U-172

Type	IX C
Chantiers de construction	AG Weser à Brême Mise sur cale le 11 Décembre 1940 Lancé le 05 Août 1941 Mise en service le 05 Novembre 1941
Affecté à	4.U-Flottille, à Stettin de Novembre 1941 à Avril 1942 (Ausbildungsboot) 10.U-Flottille, à Lorient d'Avril 1942 au 13 Décembre 1943 (Frontboot)
Commandant	K.L. Carl EMMERMANN de Novembre 1941 à Octobre 1943 O.L. Hermann HOFFMANN de Novembre 1943 au 13 Décembre 1943
Nombre de patrouilles	- 6 - Du 22 Avril 1942 au 03 Mai 1942, départ de Kiel, arrivée à Lorient. Du 11 Mai 1942 au 21 Juillet 1942, départ de Lorient pour les Caraïbes. En transit, l'U-172 envoie par le fond un britannique, le 27 Mai 1942, par artillerie et torpille dans l'Atlantique Nord. Début Juin 1942, il arrive aux Grandes Antilles. Le 03 Juin 1942, il coule un américain au Nord-Est de Porto-Rico(voir note n°1). Deux jours plus tard, il envoie par le fond un autre américain au Nord de l'île de Saint Domingue. L'U-172 passe le détroit de Mona Passage et le 08 Juin 1942 au matin torpille et coule un américain près de l'île Beata (République Dominicaine). Il fait ensuite mouvement vers l'Ouest des Caraïbes. Le 14 Juin 1942, il envoie par le fond un américain à l'Est-Nord-Est de l'île San Andres et le lendemain un norvégien à l'Est de Colorada (Costa Rica). Le 18 Juin 1942, il torpille et coule un pétrolier américain au Nord-Ouest de Bocas del Toro (Panamá). Cinq jours plus tard, il coule avec son artillerie un bateau de pêche colombien au Sud-Ouest de Roncador Cay (voir note n°5). Au début de Juillet 1942, l'U-172 prend la route du retour. Le 09 Juillet 1942, il envoie par le fond un américain par torpille et artillerie, à 800 nautiques au Sud-Est des Bermudes. Un officier de ce navire a été pris à bord pour y être interrogé. Arrivée à Lorient. Du 19 Août 1942 au 27 Décembre 1942, départ de Lorient pour l'Atlantique Sud, en compagnie de l'U-68 (K.K. Karl-Friedrich MERTEN), l'U-156 (K.K. Werner HARTENSTEIN) et l'U-504 (K.K. Fritz POSKE). Ils forment le groupe "Eisbär". À partir du 26 Août 1942, le groupe opère brièvement contre le convoi SL 119, à l'Ouest de l'Espagne. Ce convoi est composé de trente bâtiments marchands escorté de cinq navires de guerre. Il est parti le 14 Août 1942 de Freetown pour Liverpool. L'U-156 envoi par le fond un traînard du convoi. Les quatre U-Boote font ensuite route vers les îles du Cap Vert. À partir du 04 Septembre 1942, chaque U-Boot effectue sa propre patrouille. La ligne de l'Équateur est passée à la mi-Septembre 1942. Le 24 Septembre 1942, l'U-68, l'U-172 et l'U-504 ont rendez-vous avec l'U-459 (K.K. Georg von WILAMOWITZ-MÖLLENDORF) pour se ravitailler. Le ravitaillement s'effectue à 600 nautiques au Sud de Sainte-Hélène. Les trois U-Boote sont rejoint par l'U-159 (K.L. Helmut WITTE). Ils continuent ensuite vers le Sud pour arriver dans la zone du Cap (Afrique du Sud), le 04 Octobre 1942. Au matin du 07 Octobre 1942, l'U-172 envoie par le fond deux bâtiments (un américain et un panaméen), le lendemain c'est au tour d'un grec d'être coulé. Le même jour, l'U-172 est attaqué et endommagé par des bâtiments Sud-Africains. Dans la matinée du 10 Octobre 1942, l'U-172 rencontre un transport de troupes britanniques à 270 nautiques au Nord-Ouest du Cap. Après avoir été touché par deux torpilles, le bâtiment stoppe et met ses chaloupes à la mer. Une de ces chaloupes chavire dans une mer agitée. On dénombre 38 victimes. Il y a 1300 personnes à bord du transport de troupes, femmes et enfants compris. Le capitaine et 52 volontaires réparent temporairement le bâtiment et ce dernier fait route vers le Cap. Deux heures et demi plus tard après la première attaque, l'U-172 touche de nouveau le bâtiment avec trois autres