U-431

Type	VII C
Chantiers de construction	Schichau à Dantzig Mise sur cale le 04 Janvier 1940 Lancé le 02 Février 1941 Mise en service le 05 Avril 1941
Affecté à	3.U-Flottille, à Kiel/Saint-Nazaire d'Avril 1941 à Décembre 1941 (Ausbildungsboot/Frontboot) 29.U-Flottille, à La Spezia/Toulon de Janvier 1942 au 21 Octobre 1943 (Frontboot)
Commandant(s)	K.L. Wilhelm DOMMES du 05 Avril 1941 au 31 Décembre 1942 O.L. Dietrich SCHÖNEBOOM du 15 Décembre 1942 au 21 Octobre 1943
Nombre de patrouilles	- 15 - Du 19 Juin 1941 au 20 Juin 1941, départ de Kiel, arrivée à Horten. Du 25 Juin 1941 au 28 Juin 1941, départ de Horten, arrivée à Trondheim. Du 10 Juillet 1941 au 11 Août 1941, départ de Trondheim pour l'Atlantique Nord. L'U-431 est l'un des quinze U-Boote qui opèrent individuellement sur une vaste zone située entre le Groenland et les Açores. À partir du 15 Juillet 1941, ils se rassemblent pour former un groupe plus proche. Deux jours plus tard, un "Condor" du I/KG 40 signale le convoi OB 346 dans l'Ouest du Canal du Nord. Le 18 Juillet 1941, le convoi est de nouveau signalé par des avions et cinq des U-Boote les plus proches forment une ligne de patrouille devant le convoi le lendemain. Cette ligne de patrouille est évitée, ainsi que celle formée de treize U-Boote, le 20 Juillet 1941, qui comprend entre autres l'U-431. Le 24 Juillet 1941, l'U-74 (K.L. Eitel-Friedrich KENTRAT), l'U-94 (K.L. Herbert KUPPISCH), l'U-97 (K.L. Udo HEILMANN), l'U-401 (K.L. Gero ZIMMERMANN), l'U-431 et l'U-565 (O.L. Johann JEBSEN) sont dirigés vers le convoi SL 80. Même si les avions aperçoivent le convoi le 25, les U-Boote échouent dans leurs recherches le lendemain, le 26 Juillet 1941 l'opération est annulée. À la fin Juillet 1941, les U-Boote se regroupent dans le centre de l'Atlantique Nord et le 01 Août 1941 ils sont dirigés vers le convoi SL 81. Le 02 Août 1941, ce convoi est signalé par l'U-204 (K.L. Walter KELL) dans l'Ouest-Sud-Ouest de l'Irlande et le signale à l'U-431 et sept autres U-Boote. L'escorte du convoi empêche les U-Boote de s'en approcher et aucune attaque n'est lancée jusque dans les premières heures du 05 Août 1941, lorsque cinq bâtiments sont coulés. L'opération se termine plus tard en fin de journée quand les derniers U-Boote sont chassés par l'escorte et là perdent le contact. L'U-431 n'a pas pris part aux attaques du convoi effectuées entre le 06 et le 10 Août 1941. Arrivée à Saint-Nazaire. Du 13 Septembre 1941 au 12 Octobre 1941, départ de Saint-Nazaire pour l'Atlantique Nord. L'U-431 rejoint le groupe "Brandenburg" dans le Sud-Est du Groenland. Le 18 Septembre 1941, l'U-74 signale le convoi SC 44, mais en raison d'interférences radio toute forme d'attaque organisée ne peut être effectuée et seuls quatre bateaux répondent au rapport de l'U-74. Quatre bâtiments et une corvette de l'escorte sont coulés pendant l'opération. Les bateaux du groupe "Brandebourg", y compris l'U-431, reçoivent l'ordre de former une nouvelle ligne de patrouille dans le Sud-Est du cap Farewell. Après que quelques U-Boote du groupe soient partis vers leur base, le groupe se disperse le 26 Septembre 1939. En fin de soirée du 02 Octobre 1941, l'U-431 coule un indépendant britannique à 600 