U-403

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Bien que l'U-403 ait été nominalement affecté à la 7.U-Flottille à partir de Septembre 1941, il semble qu'il soit resté à Kiel jusqu'en Février 1942, date à laquelle il est devenu opérationnel.

Du 23 Février 1942 au 26 Février 1942, départ de Kiel, arrivée à Helgoland.
Du 01 Mars 1942 au 19 Mars 1942, départ d'Helgoland pour les eaux arctiques. Le 05 Mars le PQ 12 est signalé par une reconnaissance aérienne à 70 nautiques au Sud de Jan Mayen. L'U-403, l'U-134 (K.L. Rudolf SCHENDEL), l'U-377 (K.L. Otto KÖHLER) et l'U-584 (K.L. Joachim DEECKE) forment une ligne de patrouille pour l'intercepter. Le convoi n'est retrouvé et les bateaux manquent la QP 8. L'U-403 arrive à Narvik.
Le 23 Mars 1942, départ de Narvik, arrivée à Harstad.
Du 04 Avril 1942 au 21 Avril 1942, départ d'Harstad pour patrouille. Le 15 Avril 1942 un appareil de la 'Luftwaffe' repère le convoi PQ 14. Ce convoi est composé de vingt-cinq bâtiments marchands escorté par quarante navires de guerre. Il est parti d'Oban (Écosse) le 26 Mars 1942 pour Mourmansk. Le 16, le convoi subit une forte attaque aérienne et, dans l'après-midi, l'U-403 torpille un britannique. Sa cargaison de munitions explose et le bâtiment se brise en deux. Comme une quarantaine d'hommes de l'équipage ont sauté par-dessus bord, le chalutier armé anti-sous-marin H.M.S. "Northern Wave" largue des charges en profondeur, tuant de nombreux hommes dans la mer. Le S.S. "Empire Howard" était le navire du Commodore du convoi et, bien qu'on l'ait vu dans l'eau, le capitaine Rees ne fait pas partie des survivants. La victime de l'U 403 est la seule victime du convoi. Arrivée à Harstad.
Du 10 Mai 1942 au 13 Mai 1942, départ d'Harstad, arrivée à Bergen.
Du 17 Juillet 1942 au 28 Juillet 1942, départ de Bergen pour opération. Pas de détails connus pour cette patrouille. Arrivée à Skjomenfjord.
Du 02 Août 1942 au 20 Août 1942, départ de Skjomenfjord. pas de détails connus pour cette patrouille. Arrivée à Skjomenfjord.
Du 26 Août 1942 au 21 Septembre 19425, départ de Skjomenfjord pour patrouille. Au petit matin du 20 Septembre 1942 l'U-403 et six autres bateaux opèrent contre QP 14.
L'U-403 n'effectue aucune attaque contre le convoi mais le 20, il rencontre le sous-marin soviétique S-1, apparemment sans résultat. Arrivée à Narvik.
Du 24 Septembre 1942 au 26 Septembre 1942, départ de Narvik, arrivée à Trondheim.