torpilles et là il coule en trois minutes. On dénombre deux autres victimes tuées dans le compartiment machines lors de l'explosion des torpilles de la deuxième attaque. Fin Octobre 1942, l'U-172 quitte la zone du Cap. Dans la soirée du 31 Octobre 1942, l'U-172 envoie par le fond un britannique à 1400 nautiques à l'Ouest-Nord-Ouest du Cap. Deux jours plus tard, il coule un autre britannique. Vingt quatre hommes d'équipage périssent sur un total de quarante quatre. À partir de mi-Novembre 1942; l'U-172 opère au large des côtes brésiliennes. Le 23 Novembre 1942, il coule un britannique au Nord-Ouest de Parnaíba (Brésil). Ensuite, l'U-172 fait route vers St Paul Rock et le 28 Novembre 1942, il envoie par le fond un américain par torpilles et artillerie. Il est ravitaillé par l'U-461 (K.K. Wolf-Harro STIEBLER), début Décembre 1942. Lors du ravitaillement, l'U-461 reçoit un rapport concernant un convoi passant dans leur Nord. L'U-172 le signale, le 11 Décembre 1942 et revendique deux coups au but sur deux bâtiments différents, mais ce n'est pas confirmé. Arrivée à Lorient. Du 21 Février 1943 au 17 Avril 1943, départ de Lorient pour l'Atlantique Ouest. L'U-172 rejoint d'autres U-Boote à l'Ouest des Açores. Ils sont prévus pour des opérations sur les côtes U.S.. Mais ils reçoivent l'ordre de former une ligne de patrouille appelée groupe "Unverzagt" au Sud-Ouest des Açores pour intercepter le convoi UGS 6 (United States-Gibaltar 6). Ce convoi est composé de quarante quatre navires marchands escorté par seize navires de guerre. Il est parti d'Hampton Roads le 04 Mars 1943 pour Oran. Le 04 Mars 1943 au petit matin, l'U-172 envoie par le fond un britannique et deux jours plus tard un norvégien à l'Ouest-Nord-Ouest des Açores. Le 12 Mars 1943, le convoi UGS 6 est repéré par l'U-130 (O.L. Siegfried KELLER) à l'Ouest des Açores. Il commence à le suivre mais il est repéré et coulé durant la nuit. Le contact avec le convoi n'est pas repris que deux jours après. Les groupes "Unverzagt" et "Wohlgemut" forment une ligne de patrouille pour intercepter le convoi. Le groupe "Tümmler" positionné près des Canaries reçoit l'ordre d'intercepter le convoi avant qu'il ne soit trop près de Gibraltar et ce malgré les 1500 nautiques qui séparent le groupe et le convoi. Bien que six U-Boote soient continuellement au contact, en dépit de l'absence d'escorte aérienne et des bonnes conditions météo, l'opération est un échec, avec seulement quatre navires coulés. Le 13 Mars 1943, l'U-172 envoie par le fond un américain à l'Ouest des Açores et trois jours plus tard un autre américain à l'Est des Açores. L'escorte du convoi tient les U-Boote éloignés de l'UGS 6 et mène des attaques avec des charges de profondeur jusqu'à 10 nautiques du convoi. Le 19 Mars 1943, l'opération contre le convoi UGS 6 se termine à l'Ouest de l'Espagne, face à l'augmentation de l'appui aérien de Gibraltar. L'U-172 fait mouvement vers le Sud avec d'autres U-Boote. Ils forment une ligne de patrouille appelée groupe "Seeräuber", au Sud des Canaries pour intercepter le convoi RS 3, composé de sept bâtiments marchands, dont le passage est prévu le 26 Mars 1943. Le convoi est signalé deux jours plus tard et en deux jours d'opération trois bâtiments sont envoyés par le fond dont un britannique le 29 Mars 1943 par l'U-172, devant les côtes du Maroc. Durant cette attaque l'U-172 est endommagé. Aux environs du 03 Avril 1943, l'U-172 est ravitaillé par un autre U-Boot. Trois jours plus tard il est repéré et attaqué par un "Sunderland" au Sud des Canaries. Il arrive à Lorient. Du 29 Mai 1943 au 07 Septembre 1943, départ de Lorient pour l'Atlantique Sud. L'U-172 est ravitaillé par l'U-530 (K.L. Kurt Lange) au Sud-Ouest des