nautiques dans l'Est du Cap Race. Retour vers la base. Arrivée à Saint-Nazaire. Du 16 Novembre 1941 au 20 Décembre 1941, départ de Saint-Nazaire pour la Méditerranée. L'U-431 passe le détroit de Gibraltar dans la nuit du 24 au 25 Novembre 1941 et patrouille ensuite dans l'extrémité orientale de la Méditerranée. Dans la soirée du 12 Décembre 1941, l'U-431 lance une attaque sans succès sur un destroyer (Voir Note N°1). Le 13 Décembre 1941, il torpille et endommage un britannique dans l'Ouest d'Alexandrie (Voir Note N°2). Arrivée à La Spezia. Du 18 Janvier 1942 au 21 Janvier 1942, départ de La Spezia, arrivée à Messine. Du 25 Janvier 1942 au 10 Février 1942, départ de Messine pour la Méditerranée orientale. Dans la soirée du 29 Janvier 1942, l'U-431 coule un britannique dans le Nord-Est de Bardia. Le 06 Février 1942, DOMMES est lui-même attaqué par le H.M.S. "Thunderbolt dans le Sud-Ouest de la Crète. Le sous-marin britannique le manque à la fois avec ses torpilles et avec son artillerie, mais DOMMES peut quand-même s'échapper. Arrivée à La Spezia. Du 18 Mars 1942 au 15 Avril 1942, départ de La Spezia pour opérer contre les bâtiments d'approvisionnement de Tobrouk. Le 20 Mars 1942, le convoi MW 10 quitte Alexandrie pour Malte. Les Italiens envoient une grande force navale pour l'intercepter. En outre des avions et des sous-marins allemands et italiens vont également à prendre part à l'action. L'U-73 (K.L. Helmut ROSENBAUM), l'U-205 (K.L. Franz-Georg RESCHKE) et l'U-431 sont déployés mais ne semblent pas avoir pris une part active à l'opération. Le 23 Mars 1942 au matin, le convoi arrive à Malte, où les bâtiments chargés sont presque immédiatement détruits par la 'Luftwaffe'. À partir du 237 Mars 1942, l'U-431 opère avec l'U-205 et l'U-453 (K.L. Egon Reiner von SCHLIPPENBACH) contre les navires d'approvisionnement dans et hors de Tobrouk. Il ne remporte aucun succès. Arrivée à La Spezia. Du 14 Mai 1942 au 30 Mai 1942, départ de La Spezia pour patrouille. L'U-431 opère à nouveau contre les convois de ravitaillement à Tobrouk. Dans la soirée du 20 Mai 1942, il attaque le convoi AT 46 près de Sollum. Ce convoi n'est composé que d'un bâtiment marchand sans aucune escorte. Il est parti le 18 Mai 1942 d'Alexandrie pour Tobrouk. L'U-431 envoie par le fond un britannique, le 20 Mai 1942. Le 27 Mai 1942, l'U-431 réclame des coups au but sur deux bâtiments dans la même zone près de Sollum, mais ce n'est pas confirmé. Arrivée à Salamis. Du 04 Juin 1942 au 20 Juin 1942, départ de Salamis pour patrouille. L'U-431 opère une nouvelle fois sur les côtes égyptiennes. Le 10 Juin 1942 tard dans la soirée, il rencontre le convoi AT 49 dans la côte Ouest d'Alexandrie. Ce convoi composé de trois bâtiments marchands sans aucune escorte. Il est parti le 09 Juin 1942 d'Alexandrie pour Tobrouk. Le 10 Juin 1942, l'U-431 coule un britannique du convoi AT 49. Cinq jours plus tard, il envoie par le fond le LCT 119. Arrivée à La Spezia. Du 02 Septembre 1942 au 27 Septembre 1942, départ de La Spezia pour l'Est de la Méditerranée. Le 20 Septembre 1942, il est possible que l'U-431 envoie par le fond deux bateaux de pêche avec son artillerie. Arrivée à La Spezia. Du 29 Septembre 1942 au 04 Novembre 