U-862

- Le Type IX D₂ est celui qui est allé le plus loin de tous les U-Boote, sous un commandant intrépide, Korvettenkapitän Heinrich Timm, qui, comme un certain nombre d’autres officiers des U-Boote, a été dans la marine marchande avant de rejoindre l’Ubootwaffe. Le premier commandement de Timm est l'U-251, un Type VII C, qui patrouille dans l’Arctique, et ses activités comprennent l’attaque du convoi PQ-17 et l’approche du Spitzberg. Il quitte l’U-251 en Septembre 1943 pour prendre la commande d’un nouveau Type IX D₂, l’U-862, dans lequel il s’embarque pour l’Extrême-Orient en Juin 1944.
- La patrouille est pleine d'incidents. Il coule le navire américain Robin Goodfellow (6 885 GRT) dans le centre de l'Atlantique Sud (25 Juillet 1944) puis, après avoir passé le cap de Bonne-Espérance, il envoie par le fond le Radbury (3 614 GRT) alors qu'il est au Sud de Madagascar le 13 Août). Alors qu'il traverse l'océan Indien, il ajoute trois autres à son score : l'Empire Lancer (7 037 GRT) le 16 Août ; le Nairung (5 414 GRT) le 18 Août ; et le Wayfarer (5 068 GRT) le 19 Août. Sans surprise, l'attribution de la Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes est annoncée le 17 Septembre 1944 à son arrivée à Batavia, dans les Indes néerlandaises.
- Timm a navigué dans les eaux australiennes alors qu'il était au service marchand et il en fait sa cible lorsqu'il appareille de Batavia le 17 Novembre 1944. Il descend la côte Ouest australienne puis tourne vers l'Est. La première fois que les Australiens ont connaissance de sa présence, c'est lorsqu'il mène une attaque avec son artillerie en plein jour sur le pétrolier grec llissos (4 724 GRT) le 09 Décembre 1944, causant des dégâts, mais il plonge lorsque le pétrolier riposte. Il coule ensuite le Liberty ship U.S. Robert J. Walker (7 180 GRT) le 24 Décembre au large de la côte Sud de l'Australie, suivi d'un autre Liberty ship , le Peter Silvester (7 176 GRT), le 06 Février 1945 au large de la côte Ouest sur son chemin du retour vers Batavia, qu'il atteint le 15 Février. Les Australiens s'efforcent de retrouver Timm après sa première attaque le 09 Décembre, mais n'obtiennent jamais la moindre trace de son bateau, sauf lorsqu'il coule les navires.
- Timm détient un record remarquable, ayant effectué des patrouilles de combat dans les océans Arctique, Atlantique, Indien et Pacifique, une réalisation inégalée par aucun autre officier de la Kriegsmarine. Le mérite revient également à la conception du Type IX D₂, puisque son long rayon d'action lui permet de naviguer de la France aux Indes orientales sans ravitaillement et d'entreprendre une patrouille en solitaire jusqu'à la côte Est de l'Australie.

Source : U-BOATS History, Development and Equipment 1914-1945 de David Miller.

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