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Type
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VII-C
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Chantiers de construction
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Blohm & Voss à Hambourg
Mise sur cale le 12 Mars 1941 Lancé le 27 Novembre 1941 Mise en service le 22 Janvier 1942 |
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Affecté à
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5.U-Flottille,
à Kiel de Janvier 1942 à Août 1942
(Ausbildungsboot)
11.U-Flottille, à Bergen de Septembre 1942 à Octobre 1942 (Frontboot) 9.U-Flottille, à Brest de Novembre 1942 au 22 Février 1943(Frontboot) |
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Commandant(s)
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O.L. Hans KLATT du
22 Janvier 1942 au 01 Octobre 1942
K.L. Dietrich von der ESCH (intérim) du 14 Septembre 1942 au 27 Septembre 1942 O.L. Hans DÖHLER du 02 Octobre 1942 au 22 Février 1943 |
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Nombre de patrouilles
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- 3 -
Du 18 Août 1942 au 22 Août 1942, départ de Kiel, arrivée à Bergen. Du 14 Septembre 1942 au 26 Septembre 1942, départ de Bergen pour les eaux arctiques. Pas de détails connus pour cette patrouille sauf que l'U-606 abat probablement un "Catalina" du Sqn 330 (Norvégien) le 21. Arrivée à Bergen. Du 17 Octobre 1942 au 05 Décembre 1942, départ de Bergen pour l'Atlantique Nord. En transit, l'U-606 se joint aux bateaux du groupe "Puma" pour attaquer le convoi HX 212 qui navigue en direction de l'Est dans le centre de l'Atlantique Nord. Ce convoi est composé de cinquante-quatre bâtiments marchands escorté par dix-neuf navires de guerre. Il est parti le 18 Octobre 1942 de New York City pour Liverpool. Au petit matin du 28 l'U-606 torpille et met le feu à un navire-usine baleinier norvégien, dont l'épave abandonnée est coulée tôt le 29 par l'U-624. Plus tard dans la matinée du 28, l'U-606, coule un pétrolier américain (Voir Note N°2). Pendant la journée du 28, l'U-606 et les autres bateaux en contact sont maintenus en plongée par les "Liberator" du Sqn 120, basé en Islande. La même chose se produite le 29 et l'opération se termine, avec six navires coulés et un autre endommagé. À partir du 01 Novembre 1942, l'U-606 et cinq autres bateaux qui ont opéré contre le convoi HX 212 forment le groupe "Natter" dans l'Ouest de l'Irlande. À cette époque, ils sont les seuls bateaux opérant dans l'Est de l'Atlantique Nord. Le 02, la ligne se déplace vers le Sud et le lendemain est complétée par six nouveaux arrivants. Les bateaux se déplacent vers le Sud pour former une ligne pour le 05 mais le 04 Novembre l'U-92 (K.L. Adolf OELRICH) aperçoit le convoi ON 143 qui navigue en direction de l'Est mais aucun des autres bateaux du groupe "Natter" n'étant en position de soutenir, il perd le contact. Une recherche est effectuée lorsque les autres bateaux arrivent mais lorsque le convoi n’est pas retrouvé le 06, l’opération est annulée. Les seuls succès contre le convoi ON 143 est deux traînards coulés par l'U-566 (O.L. Gerhard REMUS) et l'U-613 (K.L. Helmut KÖPPE) dans l'après-midi du 07, après que le U-tanker U-117 (K.K. Hans-Werner NEUMANN), en route vers une zone de ravitaillement, ait aperçu le convoi ON 143 plus à l'Ouest et le signale, ce qui permet à quatre bateaux de s'approcher du convoi. Le 08, tous les bateaux du groupe "Natter" avec suffisamment de carburant reçoivent l'ordre d'aller à grande vitesse en direction de Gibraltar à cause du débarquement allié en Afrique du Nord. Cela n'inclue pas l'U-606. Lui et l'U-624 sont ravitaillés par l'U-117 dans le Nord des Açores, après quoi ils rejoignent le groupe "Kreuzotter" à 600 nautiques dans l'Ouest de l'Irlande. Le 13, le groupe se déplace vers le Nord et, deux jours plus tard, le convoi ONS 144 qui navigue en direction de l'Ouest passe par le centre de la ligne de patrouille. Lors d'une opération qui se termine à l'Est de Terre-Neuve le 20, cinq navires et une corvette d'escorte ont été coulés. Très faible en carburant, six des bateaux du groupe "Kreuzotter", dont l'U-606, se déplacent vers le Sud-Est le 21 vers une zone dans le Nord-Ouest des Açores, où ils sont ravitaillés par l'U-460 (K.L. Ebe SCHNOOR) le ou vers le 27 Novembre. L'U-606 arrive à sa nouvelle base, à Brest. Du 04 Janvier 1943 au 22 Février 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-606 a rejoint le groupe "Falke" dans l'Ouest de l'Irlande, où il attend un convoi ON. À partir du 07, le groupe ratisse vers l'Ouest, à la recherche de convois. Ce mouvement se poursuit jusqu'au 15, sans rien voir. Le groupe vire vers le Nord le lendemain, mais ne trouve rien. Le 19, les groupes "Falke" et "Habicht" forment deux nouvelles lignes de patrouille, "Haudegen" et "Landsknecht", cette