1942, départ de La Spezia pour patrouille. Pas de détails connus pour cette patrouille, sauf que le 29 Octobre 1942, l'U-431 rate le H.M.S. "Furious" avec quatre torpilles dans l'Est de Carthagène. Arrivée à La Spezia. Du 07 Novembre 1942 au 22 Novembre 1942, départ de La Spezia pour l'Ouest de la Méditerranée. L'U-431 rejoint d'autres bateaux positionnés dans l'Ouest d'une ligne de patrouille allant des îles Baléares et Alger. Les Allemands sont préoccupés par le grand nombre de navires connus pour être à Gibraltar. Pendant ce temps-là, l'U-431 arrive dans la zone d'opération des débarquements alliés en Afrique du Nord et commence à opérer contre les bâtiments d'invasion. Dans les premières heures du 10 Novembre 1942, l'U-431 coule un destroyer britannique, dans le Nord-Est d'Alger. Dans la matinée du 13 Novembre 1942, il envoie par le fond un destroyer hollandais de la Force R, dans le Nord-Ouest d'Alger. Dans la même attaque, l'U-431 peut avoir endommagé un pétrolier britannique. Arrivée à Pola. Du 07 Janvier 1943 au 08 Février 1943, départ de Pola pour la Méditerranée orientale. Dans la dernière partie du mois de Janvier, l'U-431 coule quatre bateaux de pêche entre Chypre et Haïfa, le 23 Janvier 1943 un égyptien et deux jours plus tard trois syriens. Arrivée à Pola. Du 11 Mars 1943 au 29 Mars 1943, départ de Pola pour opérer contre les convois sur les côtes algériennes. Le 18 Mars 1943, l'U-431 attaque un vapeur dans le Nord-Est d'Alger, mais il entend seulement une détonation de fin de course. Le 26 Mars 1943, il rencontre le convoi KMS 10. Ce convoi est composé de soixante-deux bâtiments marchands escorté par dix-neuf navires de guerre. Il est parti le 26 Février 1943 de la Clyde pour Bône. Le même jour, l'U-431 envoie par le fond un britannique, dans le Sud-Sud-Est de Cabo de Gata (Espagne). L'U-431 peut avoir frappé deux autres navires du convoi dans la même attaque. Arrivée à Toulon. Du 20 Mai 1943 au 27 Juin 1943, départ de Toulon pour l'Ouest de la Méditerranée. Le 21 Juin 1943, l'U-431 affirme avoir attaqué deux croiseurs britanniques de l'escorte du convoi MKS 15, dans le Nord-Nord-Est du Cap des Trois Fourches (Voir Note N°14). Arrivée à Toulon. Du 09 Août 1943 au 01 Septembre 1943, départ de Toulon pour les côtes de la Sicile. Le 22 Août 1943, l'U-431 attaque mais rate deux croiseurs britanniques à 65 nautiques dans le Nord-Nord-Ouest de Palerme (Voir Note N°15). Arrivée à Toulon. Du 26 Septembre 1943 au 21 Octobre 1943, départ de Toulon pour les côtes italiennes. L'U-431 est l'un d'un certain nombre de bateaux déployés contre les navires alliés dans la tête de pont de Salerne. Il n'y rencontre aucun succès. À la mi-Octobre 1943, l'U-431 se trouve dans l'Ouest de la Méditerranée. Le 19 Octobre 1943, il revendique deux bâtiments coulés, et un autre probablement coulé et quatre endommagés, tous dans le Sud-Est de Malaga. Il n'y a pas de confirmation de ces allégations, ni pour le navire revendiqué comme coulé le 20 Octobre 1943 dans la même zone (Voir Notes N°17 et 18). Dans la nuit du 21 Octobre 1943, l'U-431 est coulé par un "Leigh Light Wellington" (Sgt D.M. CORNISH), dans le Sud-Est de Carthagène. Cinquante-deux victimes, aucun survivant.
