U-468

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Du 28 Janvier 1943 au 30 Janvier 1943, départ de Kiel, arrivée à Kristiansand.
Du 01 Février 1943 au 27 Mars 1943, départ de Kristiansand pour l'Atlantique Nord. L'U-468 rejoint le groupe "Ritter" dans le centre de l'Atlantique Nord, formé à partir du 14 pour opérer contre le convoi attendu HX 226. Durant la nuit du 15 au 16 le convoi SC 119 passe dans le Nord de la ligne de patrouille et le 18 le convoi HX 226 lui aussi passe dans le Nord de la ligne, après un large détour. Le groupe se déplace vers l'Ouest, mais lorsqu'il apprend que les convois ON 166 et ON 167 sont acheminés au Sud de la ligne "Ritter", le mouvement est arrêté et les bateaux font mouvement vers le Sud-Est et forment une ligne de patrouille nord-Sud avec le groupe "Neptun" au 30ème méridien le 20. Quatre bateaux en transit forment le groupe "Knappen" au Sud de la ligne "Ritter", pour opérer contre les deux convois. Le convoi ON 166 est aperçu par l'U-604 (K.L. Horst HÖLTRING) en fin de matinée du 20, mais il est traqué pendant la nuit avant l'arrivée des bateaux des groupes "Ritter" et "Knappen" qui sont arrivés. Le convoi est poursuivi sur 1100 nautiques. Lorsque l'opération prend fin le 25 à l'Est de Terre-Neuve, quatorze navires ont été coulés et un autre endommagé. L'U-468 n'obtient pas de succès pendant la poursuite. À partir du 25, les bateaux du groupe "Ritter" sont ravitaillés en carburant par l'U-462 (O.L. Bruno VOWE) dans le Nord du Açores. Les bateaux réapprovisionnés rejoignent le groupe "Burggraf", formé du 26 dans le centre de l'Atlantique Nord. Ils commencent un balayage vers l'Ouest et, le 04 Mars 1943, ils se trouvent à l'Est de Terre-Neuve, où ils se joignent au groupe "Wildfang", stationné au Nord. Les deux groupes forment une longue ligne de patrouille à partir du 04, dans le but d'intercepter un convoi SC attendu. Après qu'une partie de la ligne ait été détachée pour opérer contre le convoi SC 121 qui navigue en direction de l'Est, les bateaux restants du groupe "Burggraf", y compris l'U-468, forment une nouvelle ligne de patrouille, "Raubgraf", à partir du 07 à l'Est-Nord-Est de Terre-Neuve. Le 09, le groupe se dirige vers le Nord pour intercepter le convoi à destination du Sud-Ouest, l'ON 168. Ce convoi est composé de soixante bâtiments marchands escorté par quatorze navires de guerre. Il est parti le 21 Février 1943 de Liverpool, dispersé le 12 Mars 1943 au large du Cap Cod Le soir du 12, l'U-468 tombe sur l'épave abandonnée d'un pétrolier britannique au Sud du Groenland et le coule. Le pétrolier dérivait depuis le 07, jour où il a été torpillé par l'U-638 (K.L. Hinrich-Oscar BERNECK). Les bateaux du groupe "Raubgraf" opèrent contre le convoi ON 168 les 13 et 14, malgré la pluie, la neige et une forte escorte. L'opération se termine avec l'approche signalée du convoi SC 122. Dans la soirée du 15, l'un des bateaux Sud du groupe "Raubgraf aperçoit un destroyer. Une recherche est effectuée, mais sans succès. Le lendemain, l'U-653 (K.L. Gerhard FEILER) sur la route du retour signale un convoi au Sud-Est de la ligne "Raubgraf", qui doit-être le convoi SC 122. Les groupes "Dränger", "Stürmer" et "Raubgraf" reçoivent l'ordre de l'attaquer. Le matin du 16, le groupe "Raubgraf" est au contact. Vers la fin de l'après-midi du 16, un deuxième convoi apparaît, naviguant sur une route parallèle et plus vite. Ce n'est qu'alors que l'on se rend compte que le convoi déjà attaqué n'était pas le SC 122 mais le HX 229. La plus grande action de convois de la guerre est ensuite menée avec plus de quarante sous-marins allemands et vingt et un navires alliés sont coulés avant la fin de l'opération, le 20. L'U-468 n'a aucun succès. Arrivée à sa nouvelle base à La Pallice.
