Silhouette du KSK 9 Michel

- Le M.S. Bielsko est construit en 1939 par Danziger Werft à Dantzig pour Gdynia–Ameryka Linie Żeglugowe GAL à Gdynia.
- Il est lancé en Avril 1939.
- Il est réquisitionné par la Kriegsmarine la même année et transformé en navire-hôpital Bonn.
- Courant de l'été 1941, il est converti en croiseur auxiliaire sous le nom de Michel. Il récupère les armes du HSK 3 Widder qui est déclassé à cause de ses problèmes persistants de moteurs.
- Il est mis en service le 07 Septembre 1941.
- Il doit partir fin Novembre, mais est retardé à cause de problèmes de reconstruction.
- Premier voyage:
- Le 09 Mars 1942, le Michel quitte l'Allemagne.
- Le 14 et 15 Mars, lui et son escorte est attaqué par les Britanniques, mais sans succès.
- Le 20 Mars 1942, il atteint l'Atlantique à son deuxième essai. Son premier essai de traversée de la Manche est un fiasco.
- Le 19 Avril, il envoie par le fond le pétrolier Britannique Patella (7 469 GRT).
- Trois jours plus tard la LS 4 Esau coule le pétrolier à turbine Américain Connecticut (8 684 GRT).
- Le 01 Mai, la LS 4 Esau rate le cargo Britannique Menelaus.
- Le 20 Mai, le Michel envoie par le fond le cargo Norvégien Kattegat (4 245 GRT).
- Le 06 Juin 1942 la LS 4 Esau touche de deux torpilles le George Clymer, un Liberty Ship (7 176 GRT), ainsi que le navire Norvégien Aramis (7 984GRT).
- Le Michel traverse l'Atlantique Sud puis entre dans l'Océan Indien. Après une croisière (11 mois et demi) pendant laquelle il rapporte des succès (15 navires marchands pour un total de 98 586 GRT), il arrive au Japon en Avril 1943.
- Deuxième voyage:
- Le 21 Mai 1943, le Michel quitte Yokohama.
- Il longe la côte Ouest de l'Australie et traverse l'océan Pacifique jusqu'à la côte sud-américaine.
- Il rencontre et coule trois navires alliés sur une période de cinq mois, pour un total de 27 632 GRT.
- Le 15 Juin, il coule le cargo Norvégien Høegh Silverdawn (7 715 GRT) à la position : 25°40'S 92°00'E.
- Le même jour, il envoie par le fond un autre Norvégien, d'abord torpillé par la LS 4 Esau, le pétrolier Ferncastle (9 940 GRT).
- Le 11 Septembre 1943, il coule le pétrolier Norvégien India.
- Par la suite, le Michel se dirige vers le Japon.
- Le 20 Octobre 1943 (1), il est repéré par l'USSTarpon (Classe Porpoise) à 50 nautiques de son port d'arrivée au Japon.
- Le sous-marin Américain lui tire un total de huit torpilles dont quatre le touchent (2).
- Le Michel coule et il y a 290 hommes qui périssent dans le naufrage. Après trois jours, cent seize atteignent le Japon dans des canots de sauvetage. Des dizaines d'autres hommes d'équipage sont abandonnés et la Marine Impériale Japonaise n'en découvre aucun lors de leurs recherches d'après leurs dires.

Source : Die deutschen-Kiegsschiffe 1815-1945.
              Tanker und Versorger der Deutschen Flotte 1900-1980.
               Wikipedia.

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