le 18 Novembre 1942 et remorquée jusqu'à Mazagan.
- Elle est non réarmée.

Citation du commandant à l'ordre de l'Armée de mer

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