U-556

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Du 01 Mai 1941 au 30 Mai 1941, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-556 patrouille dans l'Ouest des îles britanniques et aussi loin que la longitude 25°O. Le 06 Mai 1941, il coule au canon un bateau de pêche féroïen dans l'Ouest des îles Féroé. Le lendemain, il passe le cercle polaire arctique. Le 07 Mai 1941, l'U-94 (K.L. Herbert KUPPISCH) signale le convoi OB 318 dans le Sud de l'Islande. Ce convoi est composé de quarante-trois bâtiments marchands escorté par dix-neuf navires de guerre. Il est parti le 02 Mai 1941 et a été dispersé le 10 mai 1941 à la position 60°12'N 34°30'O. L'U-556 est un des U-Boote dirigé vers lui. Le 10 Mai 1941, il trouve le convoi dans l'Est du Cap Farewell et torpille et endommage un britannique et envoie par le fond un autre britannique (Voir Note N°1). Dans deux autres attaques, l'U-556 coule un britannique et un belge. Le 11 Mai 1941, l'U-556 rejoint l'U-93 (K.L. Claus KORTH), l'U-94 et l'U-98 (K.L. Robert GYSAE) pour former une ligne de patrouille dans le Sud-Est du Groenland. À partir du 13 Mai 1941, le nombre de bateaux est augmenté avec l'U-74 (K.L. Eitel-Friedrich KENTRAT), l'U-97 (K.L. Udo HEILMANN), l'U-109 (K.K. Hans-Georg FISCHER) et l'U-111 (K.L. Wilhelm KLEINSCHMIDT). Le 15 Mai 1941, le groupe fait mouvement vers le Sud-Ouest et forme une nouvelle ligne de patrouille dans le Sud-Sud-Est du Cap Farewell. Le 19 Mai 1941, l'U-94 signale le convoi HX 126. Ce convoi est composé de trente-sept bâtiments marchands escorté par dix-huit navires de guerre. Il est parti le 10 Mai 1941 d'Halifax pour Liverpool. Les autres U-Boote arrivent sur zone et le suivent pendant les deux jours suivants. L'U-556 est le premier à arriver et à lancer des attaques. Dans l'après-midi du 20 Mai 1941, il torpille et envoie par le fond trois bâtiments britanniques. Quatre jours plus tard, l'U-566 est sur la route de retour, jour où le "Bismarck" et le "Prinz Eugen" tentent d'entrer en Atlantique par le détroit du Danemark. Le plan est qu'un groupe de sous-marins forme une ligne de patrouille dirigée du Nord-Ouest au Sud-Est dans le Sud du Cap Farewell. Après que les deux bâtiments de guerre aient traversé la ligne de patrouille, le travail des U-Boote est d'observer les navires britanniques. Cependant le plan est modifié. Le "Bismarck" doit se diriger vers Saint-Nazaire et le "Prinz Eugen" doit faire mouvement vers le Sud-Ouest. Durant la nuit du 24 au 25 Mai 1941, le "Bismarck" est endommagé par une attaque à la torpille effectuée par des "Swordfish". Pour l'aider dans l'abri relatif du Golfe de Gascogne, l'U-556, l'U-74, l'U-97, l'U-98 et l'U-109 et l'U-48 (K.L. Herbert SCHULTZE), l'U-73 (K.L. Helmut ROSENBAUM) et l'U-108 (K.K. Klaus SCHOLTZ) reçoivent, le 25 Mai 1941, de les rejoindre et de se rassembler à 450 nautiques dans l'Ouest de Saint-Nazaire. Ils doivent former une ligne de patrouille orientée Nord-Ouest à partir du Cap Ortegal. Ce mouvement est retardé par une tempête et les bateaux ne rejoignent leurs positions qu'à partir du 26 Mai 1941. Dans la soirée de ce même jour, le "Bismarck" se trouve dans le Nord-Ouest de la ligne de patrouille, faisant route parallèle. Les U-Boote possédant encore des torpilles reçoivent l'ordre de lui porter assistance, mais une mer démontée empêche de le trouver. Le 26 Mai 1941, l'U-556 aperçoit le H.M.S. "Renown" et le H.M.S. "Ark Royal" faisant route depuis Gibraltar pour intercepter le "Bismarck", mais il n'a plus de torpilles (Extrait du KTB de l'U-556). Le "Bismarck est envoyé par le fond dans la matinée du 27 Mai 1941. L'U-556 arrive à Lorient.
