KTB U-666



Patrouille du 31 Août au 16 Octobre 1943 : PG 30696, reel 1135, pp. 181-82
23 Août
Heure
Détails
Événements
00h05
 
Effet d'hydrophone à 160° vrai.
00h20
 
En surface. Je me dirige vers le contact de l'hydrophone à ¾ de vitesse, cap 160°. Rien à voir.
01h05
 
Nous avançons légèrement, cap à 270°.
01h20
 
Changement de cap à 85° vers le convoi.
01h45
Carreau AK 7147
Des ombres apparaissent au relèvement 120° vrai. On les discerne comme étant deux destroyers d'escorte (1). La route des navires semble être au Sud-Ouest. Portée initiale d'environ 6000 mètres, vitesse de 12 à 14 nœuds. Il s'agit probablement de l'escorte rapprochée. Nous faisons demi-tour pour un tir arrière.
01h47
Carreau AK 7147
Aux postes de combat.
01h56
 
Tir arrière (T5) sur le destroyer stationné à tribord (2). Coordonnées du tir : inclinaison 0°, vitesse de l'ennemi 15 nœuds, portée 4 000 m, profondeur de la torpille 4 m, mise à feu à distance (3).
Nous restons à la surface, nous tournons pour tirer par un des tubes avant sur le deuxième destroyer (4). Le destroyer a d'abord l'inclinaison à 110°, s'incline à droite, portée de 2000 mètres, vitesse de l'ennemi 12 nœuds. De l'opérateur de l'hydrophone nous recevons un rapport sur les relevés d'alerte radar sur 140 cm au moment où le destroyer se tourne vers le bateau et s'accélère.
02h01
Carreau AK 7147
Tir de l'avant (T5) du tube II. Coordonnées du tir : inclinaison 0°, vitesse de l'ennemi 15 nœuds, portée 1500 mètres, profondeur de la torpille 4 mètres, mise à feu à distance.
Le destroyer allume son projecteur et s'en prend immédiatement à notre bateau. Il ouvre le feu, deux coups sur le massif.
02h02
 
Alarme !
Alors que le bateau coule à 20 mètres de nous, nous entendons une détonation exceptionnellement forte sur l'avant tribord. Durée de fonctionnement de la deuxième torpille 1min 10sec (5). Peu de temps après, une forte détonation à bâbord. Durée de fonctionnement de la première torpille 8min 21sec (6). Aucun autre bruit d'hélice. Cinq détonations de charges de profondeur sont entendues au large, vraisemblablement les propres charges du destroyer en train de couler. Ensuite, tout est silencieux. Des bruits de naufrage peuvent être entendus des deux côtés, à tribord par l'oreille nue dans tout le bateau, et à bâbord par l'appareil d'écoute collective (7). Je suppose que la deuxième torpille a touché directement, puisque la portée au moment de l'attaque était inférieure à 1000 mètres (8).
02h45
Carreau AK 7147
Dépassé par le convoi.
04h00
Carreau AK 7147
Dépassé par l'escorte arrière. Asdic et bruits d'hélices. Bateau ramené à 120 mètres. Pas de charges de profondeur.
Il semble que le convoi n'avait qu'un seul destroyer à l'arrière, zigzagant frénétiquement à travers toute la zone.
Je fais surface. La détonation sur notre côté tribord a entraîné divers dysfonctionnements dans le bateau. Une trace d'huile à tribord provenant du réservoir n°4. Les tirs ont endommagé le blindage. Nous avons trouvé divers objets sur le pont, dont une boîte de conserve avec une étiquette anglaise et deux pièces de monnaie anglaises datant respectivement de 1942 et 1943.
Nous nous retirons pour effectuer des réparations.
06h06
 
Transmission W/T sortante 0201/23/871 : Je viens juste de couler deux des principaux destroyers au carreau AK 7147. Débordement du convoi à 02h45, cap au 225°.
07h40
 
Nous plongeons et nous nous mettons aux postes de combat à une profondeur de 60 mètres. Rechargement des torpilles.


1) La frégate H.M.S. "Itchen" et la corvette H.M.C. "Morden".
2) Morden.
3) Le "tir à distance" (Weitschuss) était l'un des trois réglages de la torpille 'Zaunkönig' et était principalement utilisé contre les cibles qui s'approchaient, ou celles qui avaient une inclinaison relative allant jusqu'à 110°.Le mécanisme de commande de la torpille Ente (Duck) était réglé de manière à suivre une trajectoire labile ou irrégulière vers sa cible; à comparer avec le 'Nahschuss' du U.S.S. "Buck" et du H.M.S. "Mahratta".
4) Itchen.
5) C'est le coup fatal porté à l'"Itchen", le temps de parcours équivaut à une portée de 1050 mètres, mais il faut tenir compte de la trajectoire indirecte de la torpille 'Zaunkönig' et Engel l'estime à moins de 1000 mètres à la fin de cette entrée; voir toutefois la note 8.
6) Contrairement aux armes conventionnelles, la trajectoire sinueuse caractéristique de la torpille acoustique 'Zaunkönig' lors de la mise à feu rapprochée ou éloignée rend impossible de déduire la portée exacte d'une détonation à partir du temps de fonctionnement. En tout état de cause, et malgré l'affirmation contraire d'Engel, sa torpille T5 avait en fait explosé de manière inoffensive dans le sillage du "Morden".
7) Les "bruits" appartenaient respectivement à l'"Itchen" et au "Morden". Comme le "Morden" se trouvait à plusieurs milliers de mètres, la revendication d'Engel était basée sur les données acoustiques acquises par l'appareil hydrophone Gruppenhorchgerät.
8) Comme indiqué à la note n° 5 ci-dessus, cette deuxième torpille est celle qui a détruit l'"Itchen". La référence d'Engel à une portée "inférieure à 1000 mètres" est intéressante car elle pourrait donner un indice sur la longueur de la 'Sperrstrecke' (littéralement "tronçon bloqué") avec laquelle la torpille 'Zaunkönig' a été réglée. Afin de minimiser le risque que l'U-Boot qui tire devienne la cible de sa propre arme, le 'Sperrstrecke' prévoyait une course directe après le lancement de la torpille et avant l'actionnement du mécanisme acoustique. Bien que cette distance ait été initialement fixée à 400 mètres et n'ait été augmentée qu'à la fin de 1944, on pourrait interpréter le commentaire d'Engel comme suggérant que cette distance était en fait déjà de 1000 mètres, ou du moins considérablement plus longue que la spécification de conception. Cela dit, il est possible qu'Engel confonde simplement les spécifications du T5 avec celles de son prédécesseur, le T4 Falke ("faucon"), qui avait un Sperrstrecke de 1000 mètres.

Libre traduction par l'auteur du site des pages 347 et 348 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

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