U-438

- 4 -
Du 01 Août 1942 au 03 Septembre 1942, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-438 est l'un des cinq bateaux qui appareillent de Kiel entre le 21 Juillet et le 01 Août 1942 pour rejoindre la nouvelle ligne de patrouille, "Steinbrinck", à 400 nautiques dans le Nord-Est de Terre-Neuve à partir du 07 Août 1942. Deux jours avant que les premiers arrivent sur zone, l'U-593 (K.L. Gerd KELBLING) signale le convoi SC 94. Les mêmes U-Boote sont dirigés vers le convoi pour opérer contre lui à partir du 07, en compagnie des autres bateaux du groupe "Steinbrinck" qui arrivent à leurs positions. Le convoi est poursuivi pendant cinq jours et en dépit de la pauvre visibilité, des nombreuses attaques de l'escorte et à partir du 09 de l'escorte aérienne, dix navires sont coulés. Dans l'après-midi du 10, l'U-438 lance une attaque à la torpille sur deux bâtiments dans l'Ouest de Rockall. Il partage avec l'U-660 le naufrage d'un grec et trois heures plus tard il envoie par le fond un britannique qui avait été endommagé auparavant par l'U-660 (Voir Note N°1). Après l'action l'U-438 rejoint d'autres bateaux du groupe "Lohs", à 600 nautiques dans l'Ouest du Canal du Nord, pour rechercher du convoi SC 95. Le convoi est signalé le 15 par l'U-256 (K.L. Odo LOEWE) se dirigeant vers le Nord. Seulement l'U 438 et deux autres bateaux prennent contact et dans leurs attaques seul un bâtiment est coulé. Le contact est perdu et le groupe "Lohs" se réforme. Le 22 Août l'U-135 (K.L. Friedrich Hermann PRAETORIUS) signale le convoi ONS 122 dans le centre de l'Atlantique Nord. Il est chassé par l'escorte et le contact n'est repris que le 24. L'U-438 est l'un des neuf bateaux qui attaquent le convoi durant la nuit du 24 au 25. dans les premières du 25, l'U-435 partage le naufrage d'un britannique avec l'U-176 (K.K. Reiner DIERKSEN) et quelques minutes plus tard il torpille et coule un norvégien. Il peut avoir endommagé un autre bâtiment du convoi (Voir Note N°2). Le 02 Septembre l'U-438 recueille trente hommes de l'équipage de l'U-256 après que leur bateau ait été endommagé dans une attaque aérienne dans le Golfe de Gascogne. L'U-438 arrive à Brest.
Du 06 Octobre 1942 au 09 Novembre 1942, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Panther" dans l'Ouest de l'Irlande. Le 16 Octobre les onze bateaux se trouvant le plus au Sud de la ligne de patrouille et dix du groupe "Wotan" reçoivent l'ordre d'attaquer le convoi ON 137, signalé par l'U-704 (K.L. Horst KESSLER) dans le centre de l'Atlantique Nord. Le temps s'aggrave et le poursuivant perd le contact après avoir été endommagé et chassé par l'escorte. Les bateaux cherchent le convoi mais ne le trouvent pas. Le 17 un coup de vent se forme, les bateaux du groupe "Wotan" retournent vers leurs bases le lendemain, l'opération se termine le 19 Octobre. Les bateaux du groupe "Panther" font mouvement vers l'Ouest et forment une nouvelle ligne de patrouille, "Veilchen", le 24 à 400 nautiques dans l'Est de Terre-Neuve. Le 30 Octobre le convoi SC 107 est signalé par l'U-522 juste dans le Sud du Cap Race. Le groupe "Veilchen" reçoit l'ordre de l'attaquer. Le convoi est aperçu par l'U-381 (K.L. Graf Wilhelm-Heinrich von PÜCKLER und LIMPURG). Les premières approches du convoi sont chassées par l'escorte et les attaques proprement dites ne commencent que dans les premières heures du 02 Novembre 1942. Le 02 Novembre l'U-438 torpille et endommage un britannique qui a été déjà touché par l'U-522 30 minutes plus tôt (Voir Note N°3). Le 05 Novembre les derniers bateaux se trouvant près du convoi sont chassés par des "Liberator" du Sqn 120. D'autres arrêtent leurs attaques par manque de carburant ou de torpilles. Le 06 Novembre lorsque l'opération contre le convoi se termine il y a quinze bâtiments qui ont été coulés et deux U-Boote perdus : l'U-520 (K.L. Volkmar SCHWARTZKOPFF) et l'U-132 (K.L. Ernst VOGELSANG). Le ou vers le 08 Novembre l'U-438 est ravitaillé pour retour à la base par l'U-117 (K.K. Hans-Werner NEUMANN) dans le Nord des Açores. Arrivée à Brest.
Du 31 Décembre 1942 au 16 Février 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Habicht" dans l'Ouest de l'Irlande. Le 17 Janvier 1943 le groupe fait mouvement vers l'Ouest à la recherche de convois ON. Le 19 Janvier rien n'est aperçu et le groupe "Habicht" se combine avec le groupe "Falke" pour former une nouvelle ligne de patrouille, "Haudegen", partant à 300 nautiques dans le Sud-Est du Cap Farewell. Le 22 le groupe reçoit l'ordre de se diriger vers le Sud-Est pour intercepter un convoi HX. Le mauvais temps empêche l'interception et les bateaux retournent à une position dans le Sud du Cape Farewell. le 26, sur la route du retour, l'U-383 (K.L. Horst KREMSER) signale l'escorte du convoi HX 223, qui a été dispersée par la tempête. Le convoi n'est pas trouvé. À partir du 01 Février 1943 le groupe "Haudegen" commence un mouvement vers le Sud-Ouest, vers Terre-Neuve. Le même jour cinq bateaux sont détachés du groupe pour attaquer le convoi SG 19, en tant que groupe "Nordsturm". Le 04 Février l'U-187 (K.L. Ralph MÜNNICH) du groupe "Pfeil" signale le convoi SC 118 dans l'Est de Terre-Neuve et les bateaux les plus dans le Sud du groupe "Haudegen", l'U-438, l'U-613 (K.L. Helmut KÖPPE), l'U-624 (K.L. Ulrich Graf von SODEN-FRAUNHOFEN), l'U-704 (K.L. Horst KESSLER) et l'U-752 (K.L. Karl-Ernst SCHRŒTER), reçoivent l'ordre de quitter la ligne de patrouille et d'attaquer le convoi, déjà harcelé par le groupe "Pfeil". Après que l'opération contre le convoi SC 118 se soit terminée le 09 dans l'Ouest-Nord-Ouest de l'Irlande, les cinq bateaux du groupe "Haudegen" retournent à leurs bases. L'U-438 arrive à Brest.
Du 29 Mars 1943 au 06 Mai 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Meise" dans l'Est de Terre-Neuve. Le 14 Avril 1943 une ligne de patrouille est formée pour intercepter le convoi SC 126 mais il est dérouté et en dépit des balayages effectués n'est pas trouvé. À partir du 21 une nouvelle ligne de patrouille est formée dans le Sud du Groenland pour intercepter le convoi HX 234. Le convoi est aperçu tôt ce jour-là par l'U-306 (K.L. Claus von TROTHA). Comme il s'approche du convoi HX 234, l'U-706 (K.L. Alexander von ZITZEWITZ) signale le convoi ONS 3. Lui, l'U-191 (K.L. Helmut FIEHN), l'U-203 (K.L. Hermann KOTTMANN), l'U-415 (K.L. Kurt NEIDE), l'U-438 et l'U-613 (K.L. Helmut KÖPPE) se séparent des autres bateaux du groupe "Meise" et se dirigent vers l'ONS 3. Dans la matinée du 21 trois bâtiments sont envoyés par le fond. Le soir, brouillard et tempête de neige font perdre le contact. Le 23 Avril lorsqu'il n'est toujours pas trouvé la recherche est annulée. L'U-438 n'a eu aucun succès contre l'ONS 3. Après quelques jours l'U-438 rejoint le groupe "Specht" dans le Nord-Est de Terre-Neuve. Le 29 le groupe "Amsel" s'approche du groupe "Specht" et ils dirigent ensuite vers le Sud. À partir le 01 Mai 1943 les deux groupes forment un arc de cercle dans l'Est de Terre-Neuve, en attente du passage du convoi SC 128. Ce dernier passe la ligne de patrouille mais le contact est perdu dans un coup de vent de Sud et lorsque le convoi n'est plus aperçu le 03 Mai une nouvelle ligne de patrouille, "Fink", formée à partir du groupe "Specht" et du groupe "Star". "Star" est venu dans le Sud après avoir abandonné la poursuite du convoi ONS 5. Le 04 dans l'après-midi le SC 128 n'est toujours pas trouvé et de nouvelles dispositions sont reçues lorsque le convoi est signalé dans le centre de la ligne de patrouille du groupe "Fink". En fait cela s'avère être le convoi ONS 5 dispersé par la tempête. Quelques temps après l'U-438 est repéré en surface par un "Canso" (John W.C. LANGMUIR) du Sqn 5 de la R.C.A.F. Il reste en surface pour combattre et réussit à s'échapper. Dans les premières heures du 06 Mai il se trouve près du convoi du convoi ONS 5, il est repéré par des bâtiments de guerre faisant partie du 1st SG, venu de Saint-Jean de Terre-Neuve pour renforcer l'escorte du convoi. L'U-438 est envoyé par le fond par des charges de profondeur et par l'artillerie du sloop H.M.S. "Pelican" (Cdr J.G. Gould). Il n'y a aucun survivant.

Type	VII-C
Chantiers de construction	Schichau à Dantzig Mise sur cale le 25 Avril 1940 Lancé en Juillet 1941 Mise en service le 22 Novembre 1941
Affecté à	8.U-Flottille, à Königsberg/Dantzig de Novembre 1941 à Juillet 1942 (Ausbildungsboot) 9.U-Flottille, à Brest d'Août 1942 au 06 Mai 1943 (Frontboot)
Commandant(s)	K.L. Rudolf FRANZIUS du 22 Novembre 1941 au 29 Mars 1943 K.L. Heinrich HEINSOHN du 30 Mars 1943 au 06 Mai 1943
Nombre de patrouilles	- 4 - Du 01 Août 1942 au 03 Septembre 1942, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. L'U-438 est l'un des cinq bateaux qui appareillent de Kiel entre le 21 Juillet et le 01 Août 1942 pour rejoindre la nouvelle ligne de patrouille, "Steinbrinck", à 400 nautiques dans le Nord-Est de Terre-Neuve à partir du 07 Août 1942. Deux jours avant que les premiers arrivent sur zone, l'U-593 (K.L. Gerd KELBLING) signale le convoi SC 94. Les mêmes U-Boote sont dirigés vers le convoi pour opérer contre lui à partir du 07, en compagnie des autres bateaux du groupe "Steinbrinck" qui arrivent à leurs positions. Le convoi est poursuivi pendant cinq jours et en dépit de la pauvre visibilité, des nombreuses attaques de l'escorte et à partir du 09 de l'escorte aérienne, dix navires sont coulés. Dans l'après-midi du 10, l'U-438 lance une attaque à la torpille sur deux bâtiments dans l'Ouest de Rockall. Il partage avec l'U-660 le naufrage d'un grec et trois heures plus tard il envoie par le fond un britannique qui avait été endommagé auparavant par l'U-660 (Voir Note N°1). Après l'action l'U-438 rejoint d'autres bateaux du groupe "Lohs", à 600 nautiques dans l'Ouest du Canal du Nord, pour rechercher du convoi SC 95. Le convoi est signalé le 15 par l'U-256 (K.L. Odo LOEWE) se dirigeant vers le Nord. Seulement l'U 438 et deux autres bateaux prennent contact et dans leurs attaques seul un bâtiment est coulé. Le contact est perdu et le groupe "Lohs" se réforme. Le 22 Août l'U-135 (K.L. Friedrich Hermann PRAETORIUS) signale le convoi ONS 122 dans le centre de l'Atlantique Nord. Il est chassé par l'escorte et le contact n'est repris que le 24. L'U-438 est l'un des neuf bateaux qui attaquent le convoi durant la nuit du 24 au 25. dans les premières du 25, l'U-435 partage le naufrage d'un britannique avec l'U-176 (K.K. Reiner DIERKSEN) et quelques minutes plus tard il torpille et coule un norvégien. Il peut avoir endommagé un autre bâtiment du convoi (Voir Note N°2). Le 02 Septembre l'U-438 recueille trente hommes de l'équipage de l'U-256 après que leur bateau ait été endommagé dans une attaque aérienne dans le Golfe de Gascogne. L'U-438 arrive à Brest. Du 06 Octobre 1942 au 09 Novembre 1942, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Panther" dans l'Ouest de l'Irlande. Le 16 Octobre les onze bateaux se trouvant le plus au Sud de la ligne de patrouille et dix du groupe "Wotan" reçoivent l'ordre d'attaquer le convoi ON 137, signalé par l'U-704 (K.L. Horst KESSLER) dans le centre de l'Atlantique Nord. Le temps s'aggrave et le poursuivant perd le contact après avoir été endommagé et chassé par l'escorte. Les bateaux cherchent le convoi mais ne le trouvent pas. Le 17 un coup de vent se forme, les bateaux du groupe "Wotan" retournent vers leurs bases le lendemain, l'opération se termine le 19 Octobre. Les bateaux du groupe "Panther" font mouvement vers l'Ouest et forment une nouvelle ligne de patrouille, "Veilchen", le 24 à 400 nautiques dans l'Est de Terre-Neuve. Le 30 Octobre le convoi SC 107 est signalé par l'U-522 juste dans le Sud du Cap Race. Le groupe "Veilchen" reçoit l'ordre de l'attaquer. Le convoi est aperçu par l'U-381 (K.L. Graf Wilhelm-Heinrich von PÜCKLER und LIMPURG). Les premières approches du convoi sont chassées par l'escorte et les attaques proprement dites ne commencent que dans les premières heures du 02 Novembre 1942. Le 02 Novembre l'U-438 torpille et endommage un britannique qui a été déjà touché par l'U-522 30 minutes plus tôt (Voir Note N°3). Le 05 Novembre les derniers bateaux se trouvant près du convoi sont chassés par des "Liberator" du Sqn 120. D'autres arrêtent leurs attaques par manque de carburant ou de torpilles. Le 06 Novembre lorsque l'opération contre le convoi se termine il y a quinze bâtiments qui ont été coulés et deux U-Boote perdus : l'U-520 (K.L. Volkmar SCHWARTZKOPFF) et l'U-132 (K.L. Ernst VOGELSANG). Le ou vers le 08 Novembre l'U-438 est ravitaillé pour retour à la base par l'U-117 (K.K. Hans-Werner NEUMANN) dans le Nord des Açores. Arrivée à Brest. Du 31 Décembre 1942 au 16 Février 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Habicht" dans l'Ouest de l'Irlande. Le 17 Janvier 1943 le groupe fait mouvement vers l'Ouest à la recherche de convois ON. Le 19 Janvier rien n'est aperçu et le groupe "Habicht" se combine avec le groupe "Falke" pour former une nouvelle ligne de patrouille, "Haudegen", partant à 300 nautiques dans le Sud-Est du Cap Farewell. Le 22 le groupe reçoit l'ordre de se diriger vers le Sud-Est pour intercepter un convoi HX. Le mauvais temps empêche l'interception et les bateaux retournent à une position dans le Sud du Cape Farewell. le 26, sur la route du retour, l'U-383 (K.L. Horst KREMSER) signale l'escorte du convoi HX 223, qui a été dispersée par la tempête. Le convoi n'est pas trouvé. À partir du 01 Février 1943 le groupe "Haudegen" commence un mouvement vers le Sud-Ouest, vers Terre-Neuve. Le même jour cinq bateaux sont détachés du groupe pour attaquer le convoi SG 19, en tant que groupe "Nordsturm". Le 04 Février l'U-187 (K.L. Ralph MÜNNICH) du groupe "Pfeil" signale le convoi SC 118 dans l'Est de Terre-Neuve et les bateaux les plus dans le Sud du groupe "Haudegen", l'U-438, l'U-613 (K.L. Helmut KÖPPE), l'U-624 (K.L. Ulrich Graf von SODEN-FRAUNHOFEN), l'U-704 (K.L. Horst KESSLER) et l'U-752 (K.L. Karl-Ernst SCHRŒTER), reçoivent l'ordre de quitter la ligne de patrouille et d'attaquer le convoi, déjà harcelé par le groupe "Pfeil". Après que l'opération contre le convoi SC 118 se soit terminée le 09 dans l'Ouest-Nord-Ouest de l'Irlande, les cinq bateaux du groupe "Haudegen" retournent à leurs bases. L'U-438 arrive à Brest. Du 29 Mars 1943 au 06 Mai 1943, départ de Brest pour l'Atlantique Nord. L'U-438 rejoint le groupe "Meise" dans l'Est de Terre-Neuve. Le 14 Avril 1943 une ligne de patrouille est formée pour intercepter le convoi SC 126 mais il est dérouté et en dépit des balayages effectués n'est pas trouvé. À partir du 21 une nouvelle ligne de patrouille est formée dans le Sud du Groenland pour intercepter le convoi HX 234. Le convoi est aperçu tôt ce jour-là par l'U-306 (K.L. Claus von TROTHA). Comme il s'approche du convoi HX 234, l'U-706 (K.L. Alexander von ZITZEWITZ) signale le convoi ONS 3. Lui, l'U-191 (K.L. Helmut FIEHN), l'U-203 (K.L. Hermann KOTTMANN), l'U-415 (K.L. Kurt NEIDE), l'U-438 et l'U-613 (K.L. Helmut KÖPPE) se séparent des autres bateaux du groupe "Meise" et se dirigent vers l'ONS 3. Dans la matinée du 21 trois bâtiments sont envoyés par le fond. Le soir, brouillard et tempête de neige font perdre le contact. Le 23 Avril lorsqu'il n'est toujours pas trouvé la recherche est annulée. L'U-438 n'a eu aucun succès contre l'ONS 3. Après quelques jours l'U-438 rejoint le groupe "Specht" dans le Nord-Est de Terre-Neuve. Le 29 le groupe "Amsel" s'approche du groupe "Specht" et ils dirigent ensuite vers le Sud. À partir le 01 Mai 1943 les deux groupes forment un arc de cercle dans l'Est de Terre-Neuve, en attente du passage du convoi SC 128. Ce dernier passe la ligne de patrouille mais le contact est perdu dans un coup de vent de Sud et lorsque le convoi n'est plus aperçu le 03 Mai une nouvelle ligne de patrouille, "Fink", formée à partir du groupe "Specht" et du groupe "Star". "Star" est venu dans le Sud après avoir abandonné la poursuite du convoi ONS 5. Le 04 dans l'après-midi le SC 128 n'est toujours pas trouvé et de nouvelles dispositions sont reçues lorsque le convoi est signalé dans le centre de la ligne de patrouille du groupe "Fink". En fait cela s'avère être le convoi ONS 5 dispersé par la tempête. Quelques temps après l'U-438 est repéré en surface par un "Canso" (John W.C. LANGMUIR) du Sqn 5 de la R.C.A.F. Il reste en surface pour combattre et réussit à s'échapper. Dans les premières heures du 06 Mai il se trouve près du convoi du convoi ONS 5, il est repéré par des bâtiments de guerre faisant partie du 1st SG, venu de Saint-Jean de Terre-Neuve pour renforcer l'escorte du convoi. L'U-438 est envoyé par le fond par des charges de profondeur et par l'artillerie du sloop H.M.S. "Pelican" (Cdr J.G. Gould). Il n'y a aucun survivant.
Navire(s) coulé(s)	- 2 + 2 partagés + 1 endommagé - 10 Août 1942 à 12h21 : S.S. "Condylis" (cargo à vapeur de 4439 tonnes du convoi SC 94), carreau AL 2913, torpille - 57°N 22°30'O - (1) 10 Août 1942 à 15h47 : S.S. "Orengon" (cargo à vapeur de 6008 tonnes du convoi SC 94), carreau AL 2913, torpille - 57°05'N 22°41'O - (1) 25 Août 1942 à 01h57 : S.S. "Empire Breeze" (cargo à vapeur de 7457 tonnes du convoi ON 122), carreau BD 1672, torpille - 49°22'N 35°32'O (2) 25 Août 1942 à 02h01 : S.S. "Trolla" (cargo à vapeur de 1598 tonnes du convoi ON 122), carreau BD 1672, torpille - 48°55'N 35°10'O (2) 25 Août 1942 à 02h05 : (cargo à vapeur de ≈ 5000 tonnes du convoi ON 122), carreau BD 1672 (2) 02 Novembre 1942 à 06h06 : S.S. "Hartington" (cargo à vapeur de 5496 tonnes du convoi SC 107), carreau AJ 8674, torpille coup de grâce - 52°30'N 45°30'O - endommagé -(3)
Date de perdition	06 Mai 1943
Causes	Charges de profondeur et artillerie du sloop H.M.S. "Pelican" (Cdr J.G. Gould) (4) Dans l'Est de Belle Isle, Nord-Est de Terre-Neuve - 52°00'N 45°10'O -
Victimes	48 victimes, aucun survivant
Notes	1) L'U-660 (K.L. Götz BAUR) tire une seule torpille, une gerbe de deux et puis une autre seule torpille. Il y a une détonation après 47sec, deux de plus après 1min 30sec et une quatrième après encore 50sec. L'U-438 tire également une torpille et observe une détonation après 2min 30sec. Le "Condylis" est frappé par deux torpilles, l'une sur bâbord et l'autre sur tribord, donc il est touché par les deux U-Boote; l'autre bâtiment est frappé seulement sur son tribord et doit donc avoir été frappé par l'U-660. Le bâtiment endommagé est envoyé par le fond par l'U-438 et doit-être l'Oregon. 2) L'U-438 tire sa première torpille; il entend une détonation après 1min 31sec et observe un bâtiment en train de couler après 3min. Sa seconde torpille touche un autre bâtiment, et sa troisième rate sa cible, mais elle touche un autre bâtiment plus loin. 3) Le S.S. "Hartington", à la position 63, est touché par l'U-522 (K.L. Herbert SCHNEIDER) et ensuite de nouveau touche par l'U-438 et pour finir coulé par l'U-521 (K.L. Klaus BARGSTEN). 4) Cdr G. BREWER selon une autre source. Il est à noter que d'après également une autre source la frégate H.M.S. "Jed" (Classe River) assiste le H.M.S. "Pelican". Lors de l'action contre le convoi ONS 5, six U-Boote sont portés disparus l'U-710 (O.L. Dietrich von CARLEWITZ), l'U-192 (O.L. Werner HAPPE), l'U-638 (K.L. Oskar STAUDINGER), l'U-125 (K.L. Ulrich FOLKERS), l'U-531 (K.L. Herbert NECKEL) et l'U-438 et plusieurs ont été endommagés.

U-438

Homepage