Du 19 Avril 1943 au 29 Mai 1943, départ de La Pallice pour l'Atlantique Nord. L'U-468 se joint au groupe "Amsel 3" à l'Est de St John's, Terre-Neuve. Le 07 Mai 1943, le groupe "Amsel 3" se combine avec le groupe "Amsel 4" pour former le groupe "Rhein", qui a reçu l'ordre de se diriger vers le Sud-Est à grande vitesse le 08 pour former une ligne de patrouille le 09 pour l'interception du convoi HX 237. L'U-359 (O.L. Heinz FÖRSTER) aperçoit un navire du convoi le 09, avant que la ligne ne puisse être formée, mais le perd dans une visibilité qui se dégrade. Les bateaux effectuent des recherches indépendantes avant de se reformer dans la matinée du 10. À midi, l'U-403 (K.L. Heinz-Ehlert CLAUSEN) aperçoit un navire indépendant rapide et ensuite un remorqueur, ce qui conduit à la découverte du convoi dans l'après-midi. Les bateaux du groupe "Rhein" sont alors trop à l'Est, alors ils reçoivent l'ordre de se regrouper avec le groupe "Elbe", de former les groupes "Elbe 1" et "Elbe 2" et de poursuivre le convoi plus lent SC 129, que les bateaux ont dépassé le 11 lors de la formation des groupes. L'U-468 fait partie du groupe "Elbe 1". Le contact est pris le 12, mais le convoi a une forte escorte de surface et un porte-avions d'escorte qui maintiennent les bateaux à distance. L'opération contre le convoi SC 129 se terminé le 14 dans le Sud-Ouest de l'Irlande, avec deux navires coulés et deux bateaux perdus [U-186 (K.L. Siegfried HESEMANN) et U-266 (K.L. Ralf von JESSEN)]. Il se peut que l'U-468 ait été ravitaillé en carburant avant de rejoindre le groupe "Mosel", formé à partir du 19 à 400 nautiques au Sud du Cap Farewell pour opérer contre le convoi HX 239. Il est constaté que le convoi passera probablement au Sud de la ligne "Mosel". Les bateaux se séparent, la partie Sud de la ligne allant vers le Sud pour intercepter les traînards, tandis que les autres, dont l'U-468, se dirigent vers l'Est pour attaquer le convoi proprement dit. Dans la soirée du 21, le convoi ON 184 qui navigue vers l'Ouest passe inaperçu à travers une brèche dans la ligne de patrouille du groupe "Mosel". Tôt le 22, l'U-468 est repéré en surface par un "Avenger" (Lt R.C. Kuhn), du porte-avions d'escorte U.S.S. "Bogue", qui se trouve à 55 nautiques au Sud-Est, escortant le convoi ON 184. L'avion s'approche pour une attaque, mais il est chassé par la 'Flak' du bateau. L'U-468 effectue quelques réparations et une fois celles-ci terminées, il s'échappe avant que d'autres avions et navires ne puissent arriver. En début d'après-midi, l'U-468 est aperçu en surface à 20 nautiques du convoi par un "Swordfish" du 819 Sqn (FAA) du porte-avions d'escorte H.M.S. "Archer", du 4th SG. L'avion appelle deux destroyers, mais l'U-468 est parti avant qu'ils n'arrivent. Retour à La Pallice.
