U-515

Type	IX C
Chantiers de construction	Deutsche Werft à Hambourg Mise sur cale le 07 Mai 1941 Lancé le 02 Décembre 1941 Mise en service le 21 Février 1942
Affecté à	4.U-Flottille, à Stettin de Février 1942 à Août 1942 (Ausbildungsboot) 10.U-Flottille, à Lorient de Septembre 1942 au 09 Avril 1944 (Frontboot)
Commandant(s)	K.L. Werner HENKE du 21 Février 1942 au 09 Avril 1944
Nombre de patrouilles	- 6 - Du 12 Août 1942 au 13 Août 1942, départ de Kiel, arrivée à Kristiansand. Du 15 Août 1942 au 14 Octobre 1942, départ de Kristansand pour l'Atlantique Ouest. L'U-515 patrouille au début dans l'Est de Trinidad et le 12 Septembre 1942 il torpille deux pétroliers, un panaméen et un hollandais (Voir Note N°1). Quatre autres bâtiments sont envoyés par le fond dans cette même zone, un britannique et un panaméen le 13 Septembre et le lendemain un britannique et le 15 Septembre un norvégien. Ce jour-là, l'un des membres de l'équipage est tué à cause d'un mauvais fonctionnement d'une mitrailleuse. Le 16 Septembre, l'U-515 envoie par le fond un américain dans le Nord de Georgetown et le 20 un britannique dans le Nord-Nord-Ouest de Georgetown. Il recueille à son bord des survivants du Reedpool. Ils sont nourris et on leur donne des vêtements. Le 23 Septembre l'U-515 torpille deux bâtiments dans le Sud-Est de Trinidad, un norvégien et un américain (Voir Note N°3). L'U-515 arrive à Lorient. Du 07 Novembre 1942 au 06 Janvier 1943, départ de Lorient pour le centre de l'Atlantique. Le 11 Novembre, l'U-515 est attaqué et endommagé par un avion dans le Sud du Cap St Vincent. Dans la soirée du 11 il signale une force de croiseurs britanniques à 150 nautiques dans le Sud du Cap St Vincent. L'U-515 progresse à grande vitesse pendant quelques heures pour se positionner sur l'avant des navires de guerre pour pouvoir les attaquer, mais il est repéré par les destroyers de l'escorte qui le chassent. En face d'une forte opposition de l'escorte, HENKE persiste dans ces attaques et dans les premières heures du 12 il envoie par le fond le navire dépôt H.M.S. "Hercla" et deux heures plus tard torpille et endommage le destroyer H.M.S. "Marne" (Voir Note N°4). L'U-515 est repéré au radar par le H.M.S. "Venomous" et attaqué par son artillerie et des charges de profondeur, cinq sont lancées. Le bateau plonge et s'échappe quand il refait surface pour 'finir' le H.M.S. "Marne", il est alors de nouveau attaqué par le "Venomous". L'U-515 échappe à d'autres recherches effectuées par des avions et par les navires de guerre et quitte la zone. Il rejoint le groupe "Westwall", qui patrouille dans une zone située dans l'Ouest de Gibraltar, entre le Cap St Vincent dans le Nord et Casablanca dans le Sud. Le 26 Novembre il est décidé que les bateaux du groupe "Westwall" vont faire mouvement vers une zone située dans l'Ouest des Açores, pour rencontrer les convois UGS au-delà de la portée des avions. Le 27 ils forment une ligne de patrouille orientée Nord-Sud puis commencent un mouvement vers l'Ouest pour attaquer les bâtiments dans le Nord des Açores. Le 06 Décembre le méridien 40°O est atteint. Quatre bâtiments sont coulés pendant la nuit du 06 au 07 Décembre, un britannique coulé à minuit par l'U-515. Le navire transportait 656 passagers et membres d'équipage, y compris 400 