U-340

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Du 29 Avril 1943 au 31 Mai 1943, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-340 et d'autres bateaux, l'U-636 (K.L. Hans HILDEBRANDT), l'U-657 (K.L. Heinrich GÖLNITZ), l'U-731 (O.L. Werner TECHAND) et l'U-760 (O.L. Otto-Ulrich BLUM), sont déployés et forment le groupe "Iller" pour poursuivre le convoi ONS 7, signalé par l'U-640 (O.L. Karl-Heinz NAGEL) le 12 Mai 1943 dans le Sud-Ouest de l'Islande. Le 13 Avril le contact est perdu par l'U-640 et ce dernier est envoyé par le fond le lendemain. Après avoir échoués à trouver le convoi les bateaux du groupe "Iller" sont envoyés à partir du 15 sur une nouvelle position située dans le Sud-Est du Groenland. Ils y sont rejoints par les groupe "Inn", "Lech", "Isar" et "Nahe" en vue de former les groupes "Donau 1" et "Donau 2" pour attendre le passage du convoi ONS 7 venant de l'Est et du convoi HX 238 venant de l'Ouest. L'U-340 fait partie du groupe "Donau 1". Les groupe "Donau" font mouvement vers l'Ouest et forment une ligne à partir du 16 Mai partant du Sud-Est du Cap Farewell. L'ONS 7 traverse la ligne au cours de la nuit du 17 au 18 et le HX 238 passe dans le Sud de la ligne à peu près au même moment. Le 18 Mai, par anticipation les groupes "Donau" se positionnent sur la route du convoi SC 130. Le convoi est repéré par l'U-304 (O.L. Heinz KOCH) durant la nuit du 18 au 19 et les bateaux des groupes "Donau" reçoivent l'ordre de s'en approcher. Le convoi SC 130 possède une couverture aérienne continuelle et les avions attaquent venant des nuages rendant la poursuite presque impossible. L'opération contre le convoi se termine le 20 Mai 1943, trois U-Boote sont portés disparus l'U-258 (K.L. Wilhelm von MÄSSENHAUSEN), l'U-381 (K.L. Graf Wilhelm-Heinrich von PÜCKLER und LIMPURG) et l'U-954 (K.L. Odo LOEWE). L'U-340 arrive à Bordeaux.
Du 06 Juillet 1943 au 02 Septembre 1943, départ de Bordeaux pour le centre de l'Atlantique. L'U-340 patrouille entre Freetown et les Canaries pendant trois semaines à partir du 21 mais sans succès. Sur la route du retour il recueille cinq aviateurs allemands et plus tard subit une attaque aérienne près des côtes espagnoles. Ces deux incidents se sont déroulés le 24 Août 1943. Arrivée à Saint-Nazaire.
Du 17 Octobre 1943 au 02 Novembre 1943, départ de Saint-Nazaire pour la Méditerranée. L'U-340 est l'un des quatre U-Boote à destination de Toulon. Le 30 Octobre il est repéré de nuit dans le Sud-Ouest du Cap Spartel (Entrée du Détroit de Gibraltar) par un "Leigh Light Wellington" du Sqn 179 piloté par le F/O PICKERING. Le bateau est illuminé et ses canonniers ouvrent le feu sur l'appareil. Six charges de profondeurs sont lancées, suivies par d'un marqueur après quoi le contact est perdu par le "Wellington". L'U-340 a subi très peu de dommages et continue vers le Détroit de Gibraltar. À la nuit tombée le 31 Octobre il est repéré en surface par un autre "Wellington" du Sqn 179 piloté par le F/O A.H. ELLIS. Pris dans la lumière le bateau se sert de sa 'Flak' mais sans succès. Six charges de profondeur sont lancées, après quoi, l'U-340 n'est plus vu, que ce soit par l'avion ou par les bâtiments de surface qui sont arrivés sur zone. Des réparations sont effectuées, l'U-340 se remet en route dans les premières heures du 01 Novembre 1943 lorsqu'il est repéré par le destroyer H.M.S. "Witherington" près du phare de la pointe Malabata (Près de Tanger). D'autres navires se joignent et des attaques aux charges de profondeur sont lancées mais elles ne causent aucun dommage. L'U-340 est en plongée puis fait surface en début de soirée pour recharger ses batteries. Deux heures plus tard le sloop H.M.S. "Fleetwood" et les corvettes H.M.S. "Bluebell" et "Poppy" sont aperçus. Le H.M.S. "Fleetwood" lance des charges de profondeur après que l'U-340 ait plongé, il est endommagé en touchant le fond. Le contact est perdu et après un certain temps les trois navires reprennent leur patrouille dans le détroit. Après cinq heures le bateau endommagé refait surface dans les premières heures du 02 Novembre, il est impossible de naviguer en pleine lumière le commandant décide alors de le saborder. L'équipage abandonne le bateau et s'éloigne. Les charges de démolition explosent et l'U-340 coule. Un homme est mort et le commandant et les quarante-sept survivants sont recueillis par trois chalutiers espagnols. Peu après l'aube le H.M.S. "Fleetwood" (Cdr W.B. PIGGOT) s'approche des trois chalutiers « suspects » faisant route vers le port. Lorsqu'il ordonne de stopper, ils ne le font pas. PIGGOT les menace avec son canon de 4', ils s'approchent alors du H.M.S. "Fleetwood". Ce qui semble être des filets en train de sécher s'avère être des vêtements des survivants. Des hommes d'équipage du H.M.S. "Fleetwood" vont à bord des chalutiers et trouvent l'équipage de l'U-340 qu'il capture et l'embarque à bord du sloop, les débarquant à Gibraltar où ils sont fait prisonniers de guerre. Les pêcheurs reçoivent des cigarettes et du tabac et ils donnent des sardines fraîches en échange aux britanniques.

