Opération à Fecamp
L'échec de l'opération
à Fécamp
- Le 21 Août 1944, les premiers Biber
attachés à la K-Flotilla 261 (KKpt Hans
Bartels) quittent Lübeck pour la Normandie afin de remplacer
les torpilles à un seul homme dont les rangs sont
épuisés. À l'origine, la flottille doit
opérer à partir du Havre contre la flotte
d'invasion, mais le 20 Août, les formations blindées
alliées sortirent des têtes de débarquement
et commencent à se frayer un chemin vers l'Est. Houlgate,
une ancienne base de Marder, est envahie par
la brigade néerlandaise Princes Irene le 21
Août.
- Bartels, qui fait une pause au niveau de l'Escaut après
avoir atteint Tournai en Belgique avec une colonne
motorisée transportant 25 Biber, constate qu'il ne
peut pas atteindre Le Havre, sa destination prévue, car
l'Admiral Channel Coast l'a informé que la ville doit
être abandonnée par les forces d'occupation
allemandes dans les jours qui suivent. L'évacuation
commence le 23 Août, les dernières unités
allemandes quittant la ville le 31 Août.
- Cette importante base navale est gravement endommagée en
Juin 1944 lorsque la Kriegsmarine a subi de lourdes
pertes. Dans la nuit du 14 Juin, les bombardiers de la RAF
attaquent Le Havre. Après que des Mosquitos ont largué des
fusées éclairantes sur les bunkers en béton,
22 bombardiers Lancaster
déchargent des bombes Tallboy de 5 tonnes sur le
port. Les deuxième et troisième vagues,
composées respectivement de 209 et 116 bombardiers
Lancaster, larguent 1 230 tonnes de bombes sur Le Havre,
détruisant les installations portuaires. La
Kriegsmarine perd les torpilleurs Falke,
Jaguar et Möwe, 14 S-Boote dont la
totalité de la 4ème Flottille de S-Boote, 20
dragueurs de mines et patrouilleurs, 19 remorqueurs et 7 autres
petits navires. Les épaves bloquent la sortie du port pour
les navires encore navigables à l'intérieur.
- Le soir même, Boulogne est attaquée par 12
Mosquito, 130 Halifax
et 155 Lancaster. Un navire dépôt et 24
embarcations légères dont 7 R-Boote sont
coulés. La Kriegsmarine, qui ne dispose que de
navires de guerre mineurs dans la région normande, est
sérieusement affaiblie par ces pertes. Il ne reste plus
que 10 S-Boote dans la zone du débarquement. Pour
remplacer les pertes, la 6ème Flottille de S-Boote
est envoyée dans la Manche depuis le golfe de Finlande.
Les forces de combat offensives sont désormais
principalement constituées des quelques U-Boote et
du K-Verband.
- Il est décidé que la K-Flotilla 261 doit
établir son campement dans le village de Fécamp,
dans le département de la Seine-Maritime, à 30
kilomètres au Nord-Est du Havre. En tant que base
opérationnelle, elle est particulièrement
défavorable, car elle se trouve trop à l'Est de la
zone de débarquement en baie de Seine. La flottille arrive
le 28 Août à Fécamp au moment même
où les forces d'occupation allemandes se retirent. Bartels
reçoit l'ordre d'être opérationnel dans les
20 heures. Il fait travailler l'équipe à terre
à un rythme effréné dans le bassin à
poissons.
- En route vers Fécamp, la flottille est attaquée
par des avions volant à basse altitude et des bombardiers,
faisant neuf morts, trois Biber et six camions lourds
perdus. Dans la nuit du 29 Août, 22 Biber sont mis
à l'eau mais les dégâts causés aux
installations portuaires ne permettent de mettre à l'eau
que 14 bateaux à l'aide d'une grue. Des vents violents et
une mer agitée forcèrent 12 des bateaux à
faire demi-tour prématurément : les pilotes des
deux autres submersibles, le lieutenant Dose et le Funkmaat
Bösch, qui atteignent la baie de Seine, affirment à
leur retour avoir coulé un Liberty ship de 7 000
tonnes et un dragueur de mines ou une barge de
débarquement, mais ces déclarations ne sont pas
confirmées par les Alliés.
- Le 31 Août, Fécamp est abandonnée et la
15ème Armée se replie sur Dieppe. Le British 1
Corps (Lt-Gen Crocker) entre au Havre. Un certain nombre de
Biber doivent être détruits. La K-Flotilla
261 se retire derrière la Somme avec 14 bateaux et de
là se dirige vers MönchenGladbach. Le chef des forces
M.E.K. de Normandie, le KptzS Böhme, part
également avec son état-major.
- Au cours du transport routier et ferroviaire, et lors d'un
accrochage nocturne avec une colonne blindée
américaine, il y a des pertes en personnel et en bateaux.
Le reste de la flottille atteint Lübeck. Le 24 Septembre, la
K-Flotilla 261 est reformée à Hump, à
l'Est du Jutland. Les quartiers fournis sont de piètres
taudis et de nombreux membres du personnel souffrent gravement du
froid. Un certain nombre de membres du personnel à terre
qui passent de longues périodes à travailler
à l'intérieur des bateaux sont victimes d'un
empoisonnement à l'essence et au benzol. Le 31 Octobre
1944, la flottille est transférée à
Groningen, en Hollande, pour de nouvelles
opérations.
Glossaire
Source : HITLER'S SECRET COMMANDOS