Du 19 Juin 1941 au 27 Juin 1941, départ de Lorient pour l'Atlantique Nord. Il embarque à son bord le K.L. Franz ROLINCK en instruction pour devenir commandant. L'U-556 est l'un d'un certain nombre de bateaux qui opèrent en formation lâche dans le centre de l'Atlantique Nord. Le 23 Juin 1941, l'U-203 (K.L. Rolf MÜTZELBURG) signale le convoi HX 133 dans le Sud du Groenland, mais après avoir coulé trois de ses bâtiments le lendemain il perd le contact. Le 26 Mai 1941, l'U-556, l'U-201 (K.L. Adalbert SCHNEE), l'U-564 (K.K. Reinhard SUHREN) arrivent sur le convoi. Le 27 Juin 1941, l'U-556 est repéré dans le Sud-Ouest de l'Islande et envoyé par le fond par des charges de profondeur des corvettes H.M.S. "Celandine" (Lt-Cdr A. STANNARD), H.M.S. "Gladiolus" (Lt-Cdr H.M.C. SANDERS) et H.M.S. "Nasturtium" (Lt-Cdr R.C. FREAKER). Cinq hommes d'équipage sont portés disparus (dont le L.I.) et le commandant et quarante hommes sont faits prisonniers de guerre.

Type	VII C
Chantiers de construction	Blohm & Voss à Hambourg Mise sur cale le 02 Janvier 1940 Lancé le 07 Décembre 1940 Mise en service le 06 Février 1941
Affecté à	1.U-Flottille, à Kiel/Brest de Février 1941 au 27 Juin 1941
Commandant(s)	K.L. Herbert WOHLFARTH du 06 Février 1941 au 27 Juin 1941
Nombre de patrouilles	- 2 - Du 01 Mai 1941 au 30 Mai 1941, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-556 patrouille dans l'Ouest des îles britanniques et aussi loin que la longitude 25°O. Le 06 Mai 1941, il coule au canon un bateau de pêche féroïen dans l'Ouest des îles Féroé. Le lendemain, il passe le cercle polaire arctique. Le 07 Mai 1941, l'U-94 (K.L. Herbert KUPPISCH) signale le convoi OB 318 dans le Sud de l'Islande. Ce convoi est composé de quarante-trois bâtiments marchands escorté par dix-neuf navires de guerre. Il est parti le 02 Mai 1941 et a été dispersé le 10 mai 1941 à la position 60°12'N 34°30'O. L'U-556 est un des U-Boote dirigé vers lui. Le 10 Mai 1941, il trouve le convoi dans l'Est du Cap Farewell et torpille et endommage un britannique et envoie par le fond un autre britannique (Voir Note N°1). Dans deux autres attaques, l'U-556 coule un britannique et un belge. Le 11 Mai 1941, l'U-556 rejoint l'U-93 (K.L. Claus KORTH), l'U-94 et l'U-98 (K.L. Robert GYSAE) pour former une ligne de patrouille dans le Sud-Est du Groenland. À partir du 13 Mai 1941, le nombre de bateaux est augmenté avec l'U-74 (K.L. Eitel-Friedrich KENTRAT), l'U-97 (K.L. Udo HEILMANN), l'U-109 (K.K. Hans-Georg FISCHER) et l'U-111 (K.L. Wilhelm KLEINSCHMIDT). Le 15 Mai 1941, le groupe fait mouvement vers le Sud-Ouest et forme une nouvelle ligne de patrouille dans le Sud-Sud-Est du Cap Farewell. Le 19 Mai 1941, l'U-94 signale le convoi HX 126. Ce convoi est composé de trente-sept bâtiments marchands escorté par dix-huit navires de guerre. Il est parti le 10 Mai 1941 d'Halifax pour Liverpool. Les autres U-Boote arrivent sur zone et le suivent pendant les deux jours suivants. L'U-556 est le premier à arriver et à lancer des attaques. Dans l'après-midi du 20 Mai 1941, il torpille et envoie par le fond trois bâtiments britanniques. Quatre jours plus tard, l'U-566 est sur la route de retour, jour où le "Bismarck" et le "Prinz Eugen" tentent d'entrer en Atlantique par le détroit du Danemark. Le plan est qu'un groupe de sous-marins forme une ligne de patrouille dirigée du Nord-Ouest au Sud-Est dans le Sud du Cap Farewell. Après que les deux bâtiments de guerre aient traversé la ligne de patrouille, le travail des U-Boote est d'observer les navires britanniques. Cependant le plan est modifié. Le "Bismarck" doit se diriger vers Saint-Nazaire et le "Prinz Eugen" doit faire mouvement vers le Sud-Ouest. Durant la nuit du 24 au 25 Mai 1941, le "Bismarck" est endommagé par une attaque