Type	VII-C
Chantiers de construction	Nordseewerke à Emden Mise sur cale le 01 Octobre 1941 Lancé le 20 Août 1942 Mise en service le 16 Octobre 1942
Affecté à	8.U-Flottille, à Dantzig d'Octobre 1942 à Avril 1943 (Ausbildungsboot) 6.U-Flottille, à Saint-Nazaire d'Avril 1943 au 02 Novembre 1943 (Frontboot)
Commandant(s)	O.L. Hans-Joachim KLAUS du 16 Octobre 1942 au 02 Novembre 1943
Nombre de patrouilles	- 3 - Du 29 Avril 1943 au 31 Mai 1943, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-340 et d'autres bateaux, l'U-636 (K.L. Hans HILDEBRANDT), l'U-657 (K.L. Heinrich GÖLNITZ), l'U-731 (O.L. Werner TECHAND) et l'U-760 (O.L. Otto-Ulrich BLUM), sont déployés et forment le groupe "Iller" pour poursuivre le convoi ONS 7, signalé par l'U-640 (O.L. Karl-Heinz NAGEL) le 12 Mai 1943 dans le Sud-Ouest de l'Islande. Le 13 Avril le contact est perdu par l'U-640 et ce dernier est envoyé par le fond le lendemain. Après avoir échoués à trouver le convoi les bateaux du groupe "Iller" sont envoyés à partir du 15 sur une nouvelle position située dans le Sud-Est du Groenland. Ils y sont rejoints par les groupe "Inn", "Lech", "Isar" et "Nahe" en vue de former les groupes "Donau 1" et "Donau 2" pour attendre le passage du convoi ONS 7 venant de l'Est et du convoi HX 238 venant de l'Ouest. L'U-340 fait partie du groupe "Donau 1". Les groupe "Donau" font mouvement vers l'Ouest et forment une ligne à partir du 16 Mai partant du Sud-Est du Cap Farewell. L'ONS 7 traverse la ligne au cours de la nuit du 17 au 18 et le HX 238 passe dans le Sud de la ligne à peu près au même moment. Le 18 Mai, par anticipation les groupes "Donau" se positionnent sur la route du convoi SC 130. Le convoi est repéré par l'U-304 (O.L. Heinz KOCH) durant la nuit du 18 au 19 et les bateaux des groupes "Donau" reçoivent l'ordre de s'en approcher. Le convoi SC 130 possède une couverture aérienne continuelle et les avions attaquent venant des nuages rendant la poursuite presque impossible. L'opération contre le convoi se termine le 20 Mai 1943, trois U-Boote sont portés disparus l'U-258 (K.L. Wilhelm von MÄSSENHAUSEN), l'U-381 (K.L. Graf Wilhelm-Heinrich von PÜCKLER und LIMPURG) et l'U-954 (K.L. Odo LOEWE). L'U-340 arrive à Bordeaux. Du 06 Juillet 1943 au 02 Septembre 1943, départ de Bordeaux pour le centre de l'Atlantique. L'U-340 patrouille entre Freetown et les Canaries pendant trois semaines à partir du 21 mais sans succès. Sur la route du retour il recueille cinq aviateurs allemands et plus tard subit une attaque aérienne près des côtes espagnoles. Ces deux incidents se sont déroulés le 24 Août 1943. Arrivée à Saint-Nazaire. Du 17 Octobre 1943 au 02 Novembre 1943, départ de Saint-Nazaire pour la Méditerranée. L'U-340 est l'un des quatre U-Boote à destination de Toulon. Le 30 Octobre il est repéré de nuit dans le Sud-Ouest du Cap Spartel (Entrée du Détroit de Gibraltar) par un "Leigh Light Wellington" du Sqn 179 piloté par le F/O PICKERING. Le bateau est illuminé et ses canonniers ouvrent le feu sur l'appareil. Six charges de profondeurs sont lancées, suivies par d'un marqueur après quoi le contact est perdu par le "Wellington". L'U-340 a subi très peu de dommages et continue vers le Détroit de Gibraltar. À la nuit tombée le 31 Octobre il est repéré en surface par un autre "Wellington" du Sqn 179 piloté par le F/O A.H. ELLIS. Pris dans la lumière le