dernière étant destinée aux bateaux ayant le moins de carburant. L'U-606 fait partie du groupe "Haudegen", qui se positionne à 300 nautiques au Sud-Est du Cap Farewell. Un bateau sur la route du retour aperçoit un groupe de chasseurs britanniques le 22 et on pense qu'il s'agit peut-être de l'écran éloigné d'un convoi HX attendu. Le groupe Haudegen reçoit l'ordre de l'intercepter à grande vitesse vers le Sud-Est. Le mauvais temps empêche les bateaux d'atteindre la position prévue et lorsqu'une recherche plus à l'Est ne trouve rien, le groupe retourne à sa position dans le Sud du Cap Farewell. Le 01 Février 1943, les bateaux commencent alors à se déplacer vers le Sud-Ouest en direction de Terre-Neuve. Certains bateaux du groupe "Haudegen" sont détachés pour attaquer les convois SC 118 et SG 19, mais l'U-606 reste dans le groupe principal qui, le 06, est reformé en deux lignes dans un arc dans l'Est de Terre-Neuve. Avec le manque de carburant, les bateaux du groupe "Haudegen" reçoivent l'ordre de se diriger vers une zone de ravitaillement le 15. Deux jours plus tard, l'U-69 (K.L. Ulrich GRÄF) aperçoit le convoi ONS 165 qui navigue en direction de l'Ouest. Les bateaux reçoivent l'ordre d'attaquer le convoi et le ravitaillement doit être effectué plus tard. Une tempête empêche toute attaque organisée et lorsque l'opération se termine le 20, deux navires ont été coulés et deux bateaux ont été perdus [U-69, U-201 (O.L. Günther ROSENBERG)]. L'U-606 et d’autres bateaux du groupe "Haudegen" se déplacent vers l’Est, ravitaillés par l'U-460 (K.L. Ebe SCHNOOR) à partir du 21. Lorsque l’on signale que le convoi ON 166 qui navigue en direction de l’Ouest passe au Sud de la zone de ravitaillement, certains des bateaux ravitaillés, y compris l'U-606, le poursuivent. Ce convoi est composé de cinquante-cinq bâtiments marchands escorté par vingt et un navires de guerre. Il est parti le 11 Février 1943 de Liverpool pour New York City. À la fin de la soirée du 22, l'U-606 torpille trois navires du convoi dans l'Atlantique Nord, coulant un britannique et un américain et endommageant un autre américain (Voir Note N°3). Immédiatement après avoir torpillé les trois navires, l'U-606 est repéré par la corvette N.C.S.M. "Chilliwack", qui lance des attaques aux charges de profondeur. Le bateau plonge mais est localisé par le destroyer polonais ORP "Burza", qui s'en approche et effectue deux attaques aux charges de profondeur. Le bateau descend à 130 brasses (≈ 238 mètres et sa coque épaisse se rompt. Une chasse aux ballasts est effectuée et l'U-606 fait surface. Gravement endommagé, il est aperçu par le cotre U.S.C.G. "Campbell" (Cdr R. P. HEINEMAN). Le cotre tente de percuter et sa coque est percée par les barres de l'U 606 alors qu'il prend des mesures d'évitement. Les tirs du "Campbell" tuent le commandant de l'U-606, alors le Chef navigateur ordonne d'abandonner le bateau. Sur les 48 membres de l'équipage de l'U-606, seuls 12 sont recueillis par le "Burza" et le "Campbell". Le cutter endommagé est remorqué par le "Burza". |
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Navire(s) coulé(s)
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- 4 + 1 endommagé -
28 Octobre 1943 à 05h37 : S.S. "Kosmos II" (navire-usine baleinier de 16966 tonnes du convoi HX 212), carreau AK 6578, torpille - 54°40'N 29°00'O - endommagé- (1) 28 Octobre 1943 à 09h02 : S.S. "Gurney E. Newlin" (pétrolier à vapeur de 8225 tonnes du convoi HX 212), carreau AK 6584, torpille - 54°32'N 31°02'O - (2) 22 Février 1943 à 22h20 : S.S. "Empire Redshank" (cargo à vapeur de 6615 tonnes du convoi ON 166), carreau BD 5441, torpille - 47°N 34°30'O - (3) 22 Février 1943 à 22h20 : S.S. "Chattanooga City" (cargo à vapeur de 5687 tonnes du convoi ON 166), carreau BD 5441, torpille - 46°53'N 34°32'O - (3) 22 Février 1943 à 22h20 : S.S. "Expositor" (cargo à vapeur de 4959 tonnes du convoi ON 166), carreau BD 5441, torpille - 46°53'N 34°32'O - endommagé - (3) |
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Date de perdition
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22 Février 1943
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Causes
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Charges de profondeur de l'ORP "Burza"
(Lt.Comdr. Franciszek PITULKO) et de l'U.S.C.G. "Campbell" (Cdr
R.P. HEINEMAN)
Atlantique Nord, Nord-Nord-Ouest des Açores - 47°44'N 33°43'O - |
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Victimes
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36 victimes (37 victimes selon une autre
source), 12 rescapés (11 rescapés selon une autre
source)
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Notes
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1) Le S.S. "Kosmos II" prend feu
après un coup au but de l'U-606, il est ensuite
envoyé par le fond par l'U-624 (K.L. Ulrich Graf von
SODEN-FRAUNHOFEN).
