KTB U-558



Patrouille du 11 au 25 Octobre 1941 : PG 30593a, NHB, reel 1119, pp. 585-8
17 Octobre 1941
Heure
Détails
Événements
00h00
Ouest de l'Irlande
Carreau AL 1991
Vent d'Ouest force 3
Mer force 2-3
Nuages 10/10
Bonne visibilité
Pluie
 
00h15
Carreau AL 1967
Colonne de feu en vue au 90° vrai (1). Nous nous dirigeons vers elle. Elle est suivie par des explosions d'obus éclairants réparties sur une vaste zone.
01h15
Carreau AL 1965
Trois ombres en vue au 65°. Un pétrolier, deux cargos et éventuellement un navire d'escorte de l'autre côté, mais je ne peux pas être sûr de ce dernier (2).
 
Carreau AL 1966
Les navires sont établis en échelon, route au 70°. D'autres vapeurs sont en formation lâche plus loin devant. Je me dirige vers l'avant en vue de viser le pétrolier et me tourne ensuite pour l'attaquer. À ce stade le dernier vapeur du groupe me gêne sur ma route.
01h28
 
Torpille tirée du Tube I : vitesse de la torpille 30 nœuds, profondeur 3 mètres, vitesse de l'ennemi 8 nœuds, distance 2 000 mètres, inclinaison 90°.
Vapeur visé n'est pas touché.
Après 4min 47sec (= 4 400 mètres) une détonation est observée du bateau. Nous supposons que nous avons atteint un autre vapeur (3).
01h31
 
En attendant nous nous tournons pour attaquer un autre pétrolier du Tube II : vitesse de la torpille 30 nœuds, profondeur 3 mètres, vitesse de l'ennemi 8 nœuds, distance 800 mètres, inclinaison 80°.
Un coup au but à 30 mètres de l'arrière après 50sec (= 780 mètres), une nappe brillante de flammes s'élève de la poupe. Le feu se propage vers l'avant sur le passavant (4).
01h35
Carreau AL 1966
Coule rapidement par l'arrière. Estimation 7 000 GRT.
Une nappe de pétrole se disperse sur les lieux du naufrage (5). Un des bâtiments de commerce stoppe, probablement pour recueillir les survivants (6).
01h49
Carreau AL 1966
Attaque. Torpille tirée du Tube V : vitesse de la torpille 30 nœuds, profondeur 3 mètres, vitesse de l'ennemi 0 nœud, distance 900 mètres, inclinaison 90°.
Un coup au milieu du bateau après 49sec (= 760 mètres). Le vapeur se retrouve la quille en l'air, il est estimé à 7000 GRT.
Nous nous approchons ensuite d'un troisième vapeur de ce groupe. Ce dernier se tourne directement vers nous, en conséquence la distance de tir est plus courte (7).
02h14
 
Torpille tirée du Tube III : vitesse de la torpille 30 nœuds, profondeur 3 mètres, vitesse de l'ennemi 8 nœuds, distance 300 mètres, inclinaison 80°.
Un coup au but après 12sec (= 180 mètres) au milieu du bateau, détonation puissante causant une forte déflagration.
A une telle courte portée la torpille a probablement frappé la cible près de la ligne de flottaison avant que le paramètre de profondeur ne s'active. Le vapeur donne de la bande sur tribord. Deux navires d'escorte que nous avons précédemment observée en train d'effectuer des sauvetages des survivants d'un bâtiment coulé maintenant foncent vers notre position nous forçant à nous retirer à grande vitesse (8). En conséquence, le naufrage n'a pas de témoin mais considéré comme probable. Nous partons à la poursuite du groupe des vapeurs selon leur dernière route observée.
04h37
Ouest de l'Irlande
Carreau AL 0144
Vent d'Ouest force 2-3
Mer force 2-3
Nuages 9/10 couvert
Bonne visibilité
Nous chargeons les deux torpilles restantes. Obus éclairants à différents endroits sur tribord. Nous changeons justement de route dans cette direction. Le convoi a l'air d'avoir changé de route de 20 ° sur tribord.






1) Peut-être l'attaque réussie de l'U-553 sur le S.S. Evros ou le S.S. Bold Venture - ou encore le Gladiolus.
2) Probablement le Gladiolus.
3) A moins que la torpille n'ait explosé avant la fin de sa course ou dans le sillage d'un navire, il est possible qu'elle ait effectivement trouvé sa marque sur la coque du Gladiolus. Bien qu'elle ait été tirée trois minutes avant l'attaque de 01h31, il faut noter que cette détonation (après un temps de parcours de 4min 47sec) a dû se produire après l'attaque de 01h31 sur le W C. Teagle (temps de parcours 50sec).
4) Cette attaque correspond dans presque tous les détails aux récits alliés du naufrage du W. C. Teagle (9 552 tonneaux de jauge brute).
5) W. C. Teagle était chargé non pas de goudron de houille mais de 9 000 tonnes de phosphate.
6) Il s'agit du S.S. Erviken (6 595 tonneaux de jauge brute). Contrairement à la croyance de Krech selon laquelle elle s'était arrêtée pour récupérer des survivants, l'Erviken avait en fait ralenti pour éviter d'entrer en collision avec le S.S. Rym qui était plutôt allé au secours du W. C. Teagle.
7) Le S.S. Rym (1 369 tonneaux de jauge brute), qui avait contribué à la perte de l'Erviken en ralentissant pour récupérer les survivants du W. C. Teagle. Comme confirmé par les données de torpille de Krech, le Rym avait augmenté la vapeur à environ 7 nœuds dans un vain effort pour regagner le convoi au moment où il a été touché.
8) L'identité de ces 'navires d'escorte' n'est pas claire. La plupart des survivants des W. C. Teagle, Erviken et Rym ont été récupérés par la corvette H.M. Veronica quelques heures plus tard.


Libre traduction par l'auteur du site des pages 132 et 133 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

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