Type II
- Le Type II est le premier des
modèles originaux à être construit dans le
cadre du programme de reconstruction de la Kriegsmarine et
porte à l'origine le nom de couverture MVB II
(MVB = Motorenversuchsboot = bateau à moteur
expérimental). La conception est basée sur celle du
CV-707 produit pour la Finlande.
- L'Allemagne étant toujours liée par le
Traité de Versailles, les pièces des premiers
Type II A sont assemblées dans le plus grand secret
et l'autorisation de commencer la construction est
retardée à plusieurs reprises en raison de la
situation politique, jusqu'à ce que la signature de
l'accord naval anglo-allemand ouvre la voie à un programme
public. L'assemblage des six premiers Type II A est alors
autorisé le 08 Février 1935, suivi par
l'autorisation de commencer les six premiers Type II B un
mois plus tard. Les quatre premiers Type II C sont
commandés le 17 Juin 1937 et le Type II D en
Octobre 1938.
- Deux Type II B sont commandés à l'origine
par la marine chinoise et étaient en construction au
Flender Werft lorsque la guerre éclate. Ils sont ensuite
réquisitionnés et achevés pour la
Kriegsmarine en tant que U-120 et U-121.
Type II A.
Type II B.
Type II C.
Type II D.
DIFFÉRENCES
- Les principales différences entre les sous-types sont
les suivantes :
Chaque version est légèrement plus longue que
la précédente.
Il y a des différences dans les admissions d'eau
entre les superstructures et la coque épaisse.
La taille et la forme du pont sont
différentes.
À partir de l'été 1943, les bateaux de
la mer Noire ont des ponts plus grands pour leur permettre de
monter des canons AA supplémentaires.
Le Type II D est équipé de
réservoirs à selle, de tuyères Kort et d'un
rayon d'action considérablement accru.
HISTOIRE OPÉRATIONNELLE
- Les douze premiers Type II sont mis en service au cours
de l'été 1935, les six Type II A allant
à Kiel pour la tâche urgente d'assurer la formation
de base des sous-mariniers. Les six autres, tous des Type II
B, sont employés pour l'entraînement
avancé et sont également basés à
Kiel, où ils forment la flottille Weddingen, qui est établie
le 25 Septembre 1935 sous le commandement personnel de
Dönitz et qui commence ses tâches d'entraînement
le 19 Octobre 1935.
- Les Type II acquièrent rapidement le surnom de
Einbäum (pluriel Einbäume), mot allemand
désignant une pirogue, en raison de leur petite taille et
de leur roulement très lourd en surface. Bien qu'ils
soient principalement destinés à servir de
bateaux-écoles et qu'ils ont une valeur limitée en
haute mer, la pénurie de bateaux opérationnels au
début de la guerre fait qu'ils sont utilisés de
manière opérationnelle de 1939 à Juin 1941,
lorsqu'ils opèrent principalement dans les eaux
côtières allemandes, dans la Manche, et dans la
Baltique contre les Soviétiques. Au fur et à mesure
que la guerre se poursuit, cependant, le besoin
opérationnel d'un nombre toujours croissant de sous-marins
et le besoin concomitant d'équipages ont force la
Kriegsmarine à retirer les Types II A et II
B des fonctions de première ligne et à les
engager à plein temps dans le centre de formation.
- Au moment de leur mise en service, les Type II C
l'U-56 à U-62 sont affectés à
la U-Flottille Emmsmann basée à Kiel, qui
fut redésignée 1.U-Flottille en Janvier 1940.
Les Type II C ont une période active entre
Août 1939 et le moment où ils sont
relégués à l'entraînement, tous
participants à l'invasion de la Norvège ; tous,
sauf l'U-62, visitèrent
au moins une fois en 1940 les bases de sous-marins
récemment ouvertes sur la côte atlantique
française. Tous sont réaffectés à des
tâches d'entraînement entre Octobre 1940 et Janvier
1941 et passent le reste de la guerre dans un environnement
d'entraînement. (L'U-63
est perdu le 25 Février 1940.)
- Un Type II B, l'U-23,
est commandé par le Kapitänleutnant Otto
Kretschmer d'Octobre 1937 à Mars 1940. Kretschmer
est l'un des officiers les plus déterminés du
service des U-Boote et sous son commandement, l'U-23
effectue neuf patrouilles de combat, dont trois sont des missions
de mouillages de mines. Kretschmer fait preuve de
l'agressivité qui le caractérise et coule sept
navires marchands (26 164 GRT) et un destroyer, le H.M.S.
Daring.
- Les Type II D sont mis en service entre Juin 1940 et
Janvier 1942. Certains servent brièvement, mais tous sont
relégués à des tâches
d'entraînement en Janvier 1941. La plupart d'entre eux
redeviennent opérationnels pendant une courte
période lors de l'invasion allemande de l'Union
Soviétique en Juin-Août 1941, mais ils retournent
à l'entraînement. Les U-150, U-151 et U-152 passent la totalité de
leur service en tant que bateaux d'entraînement.