bateau se sert de sa 'Flak' mais sans succès. Six charges de profondeur sont lancées, après quoi, l'U-340 n'est plus vu, que ce soit par l'avion ou par les bâtiments de surface qui sont arrivés sur zone. Des réparations sont effectuées, l'U-340 se remet en route dans les premières heures du 01 Novembre 1943 lorsqu'il est repéré par le destroyer H.M.S. "Witherington" près du phare de la pointe Malabata (Près de Tanger). D'autres navires se joignent et des attaques aux charges de profondeur sont lancées mais elles ne causent aucun dommage. L'U-340 est en plongée puis fait surface en début de soirée pour recharger ses batteries. Deux heures plus tard le sloop H.M.S. "Fleetwood" et les corvettes H.M.S. "Bluebell" et "Poppy" sont aperçus. Le H.M.S. "Fleetwood" lance des charges de profondeur après que l'U-340 ait plongé, il est endommagé en touchant le fond. Le contact est perdu et après un certain temps les trois navires reprennent leur patrouille dans le détroit. Après cinq heures le bateau endommagé refait surface dans les premières heures du 02 Novembre, il est impossible de naviguer en pleine lumière le commandant décide alors de le saborder. L'équipage abandonne le bateau et s'éloigne. Les charges de démolition explosent et l'U-340 coule. Un homme est mort et le commandant et les quarante-sept survivants sont recueillis par trois chalutiers espagnols. Peu après l'aube le H.M.S. "Fleetwood" (Cdr W.B. PIGGOT) s'approche des trois chalutiers « suspects » faisant route vers le port. Lorsqu'il ordonne de stopper, ils ne le font pas. PIGGOT les menace avec son canon de 4', ils s'approchent alors du H.M.S. "Fleetwood". Ce qui semble être des filets en train de sécher s'avère être des vêtements des survivants. Des hommes d'équipage du H.M.S. "Fleetwood" vont à bord des chalutiers et trouvent l'équipage de l'U-340 qu'il capture et l'embarque à bord du sloop, les débarquant à Gibraltar où ils sont fait prisonniers de guerre. Les pêcheurs reçoivent des cigarettes et du tabac et ils donnent des sardines fraîches en échange aux britanniques.
Navire(s) coulé(s)	- 0 -
Date de perdition	02 Novembre 1943 à 04h30
Causes	Sabordage après attaques aux charges de profondeur du H.M.S. "Fleetwood" (Cdr W.B. PIGGOT), du H.M.S. "Active" (Lt-Cdr P.G. MERRIMAN), du H.M.S. "Witherington" (Lt-Cdr R.B.S. TENNANT) et du "Wellington" 'R' (F/O Arthur H. ELLIS) du Sqn 179 R.A.F. Atlantique Nord, Sud-Ouest de Gibraltar, Ouest de Gibraltar - 35°33'N 06°37'O - (35°49'N 05°14'O selon une autre source)
Victimes	1 victime, 48 survivants dont le commandant (4 officiers + 4 officiers mariniers + 40 hommes d'équipage)
Notes	Le gouvernement espagnol proteste amèrement contre la violation de leurs eaux territoriales et l'enlèvement des hommes de l'équipage de l'U-Boot embarqués sur des navires battant pavillon espagnol. Toutefois, le gouvernement britannique répond que les actions de Fleetwood (recommandées par son médecin) étaient motivées par des préoccupations humanitaires ; beaucoup, sinon la plupart, des hommes de l’équipage de l'U-340 étaient dans un état pitoyable et avaient besoin de vêtements secs, de boissons chaudes et de soins - choses qu’ils n'auraient pas reçues sur les bateaux de pêche. Le fait qu’un équipage de sous-marin a été retiré de la circulation est un bonus supplémentaire...

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