ORP ŻBIK

Sous-Marin Żbik

- Au 01 Septembre 1939, trois sous-marins sont basés à Hel ("Ryś", "Żbik" et "Sęp") et deux à Oksywie ("Wilk" et "Orzel").
- Deux heures après le début de l'invasion allemande des avions survolent Gdynia, tout d'abord pris pour de polonais, ils sont reconnus comme des "Heinkel" et le feu est ouvert par la D.C.A. du port ainsi que par d'autres bâtiments comme le "Wilk", sans aucun résultat.
- Il est évident que la guerre est déclarée. Les deux sous-marins basés à Oksywie (quartier balnéaire de Gdynia) appareillent pour rejoindre leurs secteurs désignés. L'Orzel à l'intérieur de la baie de Gdańsk et le "Wilk" du côté de Hel.
- Les trois autres sous-marins quittent Hel (presqu'île au Nord de Gdynia). Le "Ryś" et le "Żbik" rejoignent leurs secteurs dans le Nord de la presqu'île de Hel et le "Sęp" dans l'Ouest de la presqu'île.

- Le "Żbik", en route vers son secteur aperçoit des avions allemands, des dragueurs de mines et deux contre-torpilleurs. Dans son secteur même des chalutiers armés anti-sous-marins et des vedettes. Il ne peut attaquer à la torpille aucunes de ces cibles.
- Dans la nuit il fait route au Nord pour recharger ses batteries et revient le lendemain matin à son secteur.
- Le 05 Septembre le "Żbik" reçoit l'ordre de mouiller des mines et de se diriger vers un nouveau secteur. Il fait route le lendemain vers l'Ouest, dans les environs de Jastarnia (Nord de la Pologne). Le transit est rendu difficile à cause des patrouilles ennemies et le fait de passer dans le même secteur que d'autres sous-marins.
- Le 07 Septembre, un peu après minuit, il est mitraillé et doit rallier en plongée l'endroit où mouiller ses mines.
- Le 09 Septembre toutes les mines sont posées. Il se dirige alors vers un nouveau secteur où il patrouille du 11 au 18 Septembre. Il se dirige ensuite vers le Nord. Au cours de cette semaine le "Żbik" ne rencontre aucun bâtiment digne d'une torpille, mais il doit souvent se dérouter devant des navires non identifiés.
- Un quart du personnel se trouve hors service et présente des symptômes d'empoisonnement. Heureusement le commandant leur donne une ration de vodka (1). L'état des malades s'améliore... (2).
- Côté bateau, le "Żbik" a des joints défectueux au niveau des panneaux d'accès ainsi qu'aux portes des tubes lance-torpilles, une mauvaise ventilation alors qu'il doit rester en plongée 18 heures sur 24 entrainant une forte condensation qui a pour conséquences de nombreux défauts d'isolement.
- Le 15 Septembre, il reçoit un message de l'Amirauté lui autorisant d'aller en Angleterre ou en Suède. Le même jour le mauvais état du panneau du kiosque et sons système de fermeture provoquent l'entrée d'une tonne d'eau.
- Avant de rejoindre l'Angleterre il faut reprendre les isolements, réparer la ventilation, remplacer les joints des panneaux etc... Ce qui devient impossible par manque de pièces de rechange.
- Bolesław ROMANOWSKI prend alors la décision de rallier la Suède.
- Le 25 Septembre, il appelle le pilote d'Almagrundet qui arrive à bord du torpilleur "Munin" et lui déclare que les dégâts de son bateau ne peuvent être réparés en 24 heures.
- Il rejoint alors Stavnäs où il jette l'ancre près du cuirassé "Aran".
- Il passe le restant de la guerre à Vaxholm tout comme l'ORP RYŚ et l'ORP SĘP également internés.
- Le 21 Octobre 1945, le pavillon polonais est de nouveau hissé à son bord.
- Le 25 Octobre 1945, il arrive à Gdynia.
- Le 09 Septembre 1955, il est retiré du service et ferraillé en Février de l'année d'après.

Canon de 100 mm Modèle 1917 du "Żbik" exposé au Musée naval de Gdynia
(© copyright 2007 - 2008, Marcin "Virtualbob" Skrzypacz)

Sources : - Le net.
                 - Le magazine 'Plongée' de l'A.G.A.A.S.M.

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