Du 09 Janvier 1943 au 02 Mars 1943, départ de Trondheim pour l'Atlantique Nord. L'U 403 rejoint le groupe "Falke", établi sur une ligne de patrouille orientée Nord-Sud à 500 nautiques à l'Ouest de l'Irlande. Lorsqu'aucun convoi n'est trouvé le 19, certains des bateaux du groupe "Falke" et ceux du groupe "Habicht" qui ont suffisamment de carburant forment un nouveau groupe, "Haudegen", sur une ligne de patrouille qui s'étend sur 300 nautiques au Sud-Est du Cap Farewell. L'U 403 est dans cette ligne. Le 22, un bateau sur le chemin du retour aperçoit un groupe de chasse britannique et on pense que c'est peut-être l'écran distant d'un convoi HX. Le groupe de "Haudegen" reçoit l'ordre de l'intercepter à grande vitesse vers le Sud-Est. Le mauvais temps empêche les bateaux d'atteindre la position prévue et lorsqu'une recherche plus à l'Est ne donne rien, le groupe commence à se diriger vers le Sud-Ouest en direction de Terre-Neuve le 01 Février 1943. Le ou vers le 27 Janvier l'U-403 est endommagé mais aucun détail n'est connu. Certains bateaux du groupe "Haudegen" sont détachés pour attaquer les convois SC 118 et SG 19. L'U-403 reste dans le groupe principal dans l'Est de Terre-Neuve. Le 06 Février, ces bateaux se reforment en deux lignes, positionnées dans un arc dans l'Est de Terre-Neuve, où ils attendent jusqu'au 15 le passage des convois HX 225 et SC 119, mais aucun n'est aperçu. Avec un faible niveau de carburant, les bateaux du groupe "Haudegen" reçoivent l'ordre de se rendre à un point de ravitaillement en carburant le 15. Deux jours plus tard, l'U-69 (K.L. Ulrich GRÄF) signale le convoi ONS 165. L'ordre est donné pour que les bateaux attaquent le convoi, avec ravitaillement ultérieurement. Dans la matinée du 19, l'U-403 envoie par le fond un grec dans l'Est de Terre-Neuve. Ce dernier et un traînard coulé par l'U-525 (K.L. Hans-Joachim DREWITZ) dans la matinée du 20 sont les seuls deux succès contre l'ONS 165. Ce convoi est composé de trente-neuf bâtiments marchands escorté par seize navires de guerre. Il est parti le 02 Février 1943 de Liverpool pour New York City. Une tempête empêche toutes attaques et l'opération prend le 20 fin lorsque le convoi se rapproche de la terre ferme. Il a perdu deux bateaux. L'U-403 et d'autres bateaux du groupe "Haudegen" se déplacent vers l'Est pour être ravitaillés en carburant par l'U-460 (K.L. Ebe SCHNOOR) à partir du 21 dans l'Est de Terre-Neuve. Lorsque l'on signale que l'ON 166 en direction de l'Ouest passe dans le Sud de la zone de ravitaillement en carburant l'U-403 et certains bateaux du groupe "Haudegen" ravitaillés en carburant le poursuivent. La poursuite du convoi par l'U-403 est courte et sans succès. Il a repris la poursuite avant d'être ravitaillé en carburant et ensuite il se dirige vers l'U-460 pour retourner à la base le 24. Arrivée à Brest.
Du 19 Avril 1943 au 31 Mai 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-403 rejoint le groupe "Amsel", formé le 26 Avril à 1400 nautiques à l'Ouest de l'Irlande. Le groupe se déplace vers le Sud, à la recherche d'un convoi qui se dirige vers l'Est, le HX 235. La ligne "Amsel" rejoint l'aile gauche du groupe "Specht" le 29 et les deux groupes se déplacent vers le Sud ensemble. À partir du 01 Mai 1943, la ligne combinée trace un arc de 200 nautiques à l'Est de Saint-Jean. Le 03 Mars, les bateaux du groupe "Specht" se déplacent vers le Nord pour rejoindre une nouvelle