Navire(s) coulé(s)	- 8 + 1 endommagé + 2 destroyers + 1 patrouilleur + 1 L.C.T. - 02 Octobre 1941 à 23h45 : S.S. "Hatasu" (cargo à vapeur de 3198 tonnes), carreau AJ 9863, torpille - 600 nautiques dans l'Est du Cap Race - 10 Décembre 1941 à 18h53 : (destroyer de ? tonnes), carreau CO 6789, torpilles (1) 13 Décembre 1941 à 19h15 : S.S. "Myriel" (pétrolier à vapeur de 3560 tonnes), carreau CP 7432, torpille - 31°03'N 29°00'E - endommagé - (2) 29 Janvier 1942 à 21h46 : H.M.S. "Sotra" (dragueur de mines de 313 tonnes), carreau CO 6795, torpille - 32°07'N 25°30'E - (3) 03 Février 1942 à 22h57 : (pétrolier de ≈ 5000 tonnes), carreau CO 6877, torpille (4) 03 Février 1942 à 23h05 : (destroyer de? tonnes), carreau CO 6877, torpille (5) 18 Mai 1942 à 20h00 : (cargo à vapeur de ≈ 3000 tonnes), carreau CO 9121, coup de grâce (6) 20 Mai 1942 à 20h19 : S.S. "Eocene" (pétrolier à vapeur de 4216 tonnes du convoi AT 46), carreau CO 9125, torpille - 31°56'N 25°14'E - 27 Mai 1942 à 12h37 : (cargo à vapeur de ≈ 4500 tonnes), carreau CO 9112, torpille (7) 27 Mai 1942 à 12h37 : (cargo à vapeur de ≈ 3500 tonnes), carreau CO 9112, torpille (7) 10 Juin 1942 à 23h48 : S.S. "Havre" (cargo à vapeur de 2073 tonnes du convoi AT 49), carreau CO 9255, torpille - 31°10'N 28°36'E - 13 Juin 1942 à 00h40 : M.V. "Aagtekerk" (cargo à vapeur hollandais de 6811 tonnes du convoi Vigouros), carreau CO 9316, torpille - Près de Tobrouk - 13 Juin 1942 à 00h40 : S.S. "City of Calcutta" (cargo à vapeur britannique de 8063 tonnes du convoi Vigouros), carreau CO 9316, torpille - Près de Tobrouk - 15 Juin 1942 : LCT 119 (Landing Craft Tank de 126 tonnes du convoi Vigouros), carreau CO 59, artillerie (8) 29 Octobre 1942 à 17h37 : H.M.S. "Furious" (porte-avions de 19826 tonnes), carreau CH 8153, torpilles (9) 10 Novembre 1942 à 03h54 : H.M.S. "Martin" (destroyer de 1920 tonnes de l'Opération Torch), carreau CH 9247, torpille - 37°53'N 03°57'E - (10) 10 Novembre 1942 à 03h54 : (destroyer de ? tonnes de l'Opération Torch), carreau CH 9247, torpille (10) 13 Novembre 1942 à 06h15 : "Isaac Sweers" (destroyer de 1628 tonnes de la Force R), carreau CH 8324, torpilles - 37°23'N 02°12'E - (11) 13 Novembre 1942 à 06h15 : (pétrolier à vapeur de ? tonnes de la Force R), carreau CH 8324, torpilles (11) 23 Janvier 1943 : "Alexandria" (bateau de pêche de 100 tonnes), carreau CP 61, artillerie - Sur le trajet Chypre-Haïfa - 25 Janvier 1943 : "Mouyassar" (bateau de pêche de 47 tonnes), carreau CP 29, artillerie - Sur le trajet Chypre-Haïfa - 25 Janvier 1943 : "Omar el Kattab" (bateau de pêche de 38 tonnes), carreau CP 29, artillerie - Sur le trajet Chypre-Haïfa - 25 Janvier 1943 : "Hassan" (bateau de pêche de 80 tonnes), carreau CP 29, artillerie - Sur le trajet Chypre-Haïfa - 18 Mars 1943 à 10h46 : (cargo à vapeur de ≈ 2000 tonnes), carreau CH 9289, torpille (12) 26 Mars 1943 à 00h42 : S.S. "City of Perth" (cargo à vapeur de 6415 tonnes du convoi KMS 10), carreau CH 8264, torpille - 35°50'N 01°41'O - (13) 26 Mars 1943 à 00h43 : (cargo à vapeur de ≈ 6000 tonnes du convoi KMS 10), carreau CH 8264, torpille (13) 26 Mars 1943 à 00h44 : (cargo à vapeur de ≈ 8000 tonnes du convoi KMS 10), carreau CH 8264, torpille (13) 21 Juin 1943 dans les premières heures : H.M.S. "Lance" (destroyer de 1920 tonnes du convoi MKS 15), carreau CH 7490, torpilles - 15 nautiques dans le Nord-Nord-Est du Cap Tres Fortas - (14) 21 Juin 1943 dans les premières heures : (croiseur léger de ? tonnes du convoi MKS 15), carreau CH 7490, torpilles - 15 nautiques dans le Nord-Nord-Est du Cap Tres Fortas - (14) 22 Août 1943 : H.M.S. "Aurora" (croiseur léger de 5270 tonnes), carreau CJ 89, torpille - 65 nautiques dans le Nord-Nord-Ouest de