KTB U-990



Patrouille du 26 Janvier au 28 Février 1944 : PG 30815, NHB, reel 1142, p.448
25 Février Eaux européennes de l'Arctique
Heure
Détails
Événements
19h44
 
Juste au moment où je suis sur le point de plonger pour effectuer un balayage à l'hydrophone, nous apercevons un échange plus rapide de signaux lumineux au 80° vrai, à courte distance. Nous allons à la vitesse maximale, aux postes de combat.
20h00
 
Une ombre au cap 65° vrai, apparemment un destroyer. Je m'en approche en changeant constamment de cap.
20h30
 
Cinq destroyers à bâbord (1). J'ai pris contact avec l'arrière du convoi. Mon intention : contourner le destroyer qui patrouille le plus à tribord afin de trouver un endroit non protégé sur le flanc ou la proue du convoi. Mais cela nous place du côté sous le vent du convoi, ce qui est désavantageux pour le déploiement de l'Aphrodite et des veilleurs malgré les avantages d'un horizon sombre (2). Tentative échouée.
21h06 (3)
 
Transmission W/T sortante 2038/794 : Convoi AB 9425, cap 15°, vitesse 8-10 nœuds. Nordheimer.
20h55
 
Torpille T5 tirée de l'avant sur le destroyer à l'extrême pointe tribord (4). Coordonnées du tir : profondeur 4 mètres ; tir rapproché, angle latéral 0° ; angle de tir 0° ; vitesse de l'ennemi 15 nœuds ; inclinaison 180°, portée 2 000 mètres (5). Elle explose après 2min 16sec. Le destroyer voisin tire deux fusées éclairantes rouges, suivies peu après par une autre détonation sur le lieu de l'explosion. Il doit s'agir de sa réserve de charges de profondeur sur le pont. Je fais demi-tour, présentant ma poupe à la détonation de manière à pouvoir tirer une autre T5 depuis le tube arrière en cas de besoin.
21h07
 
Relevés radar Wanz (6). Charges de profondeur sur tous les bords. Aphrodite lancé. Les impulsions radar s'interrompent.
21h17
 
Transmission W/T sortante 2159/798 : Attention aux Fübos (7). U990.
Environ 5min après chaque Fübo, je lance 1-2 Aphrodite de manière à ce qu'ils soient poussés vers le Fübo. La scène du naufrage est artificiellement enveloppée de fumée posée par l'ennemi (8)
22h19
 
Transmission W/T entrante 2137/796 : Nordheimer : important de maintenir le contact avec les autres bateaux qui se rapprochent. F.d.U. (9)
22h18
 
Le convoi a dû s'éloigner en zigzaguant vers le nord. Contact perdu. Plonge pour chercher le contact par hydrophone mais ensuite forcé de descendre à 160 mètres car des destroyers s'approchent de moi. Charges de profondeur (10).
Route à vitesse maximale en direction du dernier relèvement hydrophone.
26 Février Eaux européennes de l'Arctique
00h29
 
Transmission W/T sortante 2325/703 : AB 9197, effet hydrophone pour le convoi au relèvement de 15° vrai. Nordheimer.
00h41
 
Transmission W/T sortante 20551704 : AB 9423, destroyer coulé 2min 16sec après le tir de la T5 de l'avant. Convoi protégé de l'arrière par six destroyers en ordre serré. Nordheimer.
Carreau AB 9431, je vois plusieurs lumières vacillantes.


1) Quatre d'entre eux étaient probablement les H.M.S. Serapis (P. j. L. Gazalet, Capitaine (D) 23rd Destroyer Flotilla), Mahratta, Vigilant et Impulsive, qui ensemble représentaient l'escorte tribord de la JW 57.
2) L'Aphrodite consistait en un ballon rempli d'hydrogène auquel étaient attachées des bandes de papier d'aluminium. Il était lâché par l'U-Boot pour servir de leurre radar, mais n'a jamais connu un grand succès.
3) La rupture dans la séquence chronologique reflète ici l'original.
4) 'T5' désigne la torpille acoustique Zaunkönig.
5) Sur la base de la vitesse à laquelle l'escorte se déplaçait, la commission d'enquête a estimé que le Mahratta filait à douze nœuds au moment où il a été touché. Le 'tir rapproché' (Nahschuss) était l'un des trois réglages de marche de la Zaunkönig et devait être utilisé contre des cibles se retirant avec une inclinaison relative comprise entre 110° et 180°. Cela impliquait que le mécanisme de commande de la torpille Ente ('canard') soit réglé pour suivre une trajectoire plus droite et moins erratique vers la cible ; comparer avec Weitschuss (tir au but tiré de très loin) sur le H.M.S. Itchen. Contrairement aux armes conventionnelles, la trajectoire sinueuse caractéristique de la torpille acoustique Zaunkönig lorsque les réglages de tir rapproché ou éloigné étaient activés rend impossible de déduire la distance à laquelle le Mahratta a été touché à partir du temps de course.
6) Nordheimer fait ici référence au système d'alerte radar Wanz, connu également sous le surnom de Wanze - 'insecte'.
7) Fübos est l'abréviation de Fühlungsbojen ou Fühlungshalterbojen ('bouées de contact' ou 'bouées de maintien de contact') qui étaient larguées par les sous-marins pour marquer la position d'un convoi. Une demi-heure après avoir été larguée, la bouée explosait en une combinaison d'étoiles vertes, rouges et jaunes. Les bateaux voisins sont alors avertis qu'ils doivent être à l'affût du marqueur de contact.
8) La fumée qui enveloppait le Mahratta à ce moment-là était soit un résidu des détonations, soit une combinaison de celles-ci et du mauvais temps. Aucun écran de fumée n'a été posé par les escortes restantes qui s'efforçaient toujours de le localiser dans des conditions de blizzard.
9) Envoyé par F.d.U. Norwegen (Officier commandant des U-Boote, Norvège), Kapt.z.S. Rudolf Peters.
10) Lâché par le Serapis ou Vigilant.

Libre traduction par l'auteur du site des pages 387 et 388 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

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