Canaries à la mi-Juin 1943. Il envoie par le fond un britannique au Sud-Sud-Est de St Paul Rock, le 28 Juin 1943 et ensuite se dirige vers les côtes du Brésil. Le 12 Juillet 1943, il coule un américain à 250 nautiques au Sud-Ouest de Rio de Janeiro. Trois jours plus tard, c'est un britannique qui est coulé à 620 nautiques à l'Est de Rio. Le K.L. Carl EMMERMANN attend que l'équipage britannique est abandonné le bâtiment pour le couler. Il leur donne un cap pour se diriger vers la terre. Le 24 Juillet 1943, il envoie par le fond un britannique à 420 nautiques à l'Est-Sud-Est de Bahia. Le 03 Août 1943, l'U-604 (K.L. Horst HÖLTRING) est gravement endommagé par un avion à 150 nautiques au Sud-Est de Pernambuco (Brésil). Il ne peut retourner à sa base. Un plan est monté pour récupérer l'équipage de l'U-604 qui se trouve à 500 nautiques à l'Est de Pernambuco. C'est l'U-185 (K.L. August MAUS) qui est désigné. Une forte activité aérienne empêche le rendez-vous et ce dernier est déplacé à 400 nautiques au Nord-Est. L'U-172 reçoit l'ordre d'aller au devant de l'U-604 et de l'U-185 à la nouvelle position, le 11 Août 1943. Les deux U-Boote sont entrain de transférer le gasoil et les provisions de l'U-604 vers leurs bords, lorsqu'ils sont repérés par un "Liberator" de l'USN piloté par le Lt-Cdr PRUEHER. L'U-172 réussit à plonger alors que les deux autres U-Boote engagent l'appareil avec leurs 'Flak'. Le "Liberator" attaquent deux fois sans succès. À la troisième attaque il est abattu par l'U-185, son équipage est tué. L'U-185 embarque l'équipage de l'U-604 à son bord et l'U-604 est sabordé. L'U-172 rejoint l'U-185 deux jours plus tard et embarque 23 hommes de l'U-604. Le 27 Août 1943, l'U-172 est ravitaillé par l'U-847 (K.L. Herbert KUPPISCH) au Sud-Ouest des Açores. Arrivée à Lorient. Du 22 Novembre 1943 au 13 Décembre 1943, départ de Lorient pour le Centre Atlantique. L'U-172 a rendez-vous avec l'U-219 (K.K. Walter BURGHAGEN) pour se ravitailler auprès de lui. Ils se rejoignent à 1000 nautiques au Nord-Nord-Ouest des îles du Cap Vert, le 12 Décembre 1943. En cours de ravitaillement, ils sont repérés par un "Avenger" du VC-19 embarqué sur le porte-avions d'escorte U.S.S. "Bogue". L"Avenger" piloté par Lt E.C. GAYLORD est à la recherche de l'U-172. Les U-Boote plongent et GAYLORD lance des charges de profondeur. L'U-219 peut s'échapper mais l'U-172 est endommagé. Trois autres appareils arrivent et d'autres charges de profondeur sont lâchées. Les destroyers U.S.S. "George E Badger" et U.S.S. "DuPont" arrivent sur les lieux et attaquent avec des 'Hedgehog' et des charges de profondeur. La chasse continue dans la soirée du 13 Décembre 1943 et l'U-172 est repéré en surface à quelques nautiques de là faisant route vers le Nord. Le "George E Badger" ouvre le feu sur l'U-172. Avant de plonger l'U-172 tire une torpille acoustique mais elle se perd. Un contact sonar est pris par le "George E Badger" et le "DuPont" et de nouvelles charges de profondeur sont lancées. Un avion aperçoit des traces d'huile en surface et l'U.S.S. "George E Badger", l'U.S.S. "Clemson" et l'U.S.S. "Osmond Ingram" arrivent sur zone. Des charges de profondeur sont de nouveau lancées. Elles obligent l'U-172 à faire surface car il est gravement endommagé. Le "Osmond Ingram" ouvre le feu, un homme d'équipage est tué et six autres sont blessés. Lorsque les deux autres destroyers arrivent et ouvrent également le feu, les hommes de l'U-172 abandonne leur U-Boot. L'U-172 explose lorsqu'il disparaît de la surface. Le Commandant et 45 hommes d'équipage sont fait prisonniers. Quatorze hommes sont morts. L'action s'est déroulée à proximité du convoi GUS 23 et les destroyers faisaient partie de l'écran de protection.
