M.V. Alstertor

L'Alstertor avant son déploiement comme V-Schiff à Narvik à l'été 1940 (Collection Jung)

Silhouette de l'Alstertor

- Le M.V. Norvégien Rose est construit en 1938 par Öresundvarvet A/B à Landskona (Suède) pour Anders Jahre Reederi à Sandefjord (Norvège).
- Il est lancé le 22 Janvier 1938 et terminé le 06 Juin 1938.
- En 1939, il est acheté par Rob. M. Sloman à Hambourg pour transporter des fruits entre Santos (Brésil) et Hambourg. Il est renommé Alstertor.
- Le 04 Juillet 1939, il quitte Hambourg pour aller chercher des fruits à Santos.
- En 1940, il est réquisitionné par la Kriegsmarine et transformé en navire de transport de troupes et de ravitaillement pour les opérations navales en Atlantique.
- Le 18 Avril 1940, il devient navire frigorifique pour l'OKH Norwegen.
- Il participe à l'opération Weserübung. Il est chargé de munitions et appareille pour Stavanger le 19 Avril 1940 où il décharge sa cargaison d'une pièce d'artillerie de défense côtière Flak 38 de 10,5 cm le 28 Avril 1940, avant de revenir en Mai.
- En Juin 1940, il appareille une nouvelle fois pour la Norvège pour un transport de munitions à Trondheim. L'Alstertor embarque un contingent de troupes alpines autrichiennes, connues sous le nom de Gebirgsjäger, qui sont débarquées à Narvik vers le 16 juin 1940.
- L'Alstertor reste à Narvik pendant deux jours, le temps d'embarquer un contingent de soldats blessés qui doivent être ramenés à Trondheim pour y être soignés. À Trondheim, l'Alstertor est attaqué par les airs, mais s'en sort indemne.
- L'Alstertor refait trois fois le trajet entre Narvik et Trondheim. À chaque fois, des troupes sont emmenées à Narvik et des soldats blessés sont ramenés au retour.
- En Septembre 1940, l'Alstertor embarque des policiers et des membres du Front allemand du travail, qui sont emmenés à Hammerfest pour y travailler à la construction de routes.
- Au retour, l'Alstertor doit faire escale à Trondheim en raison d'une panne de moteur.
- Fin Novembre, il retourne à Hambourg.
- À son arrivée à Hambourg, il subit d'importantes modifications afin d'augmenter l'espace disponible pour le ravitaillement. Les cales avant sont converties en cellules pour 300 à 350 prisonniers. Pour augmenter sa capacité défensive, quatre canons antiaériens de 20mm sont installés sur le pont. Des réservoirs supplémentaires contenant soit de l'huile, soit de l'eau sont installés sur le pont. Des conteneurs de 6 mètres carrés (5,0 m2) sont également placés sur le pont principal pour stocker des munitions de gros calibre et des pièces de torpilles.
- Le 15 Janvier 1941, il appareille de Hambourg, traverse la Manche de nuit et arrive à Brest trois jours plus tard. Il y embarque du personnel supplémentaire. Il reste pendant une semaine à Brest pour y effectuer des réparations et pour se ravitailler en carburant.
- Le 25 Janvier, il quitte Brest escorté par deux E-Boote.
- Fin Février, il est ravitaillé par un pétrolier et lui fournit en retour des provisions et des munitions.
- Début Mars, l'Alstertor prend contact avec le HSK 5 Pinguin et le HSK 8 Kormoran dans l'océan Indien.
- L'Alstertor accompagne le Pinguin et le Kormoran jusqu'aux îles Kerguelen, où le transfert du ravitaillement s'effectue dans une baie abritée. Le Kormoran est ravitaillé, avec 750 obus de 150mm et des munitions de 20mm.
- Le 14 Mars 1941, l'Alstertor rencontre le HSK 7 Komet dans la même baie et est ravitaillé en munitions.
- Le Pinguin mouille pendant 11 jours dans la baie de Gazelle et reçoit du ravitaillement, notamment 600 obus de 15 cm et des munitions de 20mm, un avion dans un hangar et des munitions de 20mm. En retour, le Pinguin transfère à l'Alstertor 500 caisses d'œufs provenant du Duquesa, capturé par l'Admiral Scheer dans l'Atlantique Sud en décembre 1941. L'Admiral Scheer remet le Duquesa au Pinguin pour qu'il soit dépouillé de ses provisions. Le Duquesa est resté à côté du Pinguin pendant quatre semaines avant d'être sabordé.
- Le 25 Mars 1941, l'Alstertor part à la rencontre du HSK 1 Orion, dans l'océan Indien, avec un rendez-vous le 10 Avril 1941.
- L'Alstertor réapprovisionne également le HSK 2 Atlantis.
- Par la suite il sert comme navire-prison. Il croise deux semaines au large de l'Afrique du Sud jusqu'au 24 Avril 1941.
- Quatre jours plus tard, il reçoit l'ordre de rejoindre le Pinguin dans l'océan Indien, mais quelques jours l'ordre est annulé car le Pinguin est coulé le 08 Mai 1941.
- Le 15 Juin 1941, l'Alstertor rencontre le Babitonga, déguisé en navire américain Japara, à la position 13°N 45°O. L'Alstertor embarque 79 personnes qui, ensemble, constituaient les équipages de deux navires, Rabaul et Trafalgar, coulés par l'Atlantis.
- Le 22 Juin à 09h44, il est repéré par le navire d'arraisonnement H.M.S. Marsdale à la position : 35°52'N 18°42'O. À 14h30, la 8th Destroyer Flotilla composée du Faulknor, du Fearless, du Foxhound, du Fury et du Forester reçoit l'ordre de patrouiller dans les environs de 42°00'N 12°00'O, à la recherche de l'Alstertor.
- À 19h45, le Catalina W8410 signale qu'il engage l'ennemi à la position 37°17'N 16°20'O sur un cap 045° à 12 nœuds.
- À 21h00, l'Alstertor est bombardé mais sans dommage. Sa position à ce moment-là était alors 37°30'N 16°04'O, avec un cap et une vitesse identiques.
- À 22h45, le second Catalina (W8415) bombarde l'Alstertor sans dommage effectif.
- Le 23 Juin 1941 à 00h30, l'avion perd le contact avec le navire.
- À 14h42, le 23 Juin 1941, l'Alstertor est de nouveau aperçu, à une position au large du cap Finisterre par la flottille de destroyers, qui opère sur une courbe de recherche conforme modifiée.
- À 16h09, l'Alstertor s'arrête et son équipage l'abandonne. À 16h35 il est sabordé à la position : 41°12'N 13°10'O. Les survivants, composés de tout l'équipage et des 79 prisonniers qui se trouvaient à bord, sont récupérés par les H.M.S. Faulknor, Fearless et Fury.

Source : Die deutschen-Kiegsschiffe 1815-1945.
              Tanker und Versorger der Deutschen Flotte 1900-1980.
              Wikipedia.

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