Base Sous-Marine de BREST

Le premier U-Boot qui arrive à Brest est l'U-65 (Type IX-B) du K.L. Hans-Gerrit von STOCKHAUSEN en Août 1940.

Le 5 Septembre 1940, la Kriegsmarine, sous les ordres du Vizeadmiral Hans STOBWASSER, remet en état l'arsenal.

La Kriegsmarine utilise les installations de la PENFELD. En 1941 la construction du U-Bunker débute à l'emplacement de la base d'hydravions, aux pieds de l'Ecole Navale, au lieu-dit "Les 4 pompes".

Principales données sur l'U-Bunker :
- Dimensions : 300 x 175 x 18 mètres.
- 15 bassins dont 10 cales sèches.
- Bassins séparés par des murs de 1 à 2 mètres d'épaisseur. Côté mer les bassins sont fermés 1/3 supérieur par une dalle de béton et en dessous par des volets métalliques mobiles pare-éclats.
- Dalle de couverture 4,20 mètres au début puis renforcée à 6,10 mètres.
- Aux angles ont été construits des blockhauss supportant des matériels de Flak et appareils de détection.
- Début des travaux 1941, fin été 1942.
- Construit en 500 jours. 500.000 m³ de béton, pour l'organisation TODT, par l'entreprise Juluis Berger => matériel et personnel filiale de la Société Campenon-Bernard. ( 1562 personnes + 8458 requis )
L'inauguration complète des installations a lieu le 13 Mai 1942 en la présence de l'Amiral Hans STOBWASSER, du chef de cabinet de SPEER (Xavier DORSCH), du Korvettenkapitän Günter HESSLER représentant le commandement des U-Boote et des membres des équipages de la 1.U-Flottille et 9.U-Flottille.

Les U-Boote peuvent se servir des premières alvéoles dès fin 1941.
Le 13 Septembre 1941, la première tranche de l'U-Bunker est inaugurée en grande cérémonie par l'U-372 du K.L. Heinz-Joachim NEUMANN. Quelques jours plus tard, l'U-83 du K.L. Hans-Werner KRAUS vient s'amarrer dans une alvéole, pour effectuer des essais de machine.
Deux Flottilles sont basées à Brest :
- 1.U-Flottille (Flottille "Weddigen") arrivant de Kiel en Juin 1941, est équipée de Type II, puis passe au Type VII et également au Type IX .
- 9.U-Flottille créée à Brest en Novembre 1941, est équipée de Type VII.
Il est à noter que la 1.U-Flottille est composée depuis Janvier 1940 des anciennes 1.U-Flottille, 3.U-Flottille et 5.U-Flottille.

La 1.U-Flottille est commandée :
- De Janvier 1940 à Octobre 1940 par le K.K. Hans ECKERMANN (U-A, U-20).
- De Novembre 1940 à Février 1942 par le K.K. Hans COHAUSZ (U-30, U-A) ( Qui prendra le commandement de la 11.U-Flottille à Bergen ).
- De Mars 1942 à Juillet 1942, intérim par le K.L. Heinz BUCHHOLZ (U-24, U-15, U-195, U-177), .
- De Juillet 1942 à Septembre 1944 (Date de la dissolution de la Flottille) par le K.K. Werner WINTER (U-22, U-103).

La 9.U-Flottille est commandée :
- De Novembre 1941 à Mars 1942 par K.L. Jürgen ŒSTEN (U-61, U-106, U-861).
- De Mars 1942 à Août 1944 (Date de la dissolution de la Flottille) par K.K. Heinrich LEHMANN-WILLENBROCK. (U-8, U-5, U-96, U-256). Quitte Brest à bord de l'U-256 et prend le commandement de la 11.U-Flottille à Bergen.
Deux as de l'arme Sous-Marine ont eu pour port d'attache Brest :
- K.L. Reinhard SÜHREN (U-564) : 18 navires avec un total de 95000 tonnes. Il fût officier de quart sous les ordres d'Herbert SCHULTZE (U-48).
- K.L. Adalbert SCHNEE (U-201) : 24 navires avec un total de 89000 tonnes.

Un total de 82 attaques par la R.A.F. et l'U.S.A.A.F. auront lieu contre la Base Sous-Marine.
Le U-Bunker va subir 3 attaques aériennes importantes, par les LANCASTER du Squadron n°617.

Cinq des coups au but ont pu percer le toit de l'U-Bunker, formant des trous de 5 mètres de diamètre.
Les dégats dans les alvéoles sont très superficiels et aucuns U-Boote ne semblent avoir été touchés, grâce à la structure "Fangrost". (Détails)

Le 04 Septembre 1944, le dernier U-Boot à quitter l'U-Bunker est l'U-256 du K.K. Heinrich LEHMANN-WILLENBROCK.
Lorsque le VIII Corps américain libère Brest après de furieux combats, il ne reste que l'U-415 (Type VII C), de l'O.L. Herbert WERNER, dans l'alvèole n°4.
Ce dernier a pu quitter Brest avec l'U-953 (Type VII C).

Lorsque la Marine Nationale prend en charge le U-Bunker, toutes les alvéoles sont encombrées par des navires sabotés par la Kriegsmarine à son départ, ainsi que par des mines, grenades etc...