Flower-class corvettes

H.M.S. "Arabis" (© IWM)

- Les corvettes de la classe "Flower" voient le jour en Mars 1938 à la demande de l'Amirauté qui souhaite un petit navire d'escorte côtière pouvant être construit rapidement et en quantité. Compte tenu de la forte pression déjà imposée à l'industrie de la construction navale britannique, cela se traduit par un navire simple mais robuste qui peut être construit selon des normes mercantiles plutôt que navales dans de petits chantiers navals civils. La conception résultante est produite par la Smith's Dock Company de Middlesbrough sur la base des plans du chasseur de baleines Southern Pride. Bien qu'ils soient bien construits, les "Flowers" roulent sur 'l'herbe mouillée', comme l'a dit Nicholas Monsarrat, et les longues missions de convoyage par mauvais temps rendent la vie misérable à leurs équipages, qui reçoivent un salaire de 'hard-lying' (à peine) en reconnaissance de la nature ardue de leur service. Le premier de la classe, le H.M.S. Gladiolus, est achevé à Middlesbrough en Janvier 1940 et 287 autres sont construits dans les chantiers britanniques et canadiens en 1944, dont cinquante-deux selon un modèle design modifié avec une tenue en mer et une habitabilité légèrement améliorées. Équipée d'Asdic, de vingt-cinq (plus tard quarante) charges de profondeur et d'un canon de pont de 4 pouces, la classe "Flower" tient la ligne dans la guerre contre les U-Boote jusqu'à ce que les destroyers d'escorte de la classe "Hunt" et surtout les frégates qui leur succèdent entrent en service en nombre à partir de 1941. En tant que tels, ils ont contribué de manière significative à la victoire des Alliés dans la bataille de l'Atlantique et, à la fin de la guerre, ils avaient coulé 47 U-Boote pour la perte de 36 d'entre eux pour diverses raisons.

Homepage