Du 07 Juillet 1943 au 11 Août 1943, départ de La Pallice pour le centre de l'Atlantique. L'U-468 opère au large de Freetown, mais sans succès. Le plan initial était qu'il devait être ravitaillé en carburant par l'U-462 (O.L. Bruno VOWE) en Août pour d'autres opérations, mais après le naufrage de l'U-Tanker en cours de route, le 30 Juillet 1943, le bateau reste dans la région de Freetown jusqu'au 09 Août 1943 et puis il prend la route du retour. Après avoir été attaqué sans succès par un "Catalina", l'U-468 a fait l'objet d'une recherche par un "Liberator" du Sqn 200 (F/O L.A. Trigg). Il est repéré par l'avion le 11 Novembre, en surface à 240 nautiques au Sud-Ouest de Dakar. Ayant décidé de rester en surface, l'U-468 dresse des tirs précis lorsque le "Liberator" arrive pour l'attaquer. L'avion prend feu, mais Trigg tient le cap et largue ses charges de profondeur, encadrant le bateau, avant de s'écraser à la mer. Il n'y a pas de survivants de l'équipage de l'avion. L'U-468 coule 20 minutes plus tard et son commandant et six hommes parviennent à monter dans un canot pneumatique, qui provient du "Liberator" lorsque ce dernier s'est crashé. Lorsque Trigg ne rentre pas à la base, les recherches commencent et le 12, un "Sunderland" aperçoit le canot pneumatique. Les survivants sont recueillis par un navire de guerre britannique le lendemain matin.

Type	VII-C
Chantiers de construction	Deutsche Werft à Kiel Mise sur cale le 01 Juillet 1941 Lancé le 16 Mai 1942 Mise en service le 12 Août 1942
Affecté à	5.U-Flottille, à Kiel d'Août 1942 à Janvier 1943 (Ausbildungsboot) 3.U-Flottille, à La Pallice de Février 1943 au 11 Août 1943 (Frontboot)
Commandant(s)	O.L. Klemens SCHAMONG du 12 Août 1942 au 11 Août 1943
Nombre de patrouilles	- 3 - Du 28 Janvier 1943 au 30 Janvier 1943, départ de Kiel, arrivée à Kristiansand. Du 01 Février 1943 au 27 Mars 1943, départ de Kristiansand pour l'Atlantique Nord. L'U-468 rejoint le groupe "Ritter" dans le centre de l'Atlantique Nord, formé à partir du 14 pour opérer contre le convoi attendu HX 226. Durant la nuit du 15 au 16 le convoi SC 119 passe dans le Nord de la ligne de patrouille et le 18 le convoi HX 226 lui aussi passe dans le Nord de la ligne, après un large détour. Le groupe se déplace vers l'Ouest, mais lorsqu'il apprend que les convois ON 166 et ON 167 sont acheminés au Sud de la ligne "Ritter", le mouvement est arrêté et les bateaux font mouvement vers le Sud-Est et forment une ligne de patrouille nord-Sud avec le groupe "Neptun" au 30ème méridien le 20. Quatre bateaux en transit forment le groupe "Knappen" au Sud de la ligne "Ritter", pour opérer contre les deux convois. Le convoi ON 166 est aperçu par l'U-604 (K.L. Horst HÖLTRING) en fin de matinée du 20, mais il est traqué pendant la nuit avant l'arrivée des bateaux des groupes "Ritter" et "Knappen" qui sont arrivés. Le convoi est poursuivi sur 1100 nautiques. Lorsque l'opération prend fin le 25 à l'Est de Terre-Neuve, quatorze navires ont été coulés et un autre endommagé. L'U-468 n'obtient pas de succès pendant la poursuite. À partir du 25, les bateaux du groupe "Ritter" sont ravitaillés en carburant par l'U-462 (O.L. Bruno VOWE) dans le Nord du Açores. Les bateaux réapprovisionnés rejoignent le groupe "Burggraf", formé du 26 dans le centre de l'Atlantique Nord. Ils commencent un balayage vers l'Ouest et, le 04 Mars 1943, ils se trouvent à l'Est de Terre-Neuve, où ils se joignent au groupe "Wildfang", stationné au Nord. Les deux groupes forment une longue ligne de patrouille à partir du 04, dans le but d'intercepter un convoi SC attendu. Après qu'une partie de la ligne ait été détachée pour opérer contre le convoi