SOUS-MARINS BRITANNIQUES DE CLASSE "O"

Sous-marins de Classe O

H.M.S. "Otway"

H.M.S. "Osiris"

- Submersibles océaniques à coque simple avec ballasts «en selle», dérivés de la classe "L" conçus pendant la première guerre mondiale. Alimentation normale en carburant (diesel) 185 tonnes (Oberon), 195 tonnes (Groupe 1), 180 tonnes (Groupe 2), profondeur maximale d'utilisation : ≈ 70 mètres.
- L’échec du renouvellement du traité de l’Alliance anglo-japonaise en 1922 signifie que la Royal Navy exige qu’un nouveau type de sous-marin d’une autonomie considérable soit utilisé en Extrême-Orient.
- De cette demande et de la nécessité de remplacer les bateaux océaniques de classe "L" à court terme, la conception de la classe "O" est née, dont le prototype, l’Oberon, est inclus dans le programme de 1923. L’unité est lancée le 24 Septembre 1926 au Chatam Dockyard.
- Par rapport au "L", dont il est directement dérivé, le nouveau type de sous-marin est plus long d'environ 10 mètres et plus large d'un mètre, sa vitesse maximale est inférieure de deux nœuds, mais son autonomie est beaucoup plus grande, et deux fois plus de tubes et de torpilles sont embarqués.
- Simultanément à l'Oberon, deux bateaux similaires sont construits par Vickers Armstrong pour la marine australienne (AO.1 et AO.2) qui, en 1931, après environ trois ans de service, les a vendus à la Royal Navy suite à quelques réductions budgétaires. Par rapport au prototype, les deux bateaux australiens sont plus grands, mais ne présentent pas de variations importantes, à l'exception d'une forme de coque différente dans la zone avant.
- L'Oberon est le premier sous-marin de la Royal Navy pour lequel l'installation d'un appareil échogoniométrique (ASDIC) est prévue.
- Avec le programme de 1926, il est décidé de construire six autres bateaux de classe "O", qui sont mis en place l'année suivante. Ce second groupe d'unités ne diffère pas de manière significative du précédent. En pratique, il s'agit d'une amélioration des navires australiens, par une légère augmentation de leur déplacement, de leur taille et de leur vitesse, grâce à l'installation de moteurs diesel plus puissants. L'autonomie en surface a également été augmentée.
- Les modifications introduites dans la conception des unités du deuxième groupe n'éliminent pas, sinon en partie, les défauts de ce type de bateau, qui consistent principalement en de mauvaises données de manœuvrabilité en immersion et en une faible réserve de poussée résultant de l'augmentation considérable du déplacement par rapport au " L ", sans augmentation correspondante de la taille. En d'autres termes, le renforcement général de la structure, la capacité de la coque à atteindre des profondeurs de plongée plus importantes et à résister aux charges de profondeur, et l’embarquement d’un approvisionnement en carburant de près de 200 tonnes, a considérablement alourdi les bateaux, à tel point qu’ils sont dangereux au moment de la plongée qui a généralement lieu très rapidement et difficile à contrôler.
- Pour ces raisons, et aussi en relation avec certains inconvénients découlant de l'aménagement (extérieur à la coque sous pression) des caisses à gasoil, les sous-marins de cette classe sont considérés comme peu performants et avant même le conflit, leur remplacement était prévu à court terme. Trois unités, très similaires au type "O", sont construites par les chantiers navals Vickers Armstrong en 1927/29.
- Au début des hostilités, les neuf "O" en service se trouvent en Méditerranée (3 unités), en mer du Nord (1 unité), dans l'Atlantique (1 unité) et en Extrême-Orient (4 unités). Ils sont d'abord employés dans des opérations de guerre et leur déploiement subit quelques variations. Plus tard, ils sont utilisés pour l'entraînement. En 1941/42, l'Otus est utilisé pour le ravitaillement de Malte.
- Au cours du conflit, cinq d'entre eux sont perdus (le H.M.S. Oxley, accidentellement coulé par le sous-marin anglais Triton le 10 Septembre 1939, est le premier bateau de la Royal Navy perdu pendant la Seconde Guerre mondiale) et les quatre autres sont ferraillés en 1945.

Attaques des sous-marins de Classe "O".

Source : le Net.
               "I SOMMERGIBILI DELLA SECONDA GUERRA MONDIALE" d'Erminio Bagnasco chez Ermano Albertelli Editore.

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