à la torpille effectuée par des "Swordfish". Pour l'aider dans l'abri relatif du Golfe de Gascogne, l'U-556, l'U-74, l'U-97, l'U-98 et l'U-109 et l'U-48 (K.L. Herbert SCHULTZE), l'U-73 (K.L. Helmut ROSENBAUM) et l'U-108 (K.K. Klaus SCHOLTZ) reçoivent, le 25 Mai 1941, de les rejoindre et de se rassembler à 450 nautiques dans l'Ouest de Saint-Nazaire. Ils doivent former une ligne de patrouille orientée Nord-Ouest à partir du Cap Ortegal. Ce mouvement est retardé par une tempête et les bateaux ne rejoignent leurs positions qu'à partir du 26 Mai 1941. Dans la soirée de ce même jour, le "Bismarck" se trouve dans le Nord-Ouest de la ligne de patrouille, faisant route parallèle. Les U-Boote possédant encore des torpilles reçoivent l'ordre de lui porter assistance, mais une mer démontée empêche de le trouver. Le 26 Mai 1941, l'U-556 aperçoit le H.M.S. "Renown" et le H.M.S. "Ark Royal" faisant route depuis Gibraltar pour intercepter le "Bismarck", mais il n'a plus de torpilles (Extrait du KTB de l'U-556). Le "Bismarck est envoyé par le fond dans la matinée du 27 Mai 1941. L'U-556 arrive à Lorient. Du 19 Juin 1941 au 27 Juin 1941, départ de Lorient pour l'Atlantique Nord. Il embarque à son bord le K.L. Franz ROLINCK en instruction pour devenir commandant. L'U-556 est l'un d'un certain nombre de bateaux qui opèrent en formation lâche dans le centre de l'Atlantique Nord. Le 23 Juin 1941, l'U-203 (K.L. Rolf MÜTZELBURG) signale le convoi HX 133 dans le Sud du Groenland, mais après avoir coulé trois de ses bâtiments le lendemain il perd le contact. Le 26 Mai 1941, l'U-556, l'U-201 (K.L. Adalbert SCHNEE), l'U-564 (K.K. Reinhard SUHREN) arrivent sur le convoi. Le 27 Juin 1941, l'U-556 est repéré dans le Sud-Ouest de l'Islande et envoyé par le fond par des charges de profondeur des corvettes H.M.S. "Celandine" (Lt-Cdr A. STANNARD), H.M.S. "Gladiolus" (Lt-Cdr H.M.C. SANDERS) et H.M.S. "Nasturtium" (Lt-Cdr R.C. FREAKER). Cinq hommes d'équipage sont portés disparus (dont le L.I.) et le commandant et quarante hommes sont faits prisonniers de guerre.
Navire(s) coulé(s)	- 5 + 2 endommagés - 06 Mai 1941 : "Emanuel" (bateau de pêche de 166 tonnes), carreau AE95, artillerie - 62°06'N 08°10'O - 10 Mai 1941 à 04h42 : S.S. "Aelybryn" (cargo à vapeur de 4986 tonnes du convoi OB 318), carreau AK 1470, torpille - 59°23'N 35°25'O - endommagé - (1) 10 Mai 1941 à 04h43 : S.S. "Chaucer" (cargo à vapeur de 5792 tonnes du convoi OB 318), carreau AK 1470, torpille (1) 10 Mai 1941 à 07h52 : S.S. "Empire Caribou" (cargo à vapeur de 4861 tonnes du convoi dispersé OB 318), carreau AK 1470, torpille - 59°28'N 35°44'O - 10 Mai 1941 à 20h37 : S.S. "Gand" (cargo à vapeur de 5086 tonnes du convoi dispersé OB 318), carreau AK 1470, torpille - 57°54'N 37°34'O - 20 Mai 1941 à 14h48 : M.V. "Darlington" (cargo à moteur de 4974 tonnes du convoi HX 126), carreau AJ 3482, torpille - 57°28'N 41°07'O - 20 Mai 1941 à 14h50 : M.V. "British Security" (pétrolier à moteur de 8470 tonnes du convoi HX 126), carreau AJ 3482, torpille - 57°28'N 41°07'O - 20 Mai 1941 à 15h16 : S.S. "Cockaponset" (cargo à vapeur de 5995 tonnes du convoi HX 126), carreau AJ 3482, torpille - 57°28'N 41°07'O -
Date de perdition	27 Juin 1941
Causes	Charges de profondeur des corvettes H.M.S. "Celandine" (Lt-Cdr A. STANNARD), H.M.S. "Gladiolus" (Lt-Cdr H.M.C. SANDERS) et H.M.S. "Nasturtium" (Lt-Cdr R.C. FREAKER). Atlantique Nord, Sud-Ouest de Reykjavik - 60°24'N 29°00'O -
Victimes	5 victimes, quarante et un survivants
Notes	1) Le "Aelybryn" atteint Reykjavik endommagé le 17 Mai 1941. Le second bâtiment n'est pas le vapeur néerlandais "Hercule" de 2095GRT comme supposé par le xB-Dienst; en fait c'est le vapeur britannique "Chaucer".

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