KTB U-77



Patrouille du 06 au 17 Juin 1942 : PG 30073, NHB, reel 1072, pp. 234-5
12 Juin 1942
Heure
Détails
Événements
03h00
 
Surface
04h00
Carreau CO 9129
Vent de Nord force 3
Mer force 2
Clair avec nuages intermittents
 
04h42
 
L'aube se lève, navire en vue au 290° vrai. Sa superstructure basse, de couleur claire, nous supposons que cela doit être un navire de guerre, naviguant sur un parcours en zigzag prononcé. Puisque j'ai un horizon brillant derrière moi je me retire au 110° dans des buts tactiques, pendant ce temps-là j'ai l'impression que l'ennemi change de route vers le Sud.
04h49
Carreau CO 6797
Nous plongeons comme il commence à faire jour. Comme je me dirige vers le Sud, je vois à travers le périscope qu'il y a maintenant deux navires en vue qui semblent être des destroyers, et plutôt que vers le Sud-Est ils se dirigent à l'Est. Le premier est bientôt hors de portée à l'Est.
05h16
 
Nous prenons maintenant la direction du Nord à la vitesse ¾ pour intercepter le deuxième navire et prendre une position de tir. Il devient maintenant évident que nous avons devant nous un de ces 'navires d'escorte rapides' (1). L'angle est facile à calculer, malgré la brume mais je n'ai aucun point de référence pour la vitesse de l'ennemi. Je décide donc de tirer une gerbe de quatre torpilles.
05h37
Carreau CO 9131
HMS GROVE (2)
Gerbe de quatre torpille tirée, objectif à 23° et avec un angle de 3° de dispersion entre chaque torpille.
Vitesse de l'ennemie 12 nœuds, l'inclination 90°, distance estimée 2 000 mètres (3). Après une durée de fonctionnement de 63 sec. (équivalent à 945 mètres) deux fortes détonations.
05h40
 
Peu de temps après le tir je retourne à l'immersion périscopique et vois la chose suivante : la proue de l'ennemi est arrachée en avant du pont et se dresse verticalement dans l'eau.
05h42
Nord-Est du Ras Azzas
Deux minutes plus tard, cependant, l'épave prend une forte gîte et sa poupe s'enfonce dans l'eau. Sur bâbord, on peut voir un canot de sauvetage qui s'éloigne de la zone. Malgré son gaillard d'avant arraché, l'arrière s'enfonce en premier ce qui me conduit à conclure que la deuxième torpille a frappé l'arrière (4). Comme l'arrière est maintenant complètement inondé il est impossible de l'identifier. En attendant l'autre bâtiment d'escorte est arrêté à environ 1 000 mètres de son compagnon torpillé. Mais cela ne me donne pas de chance de tirer avec le Tube V.
05h43
 
Sans doute à la suite de mon manque d'attention dans la levée de mon périscope nous devenons subitement la cible de bombes aériennes et plongeons à 80 mètres (5).
Nous n'entendons aucun bruit d'hélice. Quelques bombes tombent, mais assez loin. La barre de plongée arrière est restée coincée dans la position alarme de plongée. Encore submergé, je mets le cap au Sud pour recharger les tubes lance-torpilles. Aucun bruit de naufrage n'est entendu par les hydrophones pendant que nous rechargeons les quatre tubes lance-torpilles de proue mais je n'ai aucun doute que ceci peut être attribué à notre propre haute vitesse, au pompage, etc.. Je ne comprends pas comment ce navire léger, frappé par deux torpilles et coupé en deux, a pu avoir sombré dans un temps si court. En le comparant à notre collection de silhouettes de navires de guerre britanniques, nous sommes convaincus que cela doit être un navire d'escorte de classe "Hunt", d'environ 1 200 tonnes (6). Nous pouvons clairement discerner l'inscription 'L-77' sur sa proue, mais notre navire n'a aucune ressemblance avec le navire d'escorte australien Yarra (='L-77') dépeint dans notre Weyer. On peut supposer que les marques du temps de guerre sont différentes de celles utilisées en temps de paix (7).
08h00
Carreau CO 9134
 
08h30
 
Rechargement des tubes lance-torpilles de proue terminée.


1) Schonder fait vraisemblablement référence aux destroyers de classe Hunt qui ont commencé à arriver en nombre en Méditerranée à l'automne 1941.
2) Ajout manuscrit au crayon par une main britannique.
3) Selon le rapport du Lt Cdr Rylands, le Grove avait une vitesse maximale de seulement 8½ nœuds, après s'être échoué au large de Tobrouk cinq heures plus tôt. Bien qu'il s'agisse d'une vitesse bien inférieure à celle de l'U-77 (12 nœuds), la modélisation des données d'attaque disponibles révèle que Schonder n'aurait pas pu toucher ses deux cibles si le Grove n'avait pas atteint une vitesse d'au moins 10 nœuds - en supposant bien sûr que les torpilles G7e de Schonder aient fonctionné à leur vitesse habituelle de 30 nœuds. L'erreur de calcul de la portée (945 mètres au lieu des 2 000 initialement estimés) n'était pertinente que dans la mesure où elle augmentait les chances d'un coup multiple, la salve n'ayant pas encore dépassé la longueur du Grove au moment où elle l'atteignait.
4) La déduction de Schonder est correcte ; le Grove a été frappé à l'avant et à l'arrière.
5) Il n'y avait pas d'avion sur les lieux à ce moment-là et Schonder a manifestement mal interprété les charges de profondeur du Tetcott comme une attaque aérienne. Dans son rapport, Rylands se plaint que le Tetcott a mal calculé la position probable de l'U-Boot et que son attaque est bien loin de la cible. Le journal de bord de Schonder indique le contraire.
6) La description de Schonder est précise. Son évaluation du tonnage divise en deux les déplacements standard et à pleine charge du Grove, qui sont respectivement de 1 050 et 1 430 tonnes.
7) La perplexité de Schonder est compréhensible compte tenu du fait que le Grove et le sloop d'escorte australien Yarra portaient tous deux le numéro de coque sur leur proue. Étant donné que le Grove n'avait été mis en service qu'un peu plus de quatre mois et que le H.M.A.S. Yarra avait succombé aux tirs japonais au large de Java le 04 Mars de la même année, il est exagéré d'espérer que le Weyer de l'U-77 ait été mis à jour.

Libre traduction par l'auteur du site des pages 248 et 249 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

Glossaire
gauche

Homepage