ligne de patrouille, "Fink", et les bateaux du groupe "Amsel", maintenant complétés par six nouveaux arrivants, forment quatre nouveaux groupes plus petits, les "Amsel 1", "Amsel 2", "Amsel 3" et "Amsel 4", dans le même arc dans l'Est de Saint-Jean. L'U-403 se trouve à l'extrême Sud, avec "Amsel 4". Les "Amsel 1" et "Amsel 2" se dirigent vers le Nord pour intercepter le convoi ONS 5 et, le 07 Mai les "Amsel 3" et "Amsel 4" se combinent et forment le groupe "Rhein", ils reçoivent l'ordre de se déplacer à grande vitesse vers le Sud-Est le 08 pour former une ligne de patrouille le 09 pour l'interception du convoi HX 237. Avant que la ligne ne soit formée, l'U-359 (O.L. Heinz FÖRSTER), à l'extrémité Sud de la ligne "Rhein", aperçoit un navire du convoi mais le perd par mauvaise visibilité. Les bateaux effectuent des recherches indépendantes avant de se reformer le matin du 10. À midi, l'U-403 aperçoit un navire rapide et indépendant qui se dirige vers l'Est, puis un remorqueur océanique qui se dirige dans la même direction. Le bateau suit le remorqueur et entre en contact avec le convoi HX 237 dans l'après-midi. À la poursuite du convoi, l'U-403 est attaqué par un "Swordfish" du porte-avions d'escorte H.M.S. "Biter". L'U-Boot se défend avec son artillerie et chasse l'avion, mais il est contraint de plonger et perd le contact avec le convoi. Dans la soirée du 11 l'U-403 déclare un coup au but sur un navire armé (Voir Note N°1). Le reste du groupe "Rhein" est trop loin dans l'Est pour trouver le convoi HX 237, il reçoit donc l'ordre de se combiner avec le groupe Elbe et de former les groupes "Elbe 1" et "Elbe 2" et de poursuivre le convoi plus lent SC 129, signalé le 11. L'U-403 ne rejoint ni l'un ni l'autre groupe, mais prend le chemin du retour. Le 14, il est attaquée par un "Liberator" du Sqn 86 mais il s'échappé indemne. Le ou vers le 15 Mai l'U-403 est ravitaillé par l'U-459 (K.K. Georg von WILAMOWITZ-MÖLLENDORF) dans le Sud-Est du Groenland. Arrivée à Brest.
Du 13 Juillet 1943 au 17 Août 1943, départ de Brest pour le centre de l'Atlantique. L'U-403 doit mouiller douze mines 'TMB' au large du Lagos, au Nigéria et dans le Golfe de Guinée. Le 30, il reçoit du carburant de l'U 43 (O.L. Hans-Joachim SCHWANTKE) dans le Sud-Ouest des Açores. Les deux bateaux sont aperçus en route vers le convoi GUS 10 par un "Avenger" (Lt R F Richmond) et un "Wildcat" (Lt Evan Vranken) du VC-29 venant du porte-avions d'escorte U.S.S. "Santee". Le chasseur s'attaque aux deux bateaux et l'Avenger lâche deux charges de profondeur sur l'U-403. Ce dernier commence à tourner en rond, puis se redresse et plonge en toute sécurité, laissant de l'huile sur la mer. L'Avenger tourne alors son attention vers l'U-43, qui tourne vers bâbord et plonge. Richmond lâche une torpille acoustique qui détruit l'U-43. Le 16 Août 1943 l'U-403 a été attaqué par un "Hudson" du Sqn 200 mais ne subit aucun dommage. Il est coulé le lendemain au large de Dakar par un "Hudson" du même Sqn 200 (F/O P R Hobart) et un "Wellington" du Sqn 697 (Français), basé à Dakar (Sénégal). Il n'y a aucuns survivants.
(Notes du FDS/NHB) L'évaluation initiale d'après-guerre a été modifiée par la FDS/NHB en Juin 1993. L'attaque par l'Hudson 'O'du Sqn 200 RAF le 17 Août 1943 en position 14°11'N 17°40'O, anciennement crédité de la destruction de l'U-403, fut très probablement dirigée aussi contre l'U-403 mais sans infliger de dégâts mortels.