Palerme - (15) 22 Août 1943 : H.M.S. "Penelope" (croiseur léger de 5270 tonnes), carreau CJ 86, torpille - 65 nautiques dans le Nord-Nord-Ouest de Palerme - (15) 30 Août 1943 à 03h41 : (destroyer de ? tonnes), carreau CJ 89, torpille - 30 nautiques dans l'Est de Bône (16) 30 Août 1943 à 04h25 : (pétrolier de ≈ 8000 tonnes), carreau CJ 89, torpille - 30 nautiques dans l'Est de Bône (16) 19 Octobre 1943 à 03h06 : (cargo à vapeur de ≈ 10000 tonnes), carreau CH 7496, torpille (17) 19 Octobre 1943 à 03h06 : (cargo à vapeur de ≈ 8000 tonnes), carreau CH 7496, torpille (17) 19 Octobre 1943 à 03h06 : (cargo à vapeur de ≈ 10000 tonnes), carreau CH 7496, torpille (17) 19 Octobre 1943 à 03h06 : (cargo à vapeur de ≈ 12000 tonnes), carreau CH 7496, torpille (17) 20 Octobre 1943 : (cargo à vapeur de ≈ 8000 tonnes), carreau CH 74, torpille (18)
Date de perdition	21 Octobre 1943
Causes	Coulé par le "Leigh Light Wellington" 'MP741/Z' (Sgt Don M. CORNISH) du Sqn 179 de la R.A.F. (*) Sud-Est de Carthagène - 37°23'N 00°35'O - (37°04'N 00°35'E selon une autre source)
Victimes	52 victimes, aucun survivant
Notes	1) L'U-431 entend une détonation 5 min après le lancement d'une gerbe de trois torpilles. 2) L'U-431 observe un coup au but et une colonne de feu de 100 mètres de haut. Le pétrolier change de cap après 5 ou 6 heures à une vitesse de 3 nœuds. 3) Un coup au but est observé sur le "Sotra", qui explose. 4) L'U-431 entend une torpille qui touche le but, mais qui n'explose pas (c'est un raté). 5) L'U-431 entend une double détonation après un temps de marche de 2min 17sec (probablement des charges de profondeur). 6) L'U-431 tire une torpille sur un vapeur et observe un coup au but à l'arrière de la passerelle. Un grand flash est vu. 7) L'U-431 entend deux détonations sur deux cibles différentes après un temps de marche de 3min 45 sec et 5min 16sec. 8) L'U-431 coule un L.C.T. avec son artillerie, c'est possible que ce soit le LCT-119. 9) L'U-431 tire quatre torpilles sur le "Furious", mais le rate. 10) L'U-431 observe trois coups au but et une cible identifiée comme un croiseur de Classe "Leander" qui explose. 11) L'U-431 observe un destroyer en train de couler après deux coups au but et voit un pétrolier arrêté. Ce pétrolier manqué est le "Dingledale". 12) L'U-431 entend une détonation après un temps de marche de 1min 59sec. 13) L'U-431 observe des colonnes de fumée s'élevant au-dessus de la cible après que la première torpille l'ait touché. Il entend ensuite deux autres détonations après 5min 49sec et 6min et observe encore des colonnes de fumée. 14) L'U-431 entend trois détonations durant une attaque sur un croiseur de Classe "Frobisher" et une autre possible sur un second croiseur. L'U-431 manque les bâtiments du convoi MKS 15. Le destroyer est le H.M.S. "Lance". 15) L'U-431 observe un croiseur léger de Classe "Aurora" arrêté après un coup au but et une autre détonation après 5min. L'U-431 rate les croiseurs "Aurora" et "Penelope". 16) L'U-431 attaque un convoi comprenant cinq vapeurs et trois navires d'escorte le 30 Août 1943. 17) L'U-431 rapporte deux bâtiments coulés et un probablement envoyé par le fond. Un autre est torpillé, mais il est possible que ce soit une détonation de fin de course. 18) L'U-431 entend une détonation d'une torpille 'Gnat' après un temps de marche de 7min 20sec. (*) L'évaluation d'après-guerre originale est changée par le FDS / NHB en Novembre 1987. L'attaque par le sous-marin H.M.S. "Ultimatum" en Octobre 1943 à la position 43°04'N 05°57'E, anciennement crédité de la destruction de l'U-431, a été en fait dirigée contre l'U-73 (O.L. Horst DECKERT) qui lui infligé aucun dommage.

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