Histoire de la 5.U-Flottille
- La 5.U-Flottille, connue sous le nom
d'U-Flottille Emsmann, voit le jour le 01 Décembre
1938 sous la direction du Kapitänleutnant Hans Rudolf Rösing, l'un des
officiers les plus expérimentés de la
Kriegsmarine. Elle est baptisée en hommage à
Hans Joachim Emsmann, un as des sous-marins de la
Première Guerre mondiale, qui a coulé 27 navires
avant de périr en 1918 lors d'une tentative audacieuse
contre la flotte britannique à Scapa Flow.
- La création de cette flottille s'inscrit dans le cadre
de l'expansion de l'U-Bootwaffe à la fin des années
1930, expansion rendue possible par le traité naval
anglo-allemand de 1935. Toutefois, les limitations
imposées par cet accord réduisirent ses moyens : la
flottille ne compte jamais plus de six sous-marins, tous du Type
IIC, des modèles plus petits et moins performants.
- Au déclenchement de la guerre, la plupart de ces
unités sont encore en phase d'entraînement, mais
elles sont rapidement envoyées en mer pour effectuer de
courtes patrouilles en mer du Nord et le long des côtes
anglaises. Plusieurs de ses bâtiments sont ensuite
transférés à la 1.U-Flottille. Finalement,
en 1941, la 5.U-Flottille est reconstituée, non plus comme
unité de combat, mais comme flottille
d'entraînement, marquant ainsi son rôle secondaire
dans l'organisation de la guerre sous-marine allemande.
- La 5.U-Flottille, initialement créée comme
unité opérationnelle, est dissoute en Janvier 1940
avant d'être recréée quelques mois plus tard,
en Juin, sous une nouvelle forme : celle d'une flottille
d'entraînement. Sa mission est désormais de
préparer les U-Boote fraîchement mis en service
à atteindre un niveau opérationnel suffisant pour
rejoindre les flottilles de combat.
- Les sous-marins qui réussissent les tests d'admission de
l'UAK sont ensuite envoyés dans des flottilles
techniques, où leurs équipages s'exercent dans des
conditions simulant le combat. Ils apprennent à tirer des
torpilles réelles et effectuent leurs premières
plongées profondes dans une fosse de la mer Baltique,
près de Bornholm. Mais tous les bâtiments ne
progressent pas de la même manière : ceux qui
présentent des défaillances sont renvoyés en
chantier naval, et leurs équipages mis en attente
jusqu'à réparation. L'expérience de la
guerre montre rapidement que la limite de plongée
fixée avant 1939 à 50 mètres est
insuffisante. Les équipages doivent être
entraînés à descendre bien plus bas pour
survivre aux grenades sous-marines, ce qui révèle
de graves faiblesses techniques, notamment dans les
systèmes d'aération, nécessitant des
modifications coûteuses.
- À ces difficultés s'ajoute la crise des
torpilles. Conçues dans les années 1920 mais peu
testées, elles souffrent de dysfonctionnements majeurs :
explosions prématurées ou absence totale de
détonation. Pendant les deux premières
années de guerre, les commandants ne peuvent jamais
être certains de l'efficacité de leur arme
principale. Bien que des améliorations aient
été apportées au moment où la
5.U-Flottille devient unité d'entraînement, les
problèmes restent nombreux. Les équipages doivent
ensuite affronter le redouté " Agru Front ", une
série d'exercices anti-convois en Baltique destinés
à évaluer leur niveau.
- À partir de Juin 1941, la 5.U-Flottille devient un
véritable centre d'instruction. Plus de 330 U-Boote y
passent, mais au moins huit sombrent durant leur formation, et
beaucoup d'autres sont détruits par les attaques
aériennes ou navales alliées. La flottille poursuit
son rôle jusqu'à la fin du conflit, avant
d'être dissoute en Mai 1945.
Glossaire
Source : LES SOUS-MARINS DE LA KRIEGSMARINE 1939-1945.