Type	VII-C
Chantiers de construction	Danziger Werft Mise sur cale le 20 Mai 1940 Lancé le 26 Février 1941 Mise en service le 25 Juin 1941
Affecté à	5.U-Flottille, à Kiel de Juin 1941 à Août 1941 (Ausbildungsboot) 7.U-Flottille, à Saint-Nazaire de Septembre 1941 à Juin 1942 (Frontboot) 11.U-Flottille, à Bergen de Juillet 1942 à Mars 1943 (Frontboot) 9.U-Flottille, à Brest de Mars 1943 au 17 Août 1943 (Frontboot)
Commandant(s)	K.L. Heinz-Ehlert CLAUSEN du 25 Juin 1941 au 15 Juin 1943 K.L. Karl-Franz HEINE du 16 Juin 1943 au 17 Août 1943
Nombre de patrouilles	- 9 - Bien que l'U-403 ait été nominalement affecté à la 7.U-Flottille à partir de Septembre 1941, il semble qu'il soit resté à Kiel jusqu'en Février 1942, date à laquelle il est devenu opérationnel. Du 23 Février 1942 au 26 Février 1942, départ de Kiel, arrivée à Helgoland. Du 01 Mars 1942 au 19 Mars 1942, départ d'Helgoland pour les eaux arctiques. Le 05 Mars le PQ 12 est signalé par une reconnaissance aérienne à 70 nautiques au Sud de Jan Mayen. L'U-403, l'U-134 (K.L. Rudolf SCHENDEL), l'U-377 (K.L. Otto KÖHLER) et l'U-584 (K.L. Joachim DEECKE) forment une ligne de patrouille pour l'intercepter. Le convoi n'est retrouvé et les bateaux manquent la QP 8. L'U-403 arrive à Narvik. Le 23 Mars 1942, départ de Narvik, arrivée à Harstad. Du 04 Avril 1942 au 21 Avril 1942, départ d'Harstad pour patrouille. Le 15 Avril 1942 un appareil de la 'Luftwaffe' repère le convoi PQ 14. Ce convoi est composé de vingt-cinq bâtiments marchands escorté par quarante navires de guerre. Il est parti d'Oban (Écosse) le 26 Mars 1942 pour Mourmansk. Le 16, le convoi subit une forte attaque aérienne et, dans l'après-midi, l'U-403 torpille un britannique. Sa cargaison de munitions explose et le bâtiment se brise en deux. Comme une quarantaine d'hommes de l'équipage ont sauté par-dessus bord, le chalutier armé anti-sous-marin H.M.S. "Northern Wave" largue des charges en profondeur, tuant de nombreux hommes dans la mer. Le S.S. "Empire Howard" était le navire du Commodore du convoi et, bien qu'on l'ait vu dans l'eau, le capitaine Rees ne fait pas partie des survivants. La victime de l'U 403 est la seule victime du convoi. Arrivée à Harstad. Du 10 Mai 1942 au 13 Mai 1942, départ d'Harstad, arrivée à Bergen. Du 17 Juillet 1942 au 28 Juillet 1942, départ de Bergen pour opération. Pas de détails connus pour cette patrouille. Arrivée à Skjomenfjord. Du 02 Août 1942 au 20 Août 1942, départ de Skjomenfjord. pas de détails connus pour cette patrouille. Arrivée à Skjomenfjord. Du 26 Août 1942 au 21 Septembre 19425, départ de Skjomenfjord pour patrouille. Au petit matin du 20 Septembre 1942 l'U-403 et six autres bateaux opèrent contre QP 14. L'U-403 n'effectue aucune attaque contre le convoi mais le 20, il rencontre le sous-marin soviétique S-1, apparemment sans résultat. Arrivée à Narvik. Du 24 Septembre 1942 au 26 Septembre 1942, départ de Narvik, arrivée à Trondheim. Du 09 Janvier 1943 au 02 Mars 1943, départ de Trondheim pour l'Atlantique Nord. L'U 403 rejoint le groupe "Falke", établi sur une ligne de patrouille orientée Nord-Sud à 500 nautiques à l'Ouest de l'Irlande. Lorsqu'aucun convoi n'est trouvé le 19, certains des bateaux du groupe "Falke" et ceux du groupe "Habicht" qui ont suffisamment de carburant forment un nouveau groupe, "Haudegen", sur une ligne de patrouille qui s'étend sur 300 nautiques au Sud-Est du Cap Farewell. L'U 403 est dans cette ligne. Le 22, un bateau sur le chemin du retour aperçoit un groupe de chasse britannique et on pense que c'est