SC 121 qui navigue en direction de l'Est, les bateaux restants du groupe "Burggraf", y compris l'U-468, forment une nouvelle ligne de patrouille, "Raubgraf", à partir du 07 à l'Est-Nord-Est de Terre-Neuve. Le 09, le groupe se dirige vers le Nord pour intercepter le convoi à destination du Sud-Ouest, l'ON 168. Ce convoi est composé de soixante bâtiments marchands escorté par quatorze navires de guerre. Il est parti le 21 Février 1943 de Liverpool, dispersé le 12 Mars 1943 au large du Cap Cod Le soir du 12, l'U-468 tombe sur l'épave abandonnée d'un pétrolier britannique au Sud du Groenland et le coule. Le pétrolier dérivait depuis le 07, jour où il a été torpillé par l'U-638 (K.L. Hinrich-Oscar BERNECK). Les bateaux du groupe "Raubgraf" opèrent contre le convoi ON 168 les 13 et 14, malgré la pluie, la neige et une forte escorte. L'opération se termine avec l'approche signalée du convoi SC 122. Dans la soirée du 15, l'un des bateaux Sud du groupe "Raubgraf aperçoit un destroyer. Une recherche est effectuée, mais sans succès. Le lendemain, l'U-653 (K.L. Gerhard FEILER) sur la route du retour signale un convoi au Sud-Est de la ligne "Raubgraf", qui doit-être le convoi SC 122. Les groupes "Dränger", "Stürmer" et "Raubgraf" reçoivent l'ordre de l'attaquer. Le matin du 16, le groupe "Raubgraf" est au contact. Vers la fin de l'après-midi du 16, un deuxième convoi apparaît, naviguant sur une route parallèle et plus vite. Ce n'est qu'alors que l'on se rend compte que le convoi déjà attaqué n'était pas le SC 122 mais le HX 229. La plus grande action de convois de la guerre est ensuite menée avec plus de quarante sous-marins allemands et vingt et un navires alliés sont coulés avant la fin de l'opération, le 20. L'U-468 n'a aucun succès. Arrivée à sa nouvelle base à La Pallice. Du 19 Avril 1943 au 29 Mai 1943, départ de La Pallice pour l'Atlantique Nord. L'U-468 se joint au groupe "Amsel 3" à l'Est de St John's, Terre-Neuve. Le 07 Mai 1943, le groupe "Amsel 3" se combine avec le groupe "Amsel 4" pour former le groupe "Rhein", qui a reçu l'ordre de se diriger vers le Sud-Est à grande vitesse le 08 pour former une ligne de patrouille le 09 pour l'interception du convoi HX 237. L'U-359 (O.L. Heinz FÖRSTER) aperçoit un navire du convoi le 09, avant que la ligne ne puisse être formée, mais le perd dans une visibilité qui se dégrade. Les bateaux effectuent des recherches indépendantes avant de se reformer dans la matinée du 10. À midi, l'U-403 (K.L. Heinz-Ehlert CLAUSEN) aperçoit un navire indépendant rapide et ensuite un remorqueur, ce qui conduit à la découverte du convoi dans l'après-midi. Les bateaux du groupe "Rhein" sont alors trop à l'Est, alors ils reçoivent l'ordre de se regrouper avec le groupe "Elbe", de former les groupes "Elbe 1" et "Elbe 2" et de poursuivre le convoi plus lent SC 129, que les bateaux ont dépassé le 11 lors de la formation des groupes. L'U-468 fait partie du groupe "Elbe 1". Le contact est pris le 12, mais le convoi a une forte escorte de surface et un porte-avions d'escorte qui maintiennent les bateaux à distance. L'opération contre le convoi SC 129 se terminé le 14 dans le Sud-Ouest de l'Irlande, avec deux navires coulés et deux bateaux perdus [U-186 (K.L. Siegfried HESEMANN) et U-266 (K.L. Ralf von JESSEN)]. Il se peut que l'U-468 ait été ravitaillé en carburant avant de rejoindre le groupe "Mosel", formé à partir du 19 à 400 nautiques au Sud du Cap Farewell pour opérer contre le convoi HX 239. Il est constaté que le convoi passera probablement au Sud de la ligne "Mosel". Les bateaux se séparent, la partie Sud de la ligne allant vers le Sud pour intercepter les traînards, tandis que