Navire(s) coulé(s)	- 26 - 27 Mai 1942 à 03h19 : M.V. "Athelknight" (pétrolier à moteur de 8940 tonnes), carreau DE 9654, torpille + artillerie - 27°50'N 46°00'O - 03 Juin 1942 à 04h10 : S.S. "City of Alma" (cargo à vapeur de 5446 tonnes), carreau DO 6724, torpille - 23°00'N 62°30'O - (1) 05 Juin 1942 à 06h08 : S.S. "Delfina" (cargo à vapeur de 3480 tonnes), carreau DO 7436, torpille - 20°20'N 67°07'O - 08 Juin 1942 à 04h58 : M.V. "Sicilien" (cargo à moteur de 1654 tonnes), carreau EC 3198, torpille - 17°30'N 71°20'O - 14 Juin 1942 à 08h34 : S.S. "Lebore" (cargo à vapeur de 8289 tonnes), carreau EB 8281, torpille - 12°53'N 80°40'O - 15 Juin 1942 à 20h00 : S.S. "Bennestvet" (cargo à vapeur de 2438 tonnes), carreau EB 8741, torpille - 10°47'N 82°12'O - 18 Juin 1942 à 05h00 : M.V. "Motorex" (pétrolier à moteur de 1958 tonnes), carreau EL 2163, artillerie - 10°10'N 81°30'O - 23 Juin 1942 : "Resolute" (bateau de pêche de 35 tonnes), carreau EB 8234, artillerie - 13°15'N 80°30'O - 09 Juillet 1942 à 16h24 : S.S. "Santa Rita" (cargo à vapeur de 8379 tonnes), carreau DP 2367, torpille + artillerie - 26°11'N 55°40'O - 07 Octobre 1942 à 05h02 : S.S. "Chickasaw City" (cargo à vapeur de 6196 tonnes), carreau GR 5593, torpille - 34°15'S 17°11'E - 07 Octobre 1942 à 09h26 : M.V. "Firethorn" (cargo à moteur de 4700 tonnes), carreau GR 5671, torpille - 34°13'S 17°21'E - 08 Octobre 1942 à 01h40 : S.S. "Pantelis" (cargo à vapeur de 3845 tonnes), carreau GR 5649, torpille - 34°20'S 17°50'E - 10 Octobre 1942 à 10h28 : S.S. "Orcades" (cargo à vapeur de 23456 tonnes), carreau GR 7335, torpilles - 31°51'S 18°30'E - 31 Octobre 1942 à 22h21 : M.V. "Aldington Court" (cargo à moteur de 4891 tonnes), carreau GP 3211, torpille - 30°20'S 02°10'O - 02 Novembre 1942 à 21h43 : S.S. "Llandilo" (cargo à vapeur de 4966 tonnes), carreau GG 4769, torpille - 27°03'S 02°59'O - 23 Novembre 1942 à 14h10 : S.S. "Benlomond" (cargo à vapeur de 6630 tonnes), carreau FC 1138, torpille - 00°30'N 38°45'O - 28 Novembre 1942 à 07h16 : S.S. "Alaskan" (cargo à vapeur de 5364 tonnes), carreau ER 9427, torpille + artillerie - 03°58'N 26°19'O - 11 Décembre 1942 à 21h16 : (cargo à vapeur de 8000 tonnes), carreau ER 2413, torpille (2) 11 Décembre 1942 à 21h16 : (cargo à vapeur de 4000 tonnes), carreau ER 2413, torpille (2) 04 Mars 1943 à 06h09 : S.S. "City of Pretoria" (cargo à vapeur de 8049 tonnes), carreau CD 3239, torpille - 41°45'N 42°30'O - 06 Mars 1943 à 23h07 : M.V. "Thorstrand" (cargo à moteur de 3041 tonnes), carreau CD 1675, torpille - 41°23'N 42°59'O - 13 Mars 1943 à 23h22 : S.S. "Keystone" (cargo à vapeur de 5565 tonnes du convoi UGS 6), carreau