peut-être l'écran distant d'un convoi HX. Le groupe de "Haudegen" reçoit l'ordre de l'intercepter à grande vitesse vers le Sud-Est. Le mauvais temps empêche les bateaux d'atteindre la position prévue et lorsqu'une recherche plus à l'Est ne donne rien, le groupe commence à se diriger vers le Sud-Ouest en direction de Terre-Neuve le 01 Février 1943. Le ou vers le 27 Janvier l'U-403 est endommagé mais aucun détail n'est connu. Certains bateaux du groupe "Haudegen" sont détachés pour attaquer les convois SC 118 et SG 19. L'U-403 reste dans le groupe principal dans l'Est de Terre-Neuve. Le 06 Février, ces bateaux se reforment en deux lignes, positionnées dans un arc dans l'Est de Terre-Neuve, où ils attendent jusqu'au 15 le passage des convois HX 225 et SC 119, mais aucun n'est aperçu. Avec un faible niveau de carburant, les bateaux du groupe "Haudegen" reçoivent l'ordre de se rendre à un point de ravitaillement en carburant le 15. Deux jours plus tard, l'U-69 (K.L. Ulrich GRÄF) signale le convoi ONS 165. L'ordre est donné pour que les bateaux attaquent le convoi, avec ravitaillement ultérieurement. Dans la matinée du 19, l'U-403 envoie par le fond un grec dans l'Est de Terre-Neuve. Ce dernier et un traînard coulé par l'U-525 (K.L. Hans-Joachim DREWITZ) dans la matinée du 20 sont les seuls deux succès contre l'ONS 165. Ce convoi est composé de trente-neuf bâtiments marchands escorté par seize navires de guerre. Il est parti le 02 Février 1943 de Liverpool pour New York City. Une tempête empêche toutes attaques et l'opération prend le 20 fin lorsque le convoi se rapproche de la terre ferme. Il a perdu deux bateaux. L'U-403 et d'autres bateaux du groupe "Haudegen" se déplacent vers l'Est pour être ravitaillés en carburant par l'U-460 (K.L. Ebe SCHNOOR) à partir du 21 dans l'Est de Terre-Neuve. Lorsque l'on signale que l'ON 166 en direction de l'Ouest passe dans le Sud de la zone de ravitaillement en carburant l'U-403 et certains bateaux du groupe "Haudegen" ravitaillés en carburant le poursuivent. La poursuite du convoi par l'U-403 est courte et sans succès. Il a repris la poursuite avant d'être ravitaillé en carburant et ensuite il se dirige vers l'U-460 pour retourner à la base le 24. Arrivée à Brest. Du 19 Avril 1943 au 31 Mai 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-403 rejoint le groupe "Amsel", formé le 26 Avril à 1400 nautiques à l'Ouest de l'Irlande. Le groupe se déplace vers le Sud, à la recherche d'un convoi qui se dirige vers l'Est, le HX 235. La ligne "Amsel" rejoint l'aile gauche du groupe "Specht" le 29 et les deux groupes se déplacent vers le Sud ensemble. À partir du 01 Mai 1943, la ligne combinée trace un arc de 200 nautiques à l'Est de Saint-Jean. Le 03 Mars, les bateaux du groupe "Specht" se déplacent vers le Nord pour rejoindre une nouvelle ligne de patrouille, "Fink", et les bateaux du groupe "Amsel", maintenant complétés par six nouveaux arrivants, forment quatre nouveaux groupes plus petits, les "Amsel 1", "Amsel 2", "Amsel 3" et "Amsel 4", dans le même arc dans l'Est de Saint-Jean. L'U-403 se trouve à l'extrême Sud, avec "Amsel 4". Les "Amsel 1" et "Amsel 2" se dirigent vers le Nord pour intercepter le convoi ONS 5 et, le 07 Mai les "Amsel 3" et "Amsel 4" se combinent et forment le groupe "Rhein", ils reçoivent l'ordre de se déplacer à grande vitesse vers le Sud-Est le 08 pour former une ligne de patrouille le 09 pour l'interception du convoi HX 237. Avant que la ligne ne soit formée, l'U-359 (O.L. Heinz FÖRSTER), à l'extrémité Sud de la ligne "Rhein", aperçoit