les autres, dont l'U-468, se dirigent vers l'Est pour attaquer le convoi proprement dit. Dans la soirée du 21, le convoi ON 184 qui navigue vers l'Ouest passe inaperçu à travers une brèche dans la ligne de patrouille du groupe "Mosel". Tôt le 22, l'U-468 est repéré en surface par un "Avenger" (Lt R.C. Kuhn), du porte-avions d'escorte U.S.S. "Bogue", qui se trouve à 55 nautiques au Sud-Est, escortant le convoi ON 184. L'avion s'approche pour une attaque, mais il est chassé par la 'Flak' du bateau. L'U-468 effectue quelques réparations et une fois celles-ci terminées, il s'échappe avant que d'autres avions et navires ne puissent arriver. En début d'après-midi, l'U-468 est aperçu en surface à 20 nautiques du convoi par un "Swordfish" du 819 Sqn (FAA) du porte-avions d'escorte H.M.S. "Archer", du 4th SG. L'avion appelle deux destroyers, mais l'U-468 est parti avant qu'ils n'arrivent. Retour à La Pallice. Du 07 Juillet 1943 au 11 Août 1943, départ de La Pallice pour le centre de l'Atlantique. L'U-468 opère au large de Freetown, mais sans succès. Le plan initial était qu'il devait être ravitaillé en carburant par l'U-462 (O.L. Bruno VOWE) en Août pour d'autres opérations, mais après le naufrage de l'U-Tanker en cours de route, le 30 Juillet 1943, le bateau reste dans la région de Freetown jusqu'au 09 Août 1943 et puis il prend la route du retour. Après avoir été attaqué sans succès par un "Catalina", l'U-468 a fait l'objet d'une recherche par un "Liberator" du Sqn 200 (F/O L.A. Trigg). Il est repéré par l'avion le 11 Novembre, en surface à 240 nautiques au Sud-Ouest de Dakar. Ayant décidé de rester en surface, l'U-468 dresse des tirs précis lorsque le "Liberator" arrive pour l'attaquer. L'avion prend feu, mais Trigg tient le cap et largue ses charges de profondeur, encadrant le bateau, avant de s'écraser à la mer. Il n'y a pas de survivants de l'équipage de l'avion. L'U-468 coule 20 minutes plus tard et son commandant et six hommes parviennent à monter dans un canot pneumatique, qui provient du "Liberator" lorsque ce dernier s'est crashé. Lorsque Trigg ne rentre pas à la base, les recherches commencent et le 12, un "Sunderland" aperçoit le canot pneumatique. Les survivants sont recueillis par un navire de guerre britannique le lendemain matin.
Navire(s) coulé(s)	- 1 - 12 Mars 1943 à 22h12 : S.S. "Empire Light" (pétrolier à moteur de 6537 tonnes, traînard du convoi ON 168), carreau AJ 9585, torpille coup de grâce - 53°57'N 46°14'O -
Date de perdition	11 Août 1943
Causes	Charges de profondeur du "Liberator" 'BZ832/D' du Sqn 200 (F/O L.A. Trigg) Atlantique centre, Sud-Ouest de Dakar - 12°20'N 20°07'O -
Victimes	46 victimes (44 victimes selon une autre source), 7 survivants dont le commandant
Notes	D'autres notes sur l'attaque de l'U-468 : L'U-468 est repéré par le "Liberator" 'D' du 200 Sqn RAF piloté par le Fg Off LloydTrigg DFC RNZAF, l'U-Boot dresse un barrage de 'Flak' qui met feu à l'avion avant qu'il ne commence son attaque. Le bateau coule avant que l'avion ne s'écrase, entraînant la perte de tout son équipage. À la recherche du "Liberator" disparu, la corvette H.M.S. "Clarkia" (Type Flower) retrouve sept membres de l'équipage de l'U-468 dans un canot pneumatique qui s'était détaché de l'avion. Lors de leur interrogatoire, les survivants, dont trois sont des officiers, confirment les circonstances du naufrage et de la perte de l'appareil. Également ils "expriment leur admiration pour le courage et le sang froid de l'équipage du bombardier condamnés à effectuer une attaque précise avec leur avion lourdement en feu avant de s'écraser en mer à 400km/h".

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