Caractéristiques de l'I-52 (Classe Kaidai Type II)

L'I-52 en 1930 (© The Japanese book et Wikipedia)

- Le premier prototype Kaidai, le Projet S22, est basé sur le dernier modèle de la Royal Navy, le sous-marin britannique de Classe K. Le deuxième prototype Kaidai est basé sur le sous-marin allemand de type U-139 Ce deuxième prototype est désigné Projet S25.
- Le Projet S22 est mis sur cale à l'arsenal naval de Kure le 02 Avril 1922, lancé le 12 Juin 1923 et terminé le 20 Mai 1925.
- Pendant la construction, le bateau est rebaptisé Sous-marin No.51, mais lors de sa mise en service dans la marine impériale japonaise, son nom est officiellement enregistré comme sous-marin japonais I-152 le 20 Mai 1942.
- L'I-52, malgré ses diverses réalisations techniques et ses performances supérieures à l'I-51, n'est pas considéré comme une conception totalement réussie. Le bateau n'a jamais été affecté au service de la flotte, mais reste à l'arsenal naval de Kure pour l'entraînement de l'équipage et comme banc d'essai pour de nouvelles technologies sous-marines. Il est affecté au district naval de Maizuru pour servir de navire-école à partir du 01 Février 1939.
- L'I-152 est retiré de la liste de la marine le 01 Août 1942. Par la suite, il reste à Kure comme carcasse d'entraînement statique pour l'école de guerre sous-marine de la marine impériale japonaise, officiellement désignée Hulk #14. Après la capitulation du Japon, il est démoli à l'ancien arsenal naval de Kure de 1946 à 1948.

Histoire de l'I-52 selon une autre source : (The Japanese Submarine Force and Worls War II)

- Le I-52 est le deuxième sous-marin expérimental Kaidai construit par les Japonais. Sa construction est entreprise dans le cadre du programme naval de 1920, il est lancé en 1922, achevé en 1925 et mis hors service le 01 Août 1942.
- Sa conception à double coque, comme celle du sous-marin de type croiseur allemand de 1917 (U-139), a une importance considérable en termes de conception.
- Le I-52 a une vitesse de surface nettement supérieure à celle de l'U-139, une caractéristique conforme au nouveau rôle que les sous-marins Japonais doivent jouer vis-à-vis de la flotte combinée.
- Plusieurs autres sous-marins Kaidai de Type 2 sont prévus, mais ils sont annulés en 1922 avant que les contrats ne soient signés, que les matériaux de construction ne soient assemblés ou que les quilles ne soient posées. La principale raison de ce changement dans les plans de construction des sous-marins est l'arrivée anticipée des sous-marins de réparation allemands.
- Le célèbre journaliste naval Hector Bywater explique quelque chose de la tourmente et de la réévaluation qui s'est emparée des planificateurs de sous-marins japonais entre la fin de la guerre et la veille de la conférence de Washington :
   Huit nouveaux sous-marins - quatre navires de haute mer et quatre navires côtiers couverts par le programme naval de 1919 - devaient être mis en chantier l'année suivante, mais avant qu'ils ne soient mis en chantier, un événement s'est produit qui, croit-on, a entraîné une modification importante des idées japonaises sur la conception des sous-marins. Cet événement fut l'arrivée à Yokosuka, le 20 Juin 1919, de sept anciens sous-marins allemands, qui avaient été attribués au Japon à des fins expérimentales et de propagande, par le Conseil naval interallié de Paris. Ces sept navires avaient été examinés de près par des experts japonais en Europe, et avaient en effet été sélectionnés par eux comme représentant les types les plus utiles du point de vue japonais.
- Les plans et les préparatifs pour la construction des I-51 et I-52 sont bien définis avant que les Japonais puissent analyser pleinement les différentes caractéristiques des sept sous-marins, puis formuler et approuver de nouveaux modèles de sous-marins.
- La présence de spécialistes allemands des sous-marins au Japon est également importante. Néanmoins, le processus de détermination des besoins navals et des capacités des sous-marins est complexe et prend du temps.
- Bywater, en tant qu'analyste naval contemporain, observe qu'aucune personne bien informée ne s'attendrait à ce que « le Japon suive servilement le modèle allemand. ...
- Il est clairement démontré que ses constructeurs ont des idées originales sur le sujet et qu'ils ont déjà réussi à faire évoluer un type particulier de sous-marin qui se conforme aux exigences particulières de la stratégie navale japonaise. »
- En effet, lorsque Bywater publie ces observations en 1921, les Japonais mettent à la ferraille quatre des anciens sous-marins allemands et l'année suivante, les trois sous-marins restants sont mis à la ferraille.
- En général, les sept sous-marins de réparation allemands servent de toile de fond au développement futur des sous-marins japonais, mais seul l'UB-125 contribue spécifiquement au développement d'un nouveau type de sous-marin. Un sous-marin mouilleur de mines, l'UB-125 est le plus grand des sous-marins de réparation originaux.

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