un navire du convoi mais le perd par mauvaise visibilité. Les bateaux effectuent des recherches indépendantes avant de se reformer le matin du 10. À midi, l'U-403 aperçoit un navire rapide et indépendant qui se dirige vers l'Est, puis un remorqueur océanique qui se dirige dans la même direction. Le bateau suit le remorqueur et entre en contact avec le convoi HX 237 dans l'après-midi. À la poursuite du convoi, l'U-403 est attaqué par un "Swordfish" du porte-avions d'escorte H.M.S. "Biter". L'U-Boot se défend avec son artillerie et chasse l'avion, mais il est contraint de plonger et perd le contact avec le convoi. Dans la soirée du 11 l'U-403 déclare un coup au but sur un navire armé (Voir Note N°1). Le reste du groupe "Rhein" est trop loin dans l'Est pour trouver le convoi HX 237, il reçoit donc l'ordre de se combiner avec le groupe Elbe et de former les groupes "Elbe 1" et "Elbe 2" et de poursuivre le convoi plus lent SC 129, signalé le 11. L'U-403 ne rejoint ni l'un ni l'autre groupe, mais prend le chemin du retour. Le 14, il est attaquée par un "Liberator" du Sqn 86 mais il s'échappé indemne. Le ou vers le 15 Mai l'U-403 est ravitaillé par l'U-459 (K.K. Georg von WILAMOWITZ-MÖLLENDORF) dans le Sud-Est du Groenland. Arrivée à Brest. Du 13 Juillet 1943 au 17 Août 1943, départ de Brest pour le centre de l'Atlantique. L'U-403 doit mouiller douze mines 'TMB' au large du Lagos, au Nigéria et dans le Golfe de Guinée. Le 30, il reçoit du carburant de l'U 43 (O.L. Hans-Joachim SCHWANTKE) dans le Sud-Ouest des Açores. Les deux bateaux sont aperçus en route vers le convoi GUS 10 par un "Avenger" (Lt R F Richmond) et un "Wildcat" (Lt Evan Vranken) du VC-29 venant du porte-avions d'escorte U.S.S. "Santee". Le chasseur s'attaque aux deux bateaux et l'Avenger lâche deux charges de profondeur sur l'U-403. Ce dernier commence à tourner en rond, puis se redresse et plonge en toute sécurité, laissant de l'huile sur la mer. L'Avenger tourne alors son attention vers l'U-43, qui tourne vers bâbord et plonge. Richmond lâche une torpille acoustique qui détruit l'U-43. Le 16 Août 1943 l'U-403 a été attaqué par un "Hudson" du Sqn 200 mais ne subit aucun dommage. Il est coulé le lendemain au large de Dakar par un "Hudson" du même Sqn 200 (F/O P R Hobart) et un "Wellington" du Sqn 697 (Français), basé à Dakar (Sénégal). Il n'y a aucuns survivants. (Notes du FDS/NHB) L'évaluation initiale d'après-guerre a été modifiée par la FDS/NHB en Juin 1993. L'attaque par l'Hudson 'O'du Sqn 200 RAF le 17 Août 1943 en position 14°11'N 17°40'O, anciennement crédité de la destruction de l'U-403, fut très probablement dirigée aussi contre l'U-403 mais sans infliger de dégâts mortels.
Navire(s) coulé(s)	- 2 - 16 Avril 1942 à 14h45 : S.S. "Empire Howard" (cargo à vapeur de 6985 tonnes, du convoi PQ 14), carreau AC 4157, torpille - 73°48'N 21°50'E - 19 Février 1943 à 08h17 : S.S. "Zeus" (cargo à vapeur de 5961 tonnes du convoi ONS 165), carreau BC 2696, torpille - 49°28'N 44°50'O - 11 Mai 1943 à 22h20 : (cargo à vapeur de≈ 7000 tonnes du convoi HX 237), carreau BD 9474, torpille (1)
Date de perdition	17 Août 1943
Causes	Charges de profondeur du "Wellington" 'HZ697' du Sqn 344 (France) de la R.A.F. Milieu de l'Atlantique, dans l'Ouest de Dakar - 13°42'N 17°36'O - (14°11'N 17°40'O selon une autre source)
Victimes	49 victimes (50 selon une autre source), aucuns survivants
Notes	1) L'U-403 rapporte un coup au but sur un bâtiment armé avec par la suite des bruit de naufrage.

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