MER NOIRE
- Six sous-marins de Type II B participent à l'un
des déploiements les plus inhabituels jamais entrepris par
des sous-marins. Le premier projet d'opérations d'U-Boote
en mer Noire est envisagé avant l'opération
Barbarossa, mais n'est pas approuvé par Hitler, qui
considère que l'attaque terrestre contre l'Union
soviétique sera réussie avant que les U-Boote ne
puissent être en position. Une deuxième proposition,
fin 1941, est également rejetée, mais la
troisième aboutit finalement, lorsqu'Hitler approuve le
transport de trois U-Boote vers la Roumanie.
- En conséquence, trois Type II B, l'U-9, l'U-19 et l'U-24, sont démontés
à Kiel au cours de l'été 1942, ce qui
implique de retirer le massif, les moteurs diesel, les moteurs
électriques, les batteries et d'autres
éléments de moindre importance. Trois radeaux sont
construits à partir de cinq pontons chacun et une coque a
ensuite est placée sur le côté sur chaque
radeau. Chaque coque pesant quelque 250 tonnes et mesurant 41
mètres de long, la tâche est considérable.
Ces radeaux sont acheminés par le canal de Kiel
jusqu'à Hambourg, puis en amont le long de l'Elbe
jusqu'à Dresde. À un embarcadère
situé près de la ville, les pontons sont sortis de
l'eau et les coques sont chargées sur des remorques de
transport spéciales, chacune tirée par quatre
tracteurs, travaillant l'un derrière l'autre ou quatre en
ligne en deux paires parallèles, en fonction de
l'état de la route et des conditions
météorologiques. Ces transporteurs se sont ensuite
déplacés avec beaucoup de précautions et
à une vitesse maximale de 8 km/h le long de l'autoroute de
Dresde, en direction du Sud, autour de Nuremberg, jusqu'au Danube
à Ingolstadt, où ils sont transbordés sur
leurs pontons, qui sont arrivés séparément
par voie ferrée.
- Depuis Ingolstadt, les pontons poursuivent leur voyage
jusqu'à la ville autrichienne de Linz, où les
coques des sous-marins sont retirées par flottaison,
remises à l'endroit en inondant leurs ballasts principaux,
puis réinstallées sur les pontons. Ils reprennent
ensuite leur route, chaque radeau étant pris en sandwich
entre deux barges afin de dissimuler ce qui se passe aux espions
et aux avions de reconnaissance alliés. Ils passent Vienne
et continuent à travers le Nord de la Yougoslavie et la
Roumanie jusqu'à Galati, où chaque coque est
placée dans un dock flottant, où elle est
complètement réassemblée et remise à
son équipage, qui l'emmène pour la dernière
étape du voyage jusqu'à Constanza, sur la
côte de la mer Noire. Ils sont devenus opérationnels
en Octobre 1942.
- En Août 1942, alors que les trois premiers bateaux n'ont
pas encore atteint leur objectif, Hitler ordonne que trois autres
les rejoignent et l'amiral Raeder sélectionne trois autres
Type II B : l'U-18,
l'U-20 et l'U-23. Bien que le système de
transport ait déjà été testé,
les conditions hivernales ajoutent aux problèmes, mais le
deuxième groupe de trois U-Boote atteint également
la mer Noire avec succès et devient opérationnel en
Mai 1943.
- Les six U-Boote opèrent avec un certain succès en
mer Noire, coulant un certain nombre de pétroliers et de
navires auxiliaires soviétiques. L'U-9 est
coulé et les U-18 et U-24 sont
endommagés lors d'une attaque aérienne
soviétique sur Constanza le 20 Août 1944 et sont
détruits par leurs propres équipages le 20
Août. Les trois autres sont offerts à la Turquie,
mais quand ce pays refuse de les accepter, ils sont
sabordés au large des côtes turques le 02 Septembre
1944.
RÉSUMÉ
- Cinquante Type II sont construits, dont 11 sont perdus
au combat : 2 par des avions, 2 par des sous-marins, 2 par des
mines et 5 par des navires de surface. Comme on peut s'y attendre
pour un type largement utilisé pour l'entraînement,
4 sont coulés lors d'accidents. Cinq autres, devenus
inutiles, sont détruits en 1944, tandis que cinq sont
sabordés en mer Noire. À la fin de la guerre, il en
reste 25 en service : 21 sont sabordés au cours de la
première semaine de mai 1945 et 4 sont emmenés au
Royaume-Uni pour être éliminés dans le cadre
de l'Opération
Deadlight.
Glossaire
Source : U-BOATS History, Development and Equipment
1914-1945 de David Miller.