2) Le S.S. "Gurney E. Newlin" est endommagé le 27 Octobre à 23h08 par l'U-436 (K.L. Günther SEIBICKE). 3) L'U-606 est coulé après l'attaque. Le S.S. "Empire Redshank" est coulé à 23h50 par la corvette H.M.C.S. "Trillium". Le S.S. "Chattanooga City" coule en 9 minutes. Le "Trillium" ne réussit pas à couler le S.S. "Expositor" et le bâtiment est envoyé par le fond par l'U-303 (K.L. Karl-Franz HEINE). Autres notes sur l'attaque : L'U-606 participe à une attaque contre le convoi ON 166. Après la tombée de la nuit, il pénètre à travers l'écran et coule le S.S. "Chatanooga City" et endommage le S.S. "Empire Redshank" et le S.S. "Expositor" (qui sont tous les deux coulés plus tard). DÖHLER commence à virer pour sortir du convoi lorsqu'il est repéré par le destroyer polonais ORP "Burza" et attaqué. DÖHLER plonge mais le bateau devient incontrôlable et coule au moins à 200 m avant que le L.I. ne rattrape l'assiette. Pendant ce temps, le "Burza" est en train de saturer la zone avec des charges en profondeur, dont l'une explose directement au-dessus du pont. Lors d’une inspection de la coque épaisse, le L.I. découvre une fissure à proximité d'un des ballasts et recommande que l'U-606 revienne en surface. DÖHLER est du même avis, mais alors que le bateau remonte, le I.WO, le Leutnant zur Zee Werner Boulanger, panique et doit être empêché par la force d'ouvrir le panneau de la cuisine. En atteignant la surface, le L.I. décide que les choses ne sont pas aussi mauvaises qu’il l’a pensé. Cependant, DÖHLER ne peut pas ouvrir le panneau du kiosque, qui a été endommagé suite à une charge de profondeur du "Burza", et ainsi l'U-606 est aveugle en surface. C'est alors qu'il est dans cet état qu'il est repéré par le navire des garde-côtes américains l'U.S.C.G. "Campbell". Ce dernier largue deux charges en profondeur qui explosent le long de la coque de l'U-Boot puis ouvre le feu avec des armes légères de 3 pouces et 20 mm. Pendant ce temps, DÖHLER passe par le panneau de chargement des torpilles et réussit ensuite à ouvrir le panneau supérieur du kiosque depuis l'extérieur. Un certain nombre de membres de l'équipage le rejoignent ensuite sur le pont avec leur équipement d'évacuation Dräger. Cependant, leurs lampes de poche allumées attirent davantage de coups de feu de la part du "Campbell" et c'est là que DÖHLER est tué. Les tirs ne cessent que lorsque l'un des membres de l'équipage envoie un signal de détresse. Tous les autres officiers sont restés dans le bateau. Laissant l'Obersteuermann comme officier supérieur sur le pont. Il donne alors l'ordre d'abandonner le navire et les hommes sautent dans l'eau et ne sont plus ensuite vus. Ceux qui restent à bord s'en tirent légèrement mieux. Le L.I. prétend avoir ouvert les purges des ballasts avant de monter sur le pont avec onze autres. Là, ils se sont réconfortés en consommant du vin provenant de la cambuse en attendant leur sauvetage. Cinq sont pris en charge par le "Campbell" et sept par le "Burza". Les interrogateurs sont stupéfaits de l'état du moral à bord de l'U-606, les L.I. et I.WO étant particulièrement impopulaires pour leur rigueur disciplinaire et leur piètre performance professionnelle. Juste avant d'abandonner l'U-606, l'un des officiers subalternes aurait frappé Boulanger en disant: «J'attendais de le faire depuis longtemps». |
