Secrets de l'U-49
- Les combats acharnés qui ont lieu
autour de la ville nordique de Narvik, lors de l'invasion
allemande de la Norvège en 1940, entraîne la perte
de 10 destroyers allemands modernes. Les conséquences de
cette bataille sont encore visibles le 01 Avril lorsque les
destroyers britanniques Fearless (Cdr K. L. Harkness) et
Brazen (Lt-Cdr M. Culme-Seymour) croisent l'U-49 à proximité.
Après l'avoir repéré, ils profitent de la
couverture offerte par de petites îles pour s'en approcher
relativement près, avant de charger pour lancer une
attaque rapide et dévastatrice à l'aide de
plusieurs charges de profondeur. Celle-ci est si précise
que l'explosion fait littéralement remonter l'U-Boot
à la surface. Là, un obus de 4 pouces traverse le
massif alors que le commandant se trouve au sommet. Heureusement
pour l'U-49, l'obus n'explose qu'après être
ressorti de l'autre côté, mais malgré cette
chance, le timonier derrière le commandant est gravement
blessé par des éclats d'obus à l'estomac.
Quelques minutes plus tard, l'U-49 est abandonné.
Ce point fait l'unanimité, mais il a également
été suggéré qu'un certain nombre de
documents secrets ont été
récupérés, révélant la
disposition des U-Boote en Norvège. Cependant, des preuves
contradictoires rendent difficile de s'en assurer ou de
reconstituer les détails de ce qui s'est réellement
passé.
- Un rapport indique que le commandant, le Kptlt Curt von
Gossler, a donné l'ordre d'abandonner le navire peu
après s'être remis du choc de l'obus. Le rapport
précise également que la majorité de
l'équipage enfile des gilets de sauvetage ou des
dispositifs d'évacuation, tandis que quelques-uns restent
sur place pour placer les documents secrets les plus
évidents dans un sac qui est ensuite jeté
par-dessus bord. Malheureusement, ce sac n'est pas assez lourd
et, au lieu de couler, il reste à flot assez longtemps
pour être récupéré par la Royal
Navy.
- Cependant, l'un des survivants, l'Obergefreiter Fritz Adam,
confie au commandant Marcus E. Osen de la Marine royale
norvégienne, lors d'une interview longtemps après
la guerre, qu'il considère cette version des faits comme
hautement improbable. Il suggère que quatre hommes sont
restés à bord pour mener des opérations de
sabordage.
- Un autre rapport britannique indique également que des
hommes sont abattus pour les empêcher de mettre des
documents secrets dans un sac. Cependant, on ne comprend pas
très bien comment un observateur à bord d'un navire
de surface peut déterminer cela. Si les hommes ont un sac,
ils ont difficilement pu franchir l'échelle verticale du
massif, avec de l'eau s'écoulant par au moins deux trous,
en tenant des livres à la main. N'est-il pas plus probable
qu'ils aient placé les livres dans le sac avant de monter
?
- On a également dit que des hommes errant sur le pont
supérieur, se tenant aux canons, font croire aux
destroyers qu'il s'agit d'une riposte. En réponse, la
Royal Navy ne lésine pas sur les munitions et tire sur des
hommes nageant dans l'eau. Cependant, un seul homme (le
Maschinenobergefreiter Wilhelm Lölsberg) est tué au
combat ; cette affirmation est donc peu probable.
- Le commandant Osen trouve également deux témoins
oculaires à Sandsoy, sa ville natale, qui confirment que
le bateau a été ramené à la surface
de manière spectaculaire, sous une pluie de balles, et
rapportent qu'un sac contenant des vêtements de
sous-mariniers avec des insignes de grade ont ensuite
été rejeté sur le rivage. Un journal intime
trouvé dans l'une des poches a été
envoyé à la police de Harstad. Il est possible que
ce sac ou ce sac de voyage ait donné lieu à
l'histoire des documents secrets, ou que certains documents aient
été récupérés, mais il semble
très probable que tout ce qui est tombé entre les
mains des Alliés n'ait eu qu'une contribution mineure et
immédiate à la guerre de l'information.
Glossaire
Source : ENIGMA U-BOATS Breaking the Code (avec mes propres
corrections).