CD 6823, torpille - 37°59'N 37°40'O - 16 Mars 1943 à 20h40 : (cargo à vapeur de 6000 tonnes du convoi UGS 6), carreau CF 4515, torpille (3) 16 Mars 1943 à 20h40 : (cargo à vapeur de 6000 tonnes du convoi UGS 6), carreau CF 4515, torpille (3) 16 Mars 1943 à 20h40 : (cargo à vapeur de 8000 tonnes du convoi UGS 6), carreau CF 4515, torpille (3) 16 Mars 1943 à 20h40 : S.S. "Benjamin Harrison" (cargo à vapeur de 7191 tonnes du convoi UGS 6), carreau CF 4515, torpille - 39°09'N 24°15'O -(3) 29 Mars 1943 à 00h06 : M.V. "Silverbeech" (cargo à moteur de 5319 tonnes du convoi RS 3), carreau DU 2722, torpille - 25°30'N 15°55'O - 28 Juin 1943 à 06h43 : S.S. "Vernon City" (cargo à vapeur de 4748 tonnes), carreau FD 7458, torpille - 04°30'S 27°30'O - (4) 12 Juillet 1943 à 06h56 : S.S. "African Star" (cargo à moteur de 6507 tonnes), carreau GB 5466, torpille - 25°46'S 40°35'O - 15 Juillet 1943 à 20h43 : S.S. "Harmonic" (cargo à vapeur de 4558 tonnes), carreau GC 1613, torpille - 23°00'S 33°00'O - 24 Juillet 19'" à 20h50 : S.S. "Fort Chilcotin" (cargo à vapeur de 7133 tonnes), carreau FR 1517, torpille - 15°03'S 32°35'O -
Date de perdition	13 Décembre 1943 à 18h20
Causes	Charges de profondeur de l'Avenger T-13 (Lt E.C. GAYLORD) du Sqn VC-19 USN embarqué sur CVE USS "Bogue" (Capt J.B DUNN), des destroyers U.S.S. "George E Badger" (Lt E.M. HIGGINS), U.S.S. "Clemson" (Lt Comdr E.W. YANCEY), U.S.S. "Osmond Ingram" (Lt Comdr R.F. MILLER) et U.S.S. "DuPont" (Comdr J.G. MARSHALL) Milieu de l'Atlantique, Sud-Ouest des Canaries - 26°29'N 24°58'O -
Victimes	13 victimes, 46 survivants (4 Officiers, 14 Officiers-Mariniers et 18 hommes d'équipage)
Notes	1) L'U-172 et l'U-159 observent un bâtiment qui coule. Il est impossible d'établir quel bâtiment a été coulé par quel U-Boote parce que l"Illinois" et le "City of Alma" sont tous les deux de la classe "Island". 2) L'U-172 entend des détonation après 3min 5sec et 3min 35sec, mais se sont probablement des charges de profondeur des destroyers. 3) L'U-172 mène une attaque en même temps que l'U-524 (K.L. Walter Freiherr von STEINAECKER) et entend 10 détonations. L'U-524 ne rapporte aucun coup au but. L'U-172 tire une salve de quatre torpilles et entend des détonations après 2min 50sec, 3min 10sec et 3min 20sec(2). Des coups au but sont observés après 56sec et 58sec; deux torpilles touchent le "Benjamin Harrison". Les autres détonations peuvent provenir des charges de profondeur de l'escorte américaine. 4) L'U-172 signale avoir coulé le "Cornish City"... 5) Les survivants de la «Resolute» disent qu'ils ont été mitraillés dans l'eau.

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