hommes de troupe et fonctionnaires. Il n'y a qu'un seul survivant, le sapeur Eric MUNDAY, recueilli par l'U-515. Aucuns convois ne sont aperçus par les bateaux du groupe "Westwall" et il est possible qu'ils soient passés dans le Sud, trop loin dans le Sud pour les U-Boote au carburant limité. Ainsi le 12 Décembre la ligne "Westwall" commence un mouvement vers l'Est. Le 16 Décembre le groupe est dissous dans le Nord des Açores et les bateaux prennent une position dans l'Ouest du Portugal à partir du 19. La recherche des convois les jours suivants ne donne rien et le 23 les bateaux commencent leur retour vers la base. Arrivée à Lorient. Du 21 Février 1943 au 24 Juin 1943, départ de Lorient pour le centre de l'Atlantique. L'U-515 se dirige vers une zone de rassemblement située dans l'Ouest des Açores. En route le 04 Mars, il torpille et envoie par le fond un britannique dans l'Ouest-Nord-Ouest des Açores. Il recueille l'Officier en second qui est fait prisonnier. Le ou autour du 12 Mars l'U-515 est cinq autres bateaux se rassemblent et forment la ligne de patrouille "Unverzagt" pour opérer contre le convoi OGS 6, se dirigeant vers Gibraltar. Le convoi a quitté New York City le 05, est signalé par l'U-130 (O.L. Siegfried KELLER) dans la soirée du 12, avant que la ligne ne soit formée. Il a commencé à le suivre mais il est repéré et coulé durant la nuit et le contact n'est pas repris avant le 14. Les groupes "Unverzagt" et "Wohlgemut" forment une ligne de patrouille dans l'Ouest des Açores, par où le convoi est passé le 14 Mars. Le groupe "Tümmler", plus au large des Canaries, reçoit l'ordre de faire un voyage de 1500 nautiques pour intercepter le convoi avant qu'il ne soit trop proche de Gibraltar. Bien qu'il y ait généralement six bateaux au contact, malgré qu'il n'y ait pas d'avion et que les conditions soient bonnes, l'opération est un échec, avec seulement quatre bâtiments coulés. La protection du convoi garde les U-Boote loin du convoi UGS 6, des attaques aux charges de profondeur sont lancées jusqu'à 10 nautiques du convoi. L'opération prend fin le 19 Mars dans l'Ouest de l'Espagne, face à l'augmentation des moyens aériens venant de Gibraltar. L'U-515 ne rencontre aucun succès contre ce convoi. Après avoir reçu du carburant de l'U-106 (K.L. Herman RASCH) qui retourne à sa base, l'U-515 se dirige vers le Sud avec d'autres bateaux de l'opération contre le convoi UGS 6. Ils forment alors la ligne de patrouille "Seeräuber", dans le Sud des Canaries pour rencontrer le convoi RS 3, prévu le 26. Deux jours plus tard il est signalé et en deux jours d'opération trois bâtiments sont envoyés par le fond, aucun par l'U-515 qui n'a tiré aucune torpille, étant à plusieurs reprises empêché par des avions et par l'escorte du convoi. Après avoir obtenu plus de carburant par l'U-67 (K.L. Günther MÜLLER-STOCKHEIM) qui retourne à sa base, le bateau se dirige vers le Sud et le 09 Avril il envoie par le fond un français au large de Dakar. Il se dirige alors vers une zone située près de Freetown, où le 29 Avril il est attaqué par un "Catalina" du Sqn 270. Six charges de profondeur sont larguées mais l'U-Boot plonge et peut s'échapper. Le "Catalina" a été endommagé par la 'Flak' pendant l'action. Le 30 Avril l'U-515 signale dans le Nord le convoi TS 37 à 90 nautiques dans le Sud de Freetown. Ce convoi est composé de dix-neuf bâtiments. Il est parti le 26 Avril de Takoradi pour Freetown. Le 30 Avril il torpille et coule quatre bâtiments, deux britanniques, un hollandais et dans une seconde attaque un autre britannique (Voir Note N°6). Le 01 Mai 1943, l'U-515 attaque de nouveau le convoi et il torpille trois autres bâtiments, un britannique, un belge et autre britannique (Voir Note N°7). Le 09 Mai l'U-515 envoie par le fond un norvégien au large d'Accra. Le 22 il est ravitaillé par l'U-460 (K.L. Friedrich SCHÄFER) dans l'Ouest de Freetown. Le bateau continue d'opérer dans l'Ouest et le Sud-Ouest de Freetown et bien que deux convois soient aperçus, l'U-515 n'a aucun succès. Arrivée à Lorient. Du 21 Août 1943 au 22 Août 1943, départ de Lorient, arrivée à Lorient. Du 29 Août 1943 au 12 Septembre 1943, départ de Lorient pour l'Atlantique Nord. Le 05 Septembre l'U-515 signale le convoi combiné OS 54/KMS 25 dans l'Ouest de l'Espagne. Vers minuit il s'approche du convoi mais il est repéré, attaqué et endommagé par la frégate H.M.S. "Tavy". Le bateau plonge et peut s'échapper. Arrivée à Lorient. Du 01 Novembre 1943 au 03 Novembre 1943, départ de Lorient pour prendre des équipements radar et des torpilles à Saint-Nazaire. Arrivée à Saint-Nazaire. Du 09 Novembre 1943 au 14 Janvier 1944, départ de Saint-Nazaire pour l'Atlantique. Le 18 Novembre l'U-515 rejoint le groupe "Schill 1" qui a formé une ligne de patrouille dans l'Ouest de Lisbonne en attente du passage du convoi combiné MKS 30/SL 139, signalé par la 'Luftwaffe' le 15 dans l'Ouest de Gibraltar. Dans la matinée du 18 le convoi est signalé dans le Sud-est de la ligne de patrouille, les bateaux reçoivent l'ordre de l'intercepter. En fait le convoi est passé à travers la ligne en début d'après-midi du 18, mais le rapport d'observation envoyé par l'U-515 n'a pas été reçu par les autres bateaux que dans la soirée. Il a été dépassé par le convoi, localisé et attaqué par les sloops H.M.S. "Chanticleer" et H.M.S. "Crane", avant qu'il ne puisse envoyer son rapport. L'u-515 torpille et endommage le H.M.S. "Chanticleer" (Voir Note N°8). Il deviendra plus tard le navire dépôt "Lusitania II". L'U-515 est traqué pendant dix heures par le H.M.S. "Crane" avant de s'éclipser, endommagé. Les bateaux du groupe "Schill 1" poursuivent le convoi durant la nuit du 18 au 19 mais constamment harcelés par les avions. Seul l'U-262 (K.L. Heinz FRANKE) a un contact juste avant l'aube du 19, mais il est repéré et chassé. Avec aucune chance de rattraper le convoi pour les autres bateaux, la poursuite est abandonnée et le 22 le groupe "Schill 1" est dissous. Entre le 22 et le 24 l'U-515 effectue des réparations, d'abord près de La Palma puis Hierro, îles les plus à l'Ouest des Canaries. Les réparations terminées l'U-515 demande la permission et la reçoit de se diriger vers le Sud et début Décembre il opère dans le Sud de Freetown. Il coule trois bâtiments dans le Golfe de Guinée; le 17 un britannique, le 20 un autre britannique, les deux au large de la côte d'Accra, et le 24 un autre britannique près du Cap des Palmes (Côte d'Ivoire). L'U-515 recueille un homme du "Phemius" qui se trouve dans un canot de sauvetage et le fait prisonnier de guerre, pour obtenir des informations sur le bâtiment. Les réparations effectuées quatre semaines plus tôt commencent à se détériorer. L'U-515 est dirigé vers le Nord et d'autres réparations sont effectuées à Santiago (Îles du Cap Vert). Le voyage de retour débute, mais les batteries, qui avaient été endommagées, commencent à poser des problèmes. Le 11 Janvier 1944, au large de l'Espagne, elles lâchent. Dans l'impossibilité de plonger, l'U-515 commence son voyage le long des côtes françaises jusqu'à ce que deux dragueurs de mines arrivent pour l'escorter jusqu'à Lorient. Une attaque menée par deux avions est repoussée et l'U-515 accoste à Lorient dans la soirée du 14 Janvier 1944. Du 30 Mars 1944 au 09 Avril 1944, départ de Lorient pour l'Afrique de l'Ouest. Il est équipé en plus du 'Naxos' du premier radar de recherche 'Hohentwiel'. Le 08 Avril 1944 à 23h30, l'U-515 est localisé dans le Sud-Est des Açores par un TBF "Avenger" du porte-avions d'escorte U.S.S. "Guadalcanal" qui lance une attaque surprise aux charges de profondeur avant que l'U-515 ne plonge. Deux autres "Avenger" sont dépêchés du porte-avions une heure plus tard pour le chercher. Peu après minuit, l'U-515 est repéré en surface. Deux charges de profondeur sont larguées et après que l'avion est effectué cette attaque le bateau plonge. Pendant ce temps-là le "Guadalcanal" fait route vers la zone où s'est déroulée l'attaque. Durant la nuit le contact avec l'U-515 est perdu. Plus tard dans la matinée il refait surface et après une heure il aperçoit la Task Force. À 06h40 presque immédiatement un avion apparaît, larguant deux charges de profondeur, qui tombent trop court, l'U-515 replonge. D'autres appareils et l'U.S.S. "Flaherty" et "Pillsbury" reçoivent l'ordre de l'approcher. L'U.S.S. "Pillsbury" (Lt-Cdr G.W. CASSELMAN) établit un contact et effectue deux attaques aux 'Hedgehog'. L'U-Boot plonge profondément et après deux heures on pense que les deux destroyers sont partis. En fait ils ont lancé une recherche vers l'Ouest et ils sont rejoints par l'U.S.S. "Chatelain". Le quatrième destroyer de l'escorte du "Guadalcanal", l'U.S.S. "Pope", s'est déplacé vers l'avant du porte-avions pour le protéger d'une éventuelle attaque. Le "Pope" (Lt-Cdr E.H. HEADLAND) établit un contact le 09 Avril à 10h30 et lance deux attaques aux 'Hedgehog', suivies par trois attaques aux charges de profondeur, qui endommagent sérieusement l'U-515. Des réparations temporaires sont effectuées à bord de l'U-Boot, les fuites sont colmatées, mais trois autres attaques aux charges de profondeur sont lancées et les fuites sont rouvertes et l'U-515 commence à être inondé. Le niveau monte et malgré tous les efforts il n'est pas possible de le faire baisser. Au milieu de l'après-midi le bateau fait surface, vraiment très près de l'U.S.S. "Chatelain". Le destroyer ouvre le feu à très peu de distance. L'équipage de l'U-515 émerge du massif, seulement pour être mitraillé. Des avions attaquent également avec des roquettes et les mitrailleuses. Le bateau coule en quelques minutes à 19h08, toujours mitraillé et canonné par le "Chatelain" (Lt-Cdr J.L. FOLEY). Parmi l'équipage de l'U-515, quarante-quatre hommes, y compris le commandant, sont recueillis. Seize ont été tués dans l'action, certains dans l'eau mitraillés par les avions...
Navire(s) coulé(s)	- 24 + 1 sloop + 1 navire dépôt - 12 Septembre 1942 à 10h00 : M.V. "Stanvac Melbourne" (pétrolier à moteur de 10013 tonnes), carreau ED 9992, torpilles - 10°30'N 60°20'O - 12 Septembre 1942 à 10h41 : M.V. "Woendsrecht" (pétrolier à moteur de 4668 tonnes), carreau ED 9992, torpilles - 10°27'N 60°17'O - (1) 13 Septembre 1942 à 02h27 : S.S. "Ocean Vanguard" (cargo à vapeur de 7174 tonnes), carreau EE 7772, torpille - 10°43'N 60°11'O - 13 Septembre 1942 à 06h34 : S.S. "Nimba" (cargo à vapeur de 1854 tonnes), carreau EE 7778, torpille -10°41'N 60°24'O - (2) 14 Septembre 1942 à 14h10 : S.S. "Harborough" (cargo à vapeur de 5415 tonnes), carreau EO 1121, torpille + artillerie - 10°03'N 60°20'O - 15 Septembre 1942 à 07h14 : M.V. "Sörholt" (cargo à moteur de 4801 tonnes), carreau EO 1129, torpille - 10°45'N 60°00'O - 16 Septembre 1942 à 06h25 : S.S. "Mae" (cargo à vapeur de 5607 tonnes), carreau EO 4320, torpille + artillerie - 08°03'N 58°13'O - (2) 20 Septembre 1942 à 08h15 : S.S. "Reedpool" (cargo à vapeur de 4838 tonnes), carreau EO 2470, torpille - 08°58'N 57°34'O - 23 Septembre 1942 à 06h15 : S.S. "Lindvangen" (cargo à vapeur de 2412 tonnes), carreau EO 1410, torpille - 09°20'N 60°10'O - 23 Septembre 1942 à 11h03 : S.S. "Antinous" (cargo à vapeur de 6034 tonnes), carreau EO 1490, torpille - 08°58'N 59°33'O - (3) 12 Novembre 1942 à 00h15 : H.M.S. "Hecla" (navire dépôt de 10850 tonnes d'une Task Force), carreau CG 8830, torpille - 35°43'N 09°54'O - (4) 12 Novembre 1942 à 02h11 : H.M.S. "Marne" (destroyer de 1920 tonnes d'une Task Force), carreau CG 8850, torpille - 35°50'N 09°57'O - (4) 07 Décembre 1942 à 00h00 : S.S. "Ceramic" (transport de troupes de 18713 tonnes), carreau CD 2927, torpille - 40°30'N 40°20'O - (5) 04 Mars 1943 : M.V. "California Star" (cargo à moteur de 8300 tonnes), carreau CD 3245, torpille - 42°32'N 37°20'O - 09 Avril 1943 : M.V. "Bamako" (cargo à moteur de 2357 tonnes), carreau EK 4633, torpille - 14°57'N 17°15'O - 30 Avril 1943 à 21h02 : M.V. "Corabella" (cargo à moteur de 5682 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille - 07°15'N 13°49'O - (6) 30 Avril 1943 à 21h02 : (pétrolier de ≈ 7000 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille (5) 30 Avril 1943 à 21h02 : S.S. "Bandar Shapur (cargo à vapeur de 5236 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille - 07°15'N 13°49'O - (6) 30 Avril 1943 à 21h02 : M.V. "Kota Tjandi" (cargo à moteur de 7295 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille - 07°15'N 13°49'O - (6) 30 Avril 1943 à 22h56 : S.S. "Nagina" (cargo à vapeur de 6551 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille - 07°19'N 13°50'O (5) 30 Avril 1943 à 22h56 : (cargo à vapeur de ≈ 6000 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6433, torpille (5) 01 Mai 1943 à 05h13 : S.S. "Clan Macpherson" (cargo à vapeur de 6940 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6128, torpille - 07°58'N 14°14'O (7) 01 Mai 1943 à 05h13 : M.V. "Mokambo" (cargo à moteur de 4996 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6128, torpille - 07°58'N 14°14'O (6) 01 Mai 1943 à 05h40 : S.S. "City of Singapore" (cargo à vapeur de 6555 tonnes du convoi TS 37), carreau ET 6128, torpille - 07°55'N 14°16'O (7) 09 Mai 1943 M.V. "Corneville" (cargo à moteur de 4544 tonnes), carreau EV 7356, torpille - 04°50'N 01°10'O - 18 Novembre 1943 : H.M.S. "Chanticleer" (sloop de 1350 tonnes escorte du convoi MKS), carreau BE ?, torpille T-5 - 40°06'N 19°48'O - (8) 17 Décembre 1943 à 20h20 : S.S. "Kingswood" (cargo à vapeur de 5080 tonnes), carreau EV 6711, torpille - 05°57'N 01°43'E - 20 Décembre 1943 à 20h00 : S.S. "Phemius" (cargo à vapeur de 7406 tonnes), carreau EV 8134, torpille - 05°01'N 00°47'E - 24 Décembre 1943 : M.V. "Dumana" (cargo à moteur de 8427 tonnes), carreau EU 8342, torpille - 04°27'N 06°58'O -
Date de perdition	09 Avril 1944 à 15h10
Causes	Charges de profondeur et roquettes d'un Avenger (Lt-Cdr R.K. GOULD), d'un autre Avenger, de deux "Wildcat" du Sqn VC-58 de l'U.S.N. " Guadalcanal" (Capt. Daniel V. GALLERY) et du destroyer U.S.S. "Pope" (Cdr F.S. HALL [Lt-Cdr E.H. HEADLAND selon une autre source]), de l'U.S.S. "Pillsbury" (Lt-Cdr G.W. CASSELMAN), de l'U.S.S. "Chatelain" (Lt-Cdr J.L. FOLEY [Lt-Cdr J.L. FOLEY selon une autre source])et de l'U.S.S. "Flaherty" (Lt-Cdr. M. JOHNSTON) Atlantique, Nord-Ouest de Madère - 34°35'N 19°18'O -
Victimes	16 victimes, 44 survivants, y compris le commandant
Notes	1) Le M.V. "Woendsrecht" arrive au port après avoir été touché par quatre torpilles, mais il est déclaré totalement perdu. 2) L'U-515 déclare à tort le "Nimba" comme le norvégien "Santa" et le "Mae" comme l'américain "Mary". 3) Le S.S. "Antinous" est touché par une torpille de l'U-515, abandonné et finalement coulé par une torpille 'coup de grâce' de l'U-512 (K.L. Wolfgang SCHULTZE). 4) L'U-515 touche un navire que l'on pense être un croiseur de Classe "Birmingham", mais en fait c'est un navire dépôt. 5) Le S.S. "Ceramic" a à son bord 656 personnes, y compris 82 femmes et enfants. Après le naufrage des survivants embarquent sur des canots de sauvetage et des radeaux, mais une tempête violente et prolongée se produit bientôt. HENKE prend un prisonnier, un soldat britannique, Eric MUNDAY, mais les 655 autres personnes périssent. 6) L'U-515 touche un cargo après 51sec qui coule rapidement, un second cargo après 52sec qui explose, un troisième après 58sec qui coule immédiatement, un pétrolier après 59sec qui coule avec sa quille cassée, un quatrième cargo après 60sec qui coule aussi immédiatement et un cinquième après 90sec qui n'est pas vu en train de couler. 7) L'U-515 touche un cargo après 35sec qui commence à couler par l'arrière, un autre après 1min 5sec qui prend feu et le troisième après 1min 8sec qui brule férocement. Le M.V. "Mokambo" est remorqué vers Freetown mais il coule le 02 Mai 1943. 8) Le H.M.S. "Chanticleer" est remorqué vers le port mais n'est pas réparé. Le convoi est le convoi combiné MKS 30/SL 139. Werner HENKE et ses hommes sont débarqués aux Etats-Unis, où ils subissent un interrogatoire. Le 15 Juin 1944, à Fort Hunt, en Virginie, HENKE est tué alors qu'il tente apparemment de s'échapper.

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