ORZEŁ

L'Orzel en construction

- L'Orzel est construit avec des dons d'entreprises, par souscription publique...
- Il arrive à Gdynia (Gotenhafen de 1940 à 1945) le 10 Février 1939. Il n'est pas complètement achevé, il devait passer au chantier naval de Rotterdam pour des rectifications et des contrôles.
- À la déclaration de la guerre, le 01 Septembre 1939, l'Orzel rejoint un secteur le plus au Sud de l'intérieur de la Baie de Gdańsk (Dantzig). Il couvre la baie jusqu'à une ligne allant du phare de Jastarnia jusqu'à l'embouchure de la Vistule. Pour recharger ses batteries et pour éviter toute méprise, l'Orzel a comme secteur le fond de la baie de Gdańsk.
- Il a pour mission de défendre Gdynia au cas où un bâtiment ennemi prend cette ville pour cible. C'est un secteur très dangereux en raison de l'aviation ennemie qui patrouille en permanence. Par contre très peu ou pas d'objectifs à torpiller.
- Pendant les quatre premiers jours, il ne connait aucun succès, mais est par contre plusieurs fois grenadé.
- Le matin du 04 Septembre 1939, il est repéré lors d'un changement de secteur. Il se dirige alors vers le Nord de la baie de Gdańsk. Il est chassé et grenadé lorsqu'il essaie d'attaquer un convoi ennemi dans le Nord-Est de Hel (Hela) à 09h50. Il se pose alors sur le fond. Au bout de cinq heures, il refait surface. Mais il est alors de nouveau attaqué par un avion. Il replonge jusqu'au milieu de la nuit. Après avoir fait de nouveau surface, il s'aperçoit que la mer est couverte de gasoil provenant d'une de ses soutes endommagées. Il met le cap au Nord.
- Trois jours plus tard, il est en contact avec le Sęp et lui indique son désir de rallier l'île de Gotland, mais le Sęp y est déjà. L'Orzel se dirige alors vers l'île Öland. Les dégâts ont été réparés avec les moyens du bord, mais hélas le cylindre du compresseur d'air éclate. Qui plus est son commandant est malade.
- Le 10 Septembre 1939, son second le LtCdr J. GRUDZINSKI contacte Hel pour les prévenir. En réponse, il reçoit l'autorisation de se rendre dans un port neutre, ce sera Tallin.

- Le 14 Septembre 1939, l'Orzel arrive à Tallin. Après quelques difficultés avec les autorités estoniennes, il entre dans l'avant-port après minuit le 15 Septembre 1939. Quelques heures après, il est interné par les estioniens sur ordres des soviétiques dans le cadre du pacte "germano-soviétique"... Le démontage des pièces indispensables au bon fonctionnement de l'armement, le débarquement des munitions et la confiscation des cartes de navigation sont effectués. GRUDZINSKI réussit quand même à garder six torpilles.
- Le 18 Septembre 1939, l'Orzel arrive à s'échapper de Tallin. Il met quatre semaines pour rallier Rosyth en Angleterre où il arrive le 14 Octobre 1939, après être resté en mer Baltique sans compas, ni carte, ni armement, jusqu'à épuisement de son eau potable en restant quand même en patrouille. Pendant son transit, le 26 Septembre 1939, il a torpillé et coulé un cargo à vapeur allemand, le "Metallist".
- L'Orzel prend part par la suite à des patrouilles et à des escortes de convois. En effet les accords du 18 Novembre 1939 entre les britanniques et le gouvernement polonais en exil stipulent une collaboration entre les deux marines, la Royal Navy prenant en charge les équipages et le matériel.
- Lors de sa sixième patrouille, il appareille le 03 Avril 1940. Il attaque le 08 Avril 1940 un cargo vapeur allemand, le "Rio Janeiro" qui participe à l'opération "Weserübung" ("Harmut" pour les U-Boote), et deux jours plus tard un chasseur de sous-marins allemand, le V705. Il rentre à sa base le 18 Avril 1940.
- L'Orzel appareille de Rosyth pour sa huitième patrouille, le 23 Mai 1940. Il se dirige alors vers Helgoland.
- Le 11 Juin 1940, le commandement de la Marine Polonaise à Londres annonce que l'Orzel a disparu. La date officielle de son naufrage est le 08 Juin 1940, mais on n'en connait pas la cause.

Sources : - Le net.
                 - Le magazine 'Plongée